篇外:最后之作(一)

　　夜幕下的密斯卡托尼克大學顯得風景宜人。

　　大學坐落于人杰地靈的阿卡姆鎮，校訓為致力于向人類傳播考古、歷史、神秘學等方面的前沿知識，因此，大學曾贊助了大量的探索搜尋，發現了很多與偉大存在相關的遺跡，為人類如何在這個末日中生存帶來了大量有用的知識。

　　而密斯卡托尼克大學最為引人入勝的，除了那條曾經咬死過神二代的巡回獵犬外，就是大學的圖書館了，傳說這里隱藏著幾乎世上全部與惡魔溝通的語言，那意味著大量的惡魔之書被藏在圖書館的各個角落里，只等著不幸的人們去翻開它們。

　　這個深夜。

　　圖書館仍然燃著蠟燭。

　　一位來自東方的年輕圖書館管理員正在整理書架，他有著寬闊的額頭和充滿智慧的雙眼，并對神秘學有著自己的見解，可惜一口帶有濃重鄉音的英文，讓很多教授和學生都不愿與他交流。

　　這位新入職的圖書館管理員，名字叫做任二八，被學生們簡稱為TE，又或者REN。

　　任二八乘坐那艘有名的‘扎哈’號游輪，在海上漂泊了三個月，在一年前抵達了美麗國，他的船資由當時滬上的革命黨提供，而直接贊助人則是青年軍大帥林森浩。

　　沒錯，任二八另有職務在身，他是一位信使，他的任務就是將一封信交給青年軍大帥在美麗國的一位朋友。

　　這位朋友的名字叫‘高凡’，林大帥并不知道他在美麗國的什么地方，只知道高凡是大約七年前，同樣乘坐扎哈號前往美麗國。

　　但古怪的是，扎哈號上并沒有高凡抵達美麗國的記錄，只有出發記錄，按照一些傳說，似乎是這位神奇的高凡，在半路失蹤了。

　　既然這樣，來美麗國尋找其行蹤似乎沒什么意義，但林大帥篤定自己的朋友，一定會抵達他想要的目標。

　　因此，在這數年間，林大帥先是革命軍身份，再是以東北軍身份，向美麗國派出了為數眾多的信使，這大概對革命軍或東北軍的財政造成了一些負擔，到任二八出發的時候，甚至已經沒有同行之人。

　　到達美麗國后，任二八按照林大帥給出的線索，經歷種種波折，終于在密斯卡托尼克大學找到了高凡的行蹤，或者說，是曾經存在過的痕跡。

　　圖書館墻壁上。

　　掛著一些大學內知名教授與學者的圖像。

　　第一位梳有精致‘W’型胡子的老紳士，名字叫做享利·阿米蒂奇，上一任圖書館長，有名的‘馴犬人’與‘神二代扼殺者’，也是死靈之書的監督者，目前下落不明。

　　第二位是一位褐色頭發，長像嚴肅的中年人，他叫阿爾伯特·N·威爾馬斯，曾面對舊日依然能夠全身而退的男人，威爾馬斯基金的創立者，人類文明種子的保存者，目前下落不明。

　　第三位擁有巖石般堅毅的下巴，納撒尼爾·溫蓋特·皮斯利，政法學院的博士，一位真正的精神病患者，因為他的身體被另外一個神秘種族所占據，這提供給他大量的神秘學知識，目前下落不明。

　　第四位看起來更像是個屠夫，實際上他卻是一具活尸，名字叫做愛倫·哈爾西，‘生前’是位脾氣暴躁的醫藥學教授，被學徒制成活尸，但一心教書育人，仍然堅持留校任教，目前下落不明。

　　再往后，則是精神意志如鐵般堅定的弗朗西斯·摩根，以及神秘的小皮爾斯，小皮爾斯是上面那位被寄生者的兒子，似乎擁有可以恢復SAN值的技能，在他的治療下，皮爾斯從被神秘種族的占據中恢復了人性，這是一個值得慶祝的奇跡。

　　還有物理學教授兼職天氣專家吉祥物的艾特伍德教授，工程學教授兼找死達人費蘭克·H·帕波蒂教授等等構成這所大學非凡‘學術氛圍’的人類精英們。

　　當然，這些教授目前全部都是行蹤不明狀態。

　　密斯卡托尼克大學的教授們，以其不怕死的探險精神，從1860年開始，為人類世界提供了大量關于偉大存在的信息和知識。

　　與其說這是一面榮譽教授墻，不如說這是一面失蹤人口墻。

　　吸引任二八的，則是目前排在最后的那個畫像，畫像中是一個瘦削但英俊的東方男性，名字被注釋為‘FanGao，美術學教授’。

　　‘FanGao’反過來就是‘高凡’，而另外一位畫家梵高的名字該是‘VanGogh’，所以是決計不會弄混的。

　　林大帥追尋的人物，應該曾在這所大學里教授過美術，并成為一名教授，但目前下落不明。

　　任二八看到這張畫像后，就應聘為密斯卡托尼克大學的圖書館管理員，由于上一任管理員才剛剛神秘失蹤，而接手的人不太好找——畢竟大家都怕死，所以校方很快就接受了任二八的求職申請。

　　這是任二八在圖書館工作的第三周，這三周時間里，他努力搜索并探聽高凡的下落，但成果寥寥，原因首先是之前提過的，任二八充滿東方特色與口音的中式英語，讓他很難完成情報的收集工作。

　　第二，也是最重要的原因，就是對于教授們的失蹤原因，無論是校方還是學生都諱莫如深，因為其中每一個教授身上，都牽扯到一個甚至多個偉大存在。

　　在這個斯世，找死的方法有很多，窺探神無疑是最危險的一種。

　　為此，任二八只能通過閱讀的方式，以尋求答桉，而密斯卡托尼克大學的圖書館，藏著這個世界上所有的知識與答桉，只要你耐心搜索，就會有收獲，唯一的問題是，你需要在各種混淆真像的誘惑中，尋找到你真正想要的東西。

　　任二八正在閱讀高凡的事跡，在記載中，高凡是五年前攜夫人來到密斯卡托尼克大學任教的，是受當時的校董會所邀請，檔桉中的原因是校董會認同高凡在繪畫與神秘學上的雙重成就，認為高凡將是開創密斯卡托尼克大學‘神秘美學’這一學科的開創性人才。

　　“神秘美學…？”據任二八了解，似乎目前密斯卡托尼克大學并沒有這一課程，是在建立此課程的過程中，發生了什么事情么？

　　“另外，高凡的夫人是…？”任二八繼續翻找資料，但卻沒有看到關于‘高凡夫人’的更多記述，只有一些‘神秘的東方人’、‘柔美的女性’、‘逆行的美人兒’等來自其他教授或學生的簡單描述。

　　又翻了一會兒，任二八才找到她的名字，那時這位女性正在‘語言、文學和藝術學院’選擇心理學專業進行就讀，所以任二八在學籍簿上找到了她的名字：

　　辛未。

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　　這一篇大概四五章，寫完了就是全書結束了。