劉表最后是被人抬下馬的。
來回兩個多時辰,五六十里的奔馳,讓他的腰以下都失去了知覺,僅憑最后一絲倔強坐在馬背上,堅持回到平樂觀。
天子邀他共進晚餐,為士孫瑞一行接風。他很想參加,但實在支撐不住了,只得滿心遺憾的告退。
天子不強人所難,同意了,讓他改日再來見駕。
劉琦很想留下來參加宴會,這是難得的機會。可是劉表身體不舒服,身為人子,他也只能回去侍候,以免落下不孝之名。
出了御營,上了馬車,劉表如釋重負,一聲嘆息。
劉琦也上了車,在一旁坐定,心情有些失落。
“伯玉,是我耽誤了你。”
劉琦愣了一下,連忙說道:“阿翁言重了,何至于此。父子本是一體,我今天的一切都是阿翁所賜,哪有耽誤之說。”
劉表又是一聲嘆息。“伯玉啊,你看看士孫萌。他原本也是個書生,到了太原才多久,騎術已經堪用。你隨我在荊州十年,卻只學了些經籍文章,未曾訓練騎射。大爭之世,本該文武并用,我卻傾心于文章,實在是本末倒置了。”
劉琦有些驚訝地看著劉表,卻發現劉表的目光看著車頂,神情頹然,不像對他說話,更像是自言自語,便將涌到嘴邊的話又咽了回去。
“孟子曾云:天將降大任于斯人也,必先勞其筋骨,餓其肌膚。天子好孟子,是身體力行,不只是玩其文辭,坐而論道。僅此一項,便勝我等千百倍。”
劉表再次幽幽一聲長嘆。“天下是他的,理應如此。”
劉琦心中疑惑,不知道劉表是受的打擊太大了,心灰意冷,還是一時氣糊涂了。
這可不像是劉表可能說的話。
作為從懂事起就跟著劉表東奔西走的長子,劉琦深知劉表性格。他一向是謙謙君子,看不上武夫,即使是坐鎮荊州,不得不興武事,他也是以儒將自居,凡事以道德學問為先,以身先士卒為恥。
今天…這是怎么了?
“從明日起,你不要再四出訪友了。閉門讀書,練習騎射。”
“喏。”劉琦不明就里,卻還是應了一聲,隨即又有些為難。
他已經答應了劉備,要去劉備軍中任職。若是閉門讀書,劉備那邊的機會還要不要?
他看了一眼劉表,欲言又止。
劉表一向看不上劉備,現在又丟了面子,還能答應嗎?
還是以后再問吧。
劉表收回目光,打量著神情疑惑的劉琦,不禁又是一聲嘆息。
這蠢物,到現在還沒明白形勢。我的人生真是失敗啊。有這樣的繼承人,我就算建功立業,又能如何?
劉協與士孫瑞談笑風生。
對士孫瑞及其麾下將士的精練,劉協是滿意的。這說明士孫瑞這幾年沒有閑著,一直在做戰爭的準備。
實事求是的說,僅戰事而言,士孫瑞就可以完成任務,拿下冀州。
他擔心的是其他方面。
士孫瑞在太原幾年,麾下聚集了太多的太原人,而且都是大族子弟。如果讓他獨力承擔平定冀州的責任,最后受益的還是太原大族,而不是那些付出了血汗的普通士卒。
太原大族有了軍功,不會覺得這是無數士卒努力訓練、忘我作戰的成果,而是當作自己應得的功勞,并以此和朝廷討價還價,抗拒朝廷一切對他們不利的新政。
冀州人同樣如此。
之所以會出現這樣的問題,根源還在于士孫瑞等人自己就沒轉過彎來,對四世皆士這樣的觀點沒有真正的認同,覺得士大夫與眾不同。
所以,他還要把握著方向,不能被士孫瑞等人帶偏了。
酒過三巡,劉協問士孫瑞,麾下有沒有人才可以進貢。
貢士既是地方官員的權力,也是地方官員的責任。士孫瑞沒有客套,向劉協提供了一份準備好的名單,上面既有王凌、郭淮、溫恢等太原土著的名字,又有沮授、王粲等外地人的名字,還有幾個名醫、巧匠。
其中王粲甚至不在太原,在上黨。
劉協收下了名單,轉頭問沮授。
“關于冀州,你有何建議?”
沮授早有問準備,不慌不忙的躬身說道:“陛下十余萬大軍四面合圍,兵既精練,將亦勇猛,勝負判然。區別只有于以德勝還是以力勝而已。”
劉協笑笑。“公與不妨詳言之。”
沮授再拜。“以德勝,則萬眾歸心,冀州從此平定,可為幽并提供錢糧、精兵。以力勝,則冀州雖定,人心不服,猜疑猶在。如死灰余燼,時時有復燃之患。”
“這人心又是什么人的心?這猜疑又是因何而起的猜疑?”
沮授微滯,隨即又恢復了平靜。“人心自然是冀州士庶之心,猜疑則是朝廷對冀州之猜疑。”
劉協笑了。“既然分士庶,那你是不贊同朝廷四民皆士的觀點了?”
沮授也笑了。“陛下有教無類,推而廣之,使四民皆士,的確用心良苦。但教化非一日之功,非積數十年之功不可,急切之間恐怕還難以實現士庶無別。”
劉協點點頭。“你這話既對,也不對。”
“還請陛下指點。”
“對,是你知其然。不對,是你不知其所以然。”
沮授目光一閃,沉吟片刻。“陛下是說,教化可以速成?”
劉協點點頭。“空言無益,不如就以冀州做個試驗。朝廷將在冀州推行教化,一年見效,三年見功。”
沮授眉心微蹙,沉吟不語。
一旁的士孫瑞也皺起了眉頭。“陛下,一年見效是不是太急了些?鄴城堅固,就算有十倍的兵力圍城,只怕也無法速克,留給教化的時間可不多。”
劉協笑笑。“何必等到攻克鄴城再行教化?圍城自圍城,教化自教化,并行不悖。冀州士庶歸心之時,就是鄴城開門之日。”
士孫瑞挑了挑眉,剛要說話,沮授突然說道:“陛下是準備在圍鄴城時,在冀州推行度田么?”
劉協撫掌而笑。
“不錯,朝廷將在圍鄴城的同時推行度田。當年黃巾起事,八州并起,冀州便是風暴中心。雖說張角兄弟行事荒悖,卻也可見冀州百姓痛恨兼并之苦。朝廷為他們均貧富,分土地,你說他們是擁護朝廷,還是支持鄴城中的那些逆賊?”
沮授深吸一口氣,心臟怦怦亂跳。
劉協打量著沮授,面帶微笑。“你是冀州名士,愿助朝廷一臂之力嗎?”
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