柴晏當天就寫了一封密信,派人專程送交裕王妃。
李綺娘和顏雪懷全都以為至少還要再等兩三個月才能有回信,萬萬沒想到,事情和她們想像得完全不同。
十日之后,消息傳來,裕王帶領長子柴益、三子柴肅入皇陵祭拜先祖。
太皇太后大怒,卻無能為力。內操軍的提議原本已經因為齊慰的反對而擱置了,現在太皇太后氣極,沒有考慮前線大軍如何作戰,反而決定立刻組建內操軍。
太皇太后認為,當務之急,就是要保衛新京,保衛皇帝,只要皇帝安全,大魏江山便安全,組建了內操軍,便一勞永固。
這一次,無論以齊慰為首的文武大臣如何反對,太皇太后下定決心,責令飛魚衛指揮使吳鐸和飛魚衛撫監許懷義協助衛明,組建內操軍。
內操軍的銀子由誰來出?
太皇太后從來也沒有想過要從自己的私庫里拿銀子出來,就連內務府的銀子,她也舍不得。
于是,這筆銀子便攤派給了兵部和戶部!
繼而,太皇太后又責令工部和內監在修建城墻的同時,抓緊時間修建皇城,她要建一座比舊京更加堅固的皇城,讓裕王無法攻克。
朝廷原本就在征兵,但那都是在窮鄉僻壤的鄉下,經過呂河營的那次暴動,更沒有軍隊愿意在臨近新京的這些地方募兵了,風險太大,稍微沒有運作好,就會傳到新京,衛葆的靠山那么大,照樣受了重刑又被送到了前線。
因此,現在募兵都是在遠離新京的地方。
可是內操軍卻不一樣,時間太急,任務太重,更何況內操軍高人一等,他們不是上前線送死的,而是駐守皇城,保衛皇帝和太皇太后的。
總而言之,那就是想在哪里征兵,就在哪里征兵,被征上的是福氣!
大魏朝招募兵士給出的銀子高低不等,高的能給到每丁十兩,低的則是每丁五兩,大多數也能在七兩或者八兩。
可是內操軍不一樣。
雖然這筆銀子是由兵部和戶部來出,可是現在前方在打仗,銀子如水一般花出去,無論是兵部還是戶部,全都擠不出銀子來了。
因此,內操軍用來募兵的銀子著實有限,一個兵丁只能給三兩銀子!
即使只招八千人,也要二萬四千兩銀子,但是說好是一萬人,那就要按一萬人來撥款。
兵部和戶部叫苦連天,只能拆東墻補西墻,好不容易才湊夠三萬兩銀子撥過來。
因此,內操軍用來募兵的錢只有三萬兩,扣去募兵過程中產生的各項費用,中間辦事的再從中貪一點,到了下面給到兵丁里的,有的是二兩,有的只有一兩半!
剛開始,有些窮瘋了的人家,為了二兩銀子,咬咬牙就送自家男丁過來當兵,可是里正把人領過來才知道,這不僅是要當兵,還要挨一刀,割掉子孫根。
能為了二兩銀子就送男丁當兵的,十之有八都是窮困偏僻的村子,那里的里正都是老實巴腳的泥腿子出身,哪里見過這個,當下嚇得帶人便跑。
剛開始跑了也就跑了,后來跑的人多起來,派來募兵的人不樂意了,總不能募不到人空回去吧,你們敢跑,我們就敢追,追得多了,也就不追了,改成抓!
下來募兵的太監讓縣衙里的衙役們到各個村子里抓壯丁,這什么壯丁啊,抓回來就要一刀割了,衙役們都是本鄉本土的,誰也不愿意去干這種事,今天他們把人家的兒孫抓來割了,改天人家說不定就要把他家祖墳給刨了。
太監們見支使不動衙役,索性直接拿衙役開刀,僅在白河縣,就有十名青壯衙役被凈身,其中有兩名衙役沒有熬過去,當晚便死了。
余下的八個人里,有兩個是三代單傳,家里的老人聽說以后,一口氣沒上來便去了。
能把子弟送到衙門里當差的,都是十里八村有些體面的家庭,于是當天晚上,這幾戶人家湊到一起一合計,便湊錢請了土匪。
白河縣的知縣性情懦弱,自從出事以后便勒令子女不要出門,可是防不勝防,他的小兒子在自家后巷里被人割去子孫根,待到被發現時,孩子已經失血過多斷氣了。
案子一出,首先懷疑的就是那八家苦主,不久又查出這八家苦主勾結土匪。
出京募兵的這些人里,除了有太監,還有飛魚衛,只是飛魚衛不多,派來白河縣的也只有兩名飛魚衛。
縣衙里的衙役們早就給嚇壞了,他們不想也像之前那十個人一樣的下場,因此,老老實實跟著飛魚衛去各家抓人。
八戶人家的當家人全都被抓進大牢,沒有等到天亮便被砍了腦袋。
于是白河縣重又恢復平靜,太監們繼續募兵,可是平靜的日子只過了兩日,兩日后的夜里,白河千戶營的一名總旗,與他的好友,另一位總旗,率領下一百人,攻占了白河縣衙,將暫時住在后衙的五名太監、兩名飛魚衛,連同知縣及其家眷,殺得一干二凈。
那名帶頭的總旗,便是八戶人家當中,其中一家的長子。
白河衛兵變!
這場僅有一百人的兵變,很快便被鎮壓,但是內操軍之禍卻已經顯現出來。
不到十天,青風鎮、白家口、二里營,三地民亂,當地的百姓拿起鐮刀鋤頭,追打太監和飛魚衛,另有幾個地方,當地鄉紳居然花錢請了土匪保護家里的佃戶。
御使的奏折一筐筐送到御前,太皇太后勃然大怒:“有人指使,這些賤民是被人指使的,他們的目的就是要對付哀家,對付皇帝,他們是裕賊的同黨,誅之,盡誅之!”
一個月之內,僅新京附近,因內操軍募兵而引進的暴亂便有大大小小十幾起,雖然這些暴亂很快便被平復了,但是消息傳到新京,新京的百姓們開始驚慌失措起來。
有人擔心內操軍在鄉下募不到兵丁,便會來新京募兵,還有的人擔心鄉下亂了,糧食菜蔬運不到新京,新京城里會斷糧。
很快,百姓們的猜測全都變成了現實,內操軍真的在新京城里募兵了,緊接著,城內各大米鋪,糧價飛漲!
糧價飛漲的原因,并非全部是因為募兵,而是大魏朝的米糧倉庫,開封漕運中轉倉徹底易,裕王大軍占領中原!
幾天之后的一個夜晚,座落在會昌街上的一家米鋪被流民搶了。
次日晚上,又有兩家藥鋪被搶。
柴晏一大早就等在柿子胡同外面,看到李綺娘和顏雪懷,他的第一句話便是:“把鋪子里的米糧搬空,這幾天不要開門做生意了。”
當天,李綺娘將崔旭、溫繡和田桂花也叫了回來,辛伯和大牛大壯暫時搬去了文藻胡同的新宅子,和田桂花一家住在一起,大武和二武匆匆回到柿子胡同,得到葉老夫人允許,柴晏把瑪瑙派過來,和珍珠住在一起。
百忙之中,李綺娘還不忘通知了范無病,范老頭當天便關了鋪子,帶著子侄們回家,閉門不出。
三日之后,消息傳來,裕王在舊京登基,即皇帝位,年號成武。