在張榮的帶路下,空寧去了一趟衙門,拿到了衙門開局的證明。
然后便去張榮家里做客。
世道混亂,所以衙門的管理也很是嚴苛。
像空寧這種外地來客,沒有正當理由,是完全不準許在府城中購置房產的。
不過這些限制在張榮的疏通下,不復存在。
但張榮也勸說空寧想留在河間府久待的話,還是得找個正經營生。
因為府城之中實行保舉制度,十戶一保。如果保長不愿作保,哪怕購了房,也住不長久。
雖然張榮可以出面疏通,保證空寧在城中任何地方購置房產后,都不會有保長刁難。
但空寧若一直沒有正經營生,天大的面子,保長也不敢擔保的。畢竟空寧若是犯了案,那倒霉的保長也是要拉去連坐的…
張榮家里倒是人丁興旺,渾家雖然不甚美麗,但四肢粗壯、熱情好客,也是一個過日子的好女人。
家中有兩個兒子,一個女兒,最大的十三歲,最小的五歲,熱鬧得緊。這三個孩子也是張榮挖空心思想要調回河間府的原因。
雖然跟縣太爺一起去山蘭縣上任,但張榮的身份職務不算重要,血姑對他的控制便不算嚴重。
他跟大多數山蘭縣居民一樣,只是被混淆了一些認知。逢年過節,還是可以請假回河間府與家人團聚的。
與縣太爺和縣太爺那個倒霉的小舅子比起來,張榮幸福了太多。
而吃完晚飯后,空寧便被張榮拉著去韶仙河逛了。
因為空寧遠來是客,張榮的渾家特地多拿了一兩銀子給張榮,讓他招待好客人。
而夜幕下的韶仙河畔,舞榭歌臺、絲竹之聲飄揚。
這條橫穿河間府而過的大河,由望江河、勻河、金池江三江匯聚而成,江面寬廣、浩瀚波濤。
河面上飄蕩的那些花船歌舫,熱鬧繁華。
此地與城中絕大多數的壓抑死寂不同,到處都透著熱烈狂亂的氣息,即便是夜幕下,也依舊燈火通明。
無論是花船畫舫上的那些姑娘,還是前來買醉聽曲兒、或是入幕享受的客人,全都面色興奮、舉止夸張,絲毫不掩飾自身的情欲,縱情聲色。
與城中絕大多數地方的壓抑死寂,形成了鮮明的對比。
張榮樂呵呵的笑道:“怎么樣?這地方有趣吧!”
空寧點頭笑道:“的確有些意思。”
跟這里的熱鬧繁華比起來,山蘭縣的春風樓,的確又土又小、毫無樂趣可言。
只是這里的人們如此狂亂享樂,卻也與城中的壓抑、混亂的世道有巨大關聯。
在這樣混亂的世道,有資格縱情聲色的有錢人們,自然是狂亂享樂,每個人都過著今朝有酒今朝醉的日子,拼命的攫取一切能握住的快樂。
那青樓畫舫中的各種表演、節目,也大都刺激而露骨。
臺上被眾人圍觀中的妙齡少女們,魅惑而妖嬈的舞動著。穿著就算是在青樓中、也稱得上是清涼大膽的各類衣裙,不時的因夸張的動作、大膽的袒露,而引來下方的齊聲喝彩、大方打賞。
整個韶仙河畔的花船畫舫,幾乎都籠罩在這樣狂熱的享樂氛圍之中。
那種喧鬧刺激的感覺,倒是讓空寧想起了前世的夜場。
果然越是壓抑絕望的世道,人們便越需要一個壓力的排遣所在…
第二天清晨,張榮剛出門去衙門點卯沒多久,便有人來敲門。
乃是城里的一個牙行伙計,受張榮的囑托來幫空寧尋房。
“寧爺您好,小人叫李順兒,是張爺叫我來的,”牙行的伙計滿臉笑容、諂媚而熱情。
但空寧出于穩妥起見,還是給他丟了個幻術。
車船店腳牙,無罪也該殺。
越是混亂蒙昧的世道,這幾種職業便越是難纏可惡。
雖然有張榮的名頭壓著,這牙行伙計照理說不敢亂來,但還是給對方丟了個幻術、以防萬一。
很快,在李順兒的帶領下,空寧與采薇穿街過巷,來到城中的一處偏僻所在。
這是一條背街的巷子,巷口外便是韶仙河的支流,河水橫斷了街道,進出都只有一條道。因此雖在鬧市之中,但也算得上偏僻安靜。
走在巷子里,李順兒陪笑道:“衙門有規定,外鄉來客都只能買特定區域的那些屋子。這里,已經是小人能找到的、最僻靜的地方了。”
“還望寧爺原諒則個…”
李順兒有些緊張。
畢竟空寧要求的,是遠離鬧市人群,偏僻安靜的所在。
可這通明巷不遠,便是人來人往的大街,遠一點就是香火鼎盛的城隍廟,怎么看也跟偏僻幽靜不沾邊。
好在走進通明巷后,進出只有一條道的巷子里倒是勉強符合了空寧的要求。
李順兒拎著一大串鑰匙、叮叮當當的從巷子里經過時,兩旁的院門全都微微敞開,門后有人無聲的窺視著外面經過的人。
空寧與采薇,就這樣跟在李順兒身后、盯著兩旁無數打量的視線穿過通明巷。
那些目光不善的視線,讓采薇有些害怕,下意識的往空寧身邊靠了靠。
而李順兒,則帶著空寧來到巷子中間的一間院子外,用鑰匙打開了院門。
帶著空寧進了院子后,這李順兒便連忙把門給反鎖了。
且低聲叮囑道:“寧爺,您以后不管出門還是回家,一定要把門給立刻鎖上。”
“這附近住的,都是些外鄉人,三教九流的啥都有。有些還是武林中人,一言不合就提刀砍人。”
“您初來乍到,盡量不要跟他們打交道。”
李順兒很貼心的提醒著空寧。
而空寧則望著眼前的這間小院,微微皺眉。
這院子倒算不上雜亂荒涼,上一任住戶搬出去應該沒多久。院子里的雜草都沒長出來。
前院后院、井水灶房,一應俱全。
只是打開其中的一間偏屋后,空寧看到屋子正中央供奉的一座詭異神龕。
神龕上供著的,是一個面目猙獰、全身長滿詭異惡痘的詭異神像。
一左一右分別寫著“黑煞降世、眾生疾苦”,“得入我門、平安”。
看到這詭異的神龕,空寧的眉頭微微皺起:“這是何物?”
前一任主人供的邪神?
然而他剛開口,那李順兒似乎就明白了他的疑慮,慌忙攔住了他、不敢讓他多說。
“這是城隍爺!”李順兒連忙道:“寧爺,這是咱們河間府的城隍爺,每家每戶都必須供奉祂老人家。每日早晚需三柱線香供奉,每十日得去城隍廟燒一柱大香。”
“寧爺可莫要忘記,這是咱們河間府鄉民都該做的。”
“千萬不能不敬!不然城隍老爺會降怒的!”
李順兒一邊說著,一邊對空寧使眼色,表現得很是慌張。
似乎生怕空寧當著這詭異的神龕,說出什么大逆不道的話來了。