漢陽。
禰衡敞著懷,坐在山坡上,和幾個牧民聊著天。幾個孩子在一旁瘋跑,歡快的笑聲在山谷中回蕩。一個年輕的羌女坐在一旁,一邊捻著手中的牛尾,一邊聽禰衡他們聊天,不時地偷看禰衡一眼。
禰衡的腳邊擺著一份剛收到邸報,上面印著加粗的標題。
誰是民?
“禰君,你們關東的讀書人真的不當窮人當人嗎?”一個羌人少年撓著頭,覺得不可思議。
禰衡糾正道:“只是不把他們當民,沒有不把他們當人。”
羌人少年“哦”了一聲,露出一絲疑惑。“這人和民不是一回事嗎?窮人不就是貧民,貧民不就是窮人?非要把這些分得那么清楚,你們關東的讀書人是不是吃飽了沒事做?”
“閉嘴!”羌女喝斥道,“不準這樣和禰君說話。”
少年嘿嘿笑了兩聲,站了起來。“禰君,我讀書少,搞不懂人和民的區別。我只知道度田好。你看楊府君在漢陽度田,我家有了自己的牧場,日子一天一天好。我阿姐要給你織塵尾,也有最好的牛尾好用,我也能攢下錢,再過幾年就能娶妻生子。這些都是天子的詔書所賜,如果天子要發兵征討關東,我第一個報名應征。”
“行了,行了,閉上你的嘴巴,趕緊去看看羊群。”羌女喝斥道。
“知道了。”少年眨眨眼睛,向禰衡行了一禮,跳上一旁的馬匹,飛奔而去。
他唱起了羌人的歌謠,是一首歌頌羌人祖先炎帝的古歌,高亢激昂。
其他幾個羌人也紛紛起身,與禰衡道別,追上少年,加入了合唱。
“天無極兮有昆侖,登昆侖兮見王母…”
“王母授我赤子兮,我奉赤子為王…”
“赤子為王兮撫萬民,萬民蕃息兮滿山梁…”
禰衡看著遠去的矯健身影,耳邊回蕩的卻是少年那一句話。
若是天子發兵征討關東,我第一個報名應征。
他很清楚,這不是一句空話,他也不是第一次聽到。就漢陽而言,這些得到了土地的百姓,不論漢羌,對朝廷的感激都發自肺腑。
如果有人反對度田,就是他們的敵人,他們會毫不猶豫地拿起武器,聚集在天子的戰旗下。
比起現在的并涼大軍,這些正在成長的少年對天子更加忠誠。提起天子時,他們眼中的光芒不會騙人。
不少人甚至將天子與傳說中的赤子相提并論,覺得這就是天神送給他們的王。
山東士大夫與朝廷爭得不可開交的時候,涼州人已經堅定地站在了天子一邊。只要天子一道詔書,涼州將有成千上萬的少年跨馬出征。
只是很多士大夫并不清楚這一點,他們還以為自己還有機會和天子論一論高下,卻不知道是坐在柴薪堆上玩火。
他們很多人沒有來過涼州,不知道涼州這幾年有什么變化。
禰衡一聲長嘆,站了起來,拍拍屁股上的灰。
“禰君要走了么?”羌女加快了速度,結好最后幾根細繩,打上結,又用雪白整齊的牙齒咬斷繩頭。
她站了起來,將剛完工的塵尾遞給禰衡。“也沒什么好送的,這柄塵尾送給禰君,趕趕蚊蟲。”
禰衡接過,輕輕甩了甩。“多謝少君,我會帶著這柄塵尾去長安,將那些嗡嗡叫的蚊蟲全部趕走。”
羌女眼中閃過一絲失望,強笑道:“那就祝禰君一路順風,馬到功成。”
“多謝。”禰衡還禮,翻身跳上坐騎,一抖馬韁,急馳而去。
羌女看著他的背 影,幽幽一聲嘆息,彎腰撿起了地上的邸報,一字一句地讀了起來。
“誰是民?”
回到太守府,禰衡翻身下馬,將韁繩扔給迎上來的衛士。
“府君在不在?”
“在呢,讓足下一回來就去見他。”
禰衡已經跨上了臺階,聽到這句話,又折了回來。“出了什么事?”
“沒什么事,各縣的上計吏已經到了,正在里面匯報,府君想讓你一起聽聽。”
“這么快?”禰衡很詫異。
通常上計都是八月末才開始,郡一般要拖到九月下旬,甚至十月中旬才開始。現在還不到八月,怎么會有上計的事?
禰衡一邊向里走,一邊猜測。
提前上計,也許和長安的形勢有關。為了證明度田有利,支持朝廷的決定,楊修選擇提前上計是完全有可能的。
快步來到中庭,禰衡一眼看到一個壯年官吏正在發言,語氣很激烈。
“當初府君明令,不論漢羌,只要能達到標準,子弟就可以優先入學。那我就想不明白了,現在各縣要建縣學了,憑什么我豲道要安排在最后?是我豲道離郡治最遠,還是因為我豲道漢人少,羌人不算人?”
被他正對的郡丞王唯連忙站了起來,擺手道:“子溫,言重了,你千萬別這么想。太守府絕對沒有這樣的想法,府君沒有,我們也沒有。漢羌一體,這是天子欽定的國策,沒人敢違背。再說了,漢陽推行新政兩年,漢羌百姓相處融洽,爭斗日少,通婚日多,這是所有人都有目共睹的事。這時候提漢羌有別,豈不是逆勢而動?”
壯年官吏不肯罷休,直接打斷了王唯。“那你和我說說,為什么我豲道的縣學遲遲不能設立?”
“縣學建得快慢和錢糧有關。沒有錢糧,就沒有足夠的教師,也無法招收所有的子弟入學。冀縣建得快,是因為冀縣各家愿意了錢。勇士建得快,是因為有牧苑支持,請得起先生。你們豲道沒人肯出錢,就等著郡里給錢,自然要慢一些。不是郡里不肯派教師,是教師不肯去。”
壯年官吏眼睛一瞪。“我豲道為什么沒錢?還不是因為大將軍征宋建時,將我豲道掏空了?如今宋建授首了,大將軍調往關東,這賬刺史府不認,太守府又不認,只能由我豲道自己背著。”
王唯兩手一攤,很無奈。“這個命令又不是太守府下達的,沒道理由郡里承擔嘛。”
“那我不管。”壯年官吏一甩袖子。“我這次來的任務就是要在年底之前,把縣學建起來,明年一開春就好入學。太守府不管,我就去長安,告御狀,請天子派幾個博士來。”
王唯無奈地轉向楊修。
楊修剛要說話,看見禰衡進來,便招了招手,將禰衡叫到身邊。禰衡入座,湊到楊修身邊。
“這是誰啊,這么莽?”
“龐柔龐子溫。”楊修低聲說道:“正平,救個急,去豲道做一年教師,如何?”