第六百八十七章 香灰

　　連老爺子既然這么說了，老宅的其他人自然不會有人主動提要給周氏請郎中的事情。直到傍晚，連老爺子見周氏依然如故，就猜到這次周氏去連蔓兒家是沒有占到什么便宜，所以才會一直不開晴。

　　以往遇到這種情況，就得有人去哄周氏。而且是誰沒讓周氏占便宜，就誰去哄才最有效。但是目前的情形，正是要人出力幫忙的時候，怎好再讓人家來伏低做小。

　　連老爺子深知周氏的性情，一邊心里責備周氏不省心，一邊又難免有些擔憂。

　　連老爺子終于還是向連蘭兒和蔣氏詢問起了她們去連蔓兒家的細情。

　　“…老太太給四嬸下跪了…，四嬸和蔓兒說，昨天就打發人去找四叔和五郎了，讓等著信兒。”蔣氏簡單地兩句，將些細節都略過不提。

　　連蘭兒在周氏身邊呆呆地坐著，沒有說話。

　　“又用上她那老一套了，這不讓人省心的。”連老爺子嘆氣道，“那咋這樣回來了？”

　　連老爺子根據經驗，判斷周氏又用下跪拿捏住了張氏，讓張氏答應了幫助連蘭兒。那么周氏旗開得勝，怎么會這么無精打采地回來了那？

　　“…四嬸想再懷個孩子，這兩年都沒懷上，說是因為…身子傷的太厲害，就說起了掉了的那個孩子…說托夢、附身啥的…”蔣氏含蓄地道。

　　“該，該！”連老爺子就認定周氏這是被嚇著了。

　　和沒病裝病不一樣，被嚇著了可是大事。連老爺子和周氏雖平時經常拌嘴，打起來都嘴不饒人，而且還都上過手。但是老兩口子到了這個年紀，最需要的就是相互扶持。兒孫們再孝順，有很多事還是替代不了夫妻。

　　連老爺子看周氏此時消停了，火氣漸退之后。就想起周氏的好來。比如說在他中風后，周氏是怎樣精心服侍他的。又比如說連守信和張氏送來到了布匹，周氏又是怎樣點燈熬油精心為他縫制裝裹衣裳的。

　　那裝裹衣裳還只完成了春夏兩套，還有多半沒有完工。

　　連老爺子想的心軟，微微動念要給周氏請郎中。不過轉念一想，還是丟不起這個人。比起沒病裝病請郎中開甜藥水吃，這個因此害過兒媳婦和孫兒的性命而嚇病了請郎中，更加的不經講究啊。

　　不過。好在像這種癥候，莊戶人家有的是土方子。其中最常用，據說也最為有效的就是喝香灰水。像大多數莊戶人家一樣，連老爺子和周氏這屋里有小佛龕。里面供了一尊佛像，周氏燒香燒的十分殷勤，那小香爐里已經攢了滿滿的香灰連老爺子就讓蔣氏燒水，一杯水里兌了半杯的香灰進去，調成濃濃的灰黑色湯汁。連老爺子看著何氏和蔣氏將這香灰水強給周氏灌了下去。

　　香灰水自然是難下肚的，周氏被強灌了香灰水之后，立刻劇烈地咳嗽了起來，那頭臉因為刺激，也由白轉紅。

　　這香灰水竟然真的有了作用。周氏也不再躺著了。只是盤膝坐著，耷拉著眼皮子，嘴里念念有詞，不知道說些什么。

　　連老爺子猜到周氏是憋了一口氣沒撒出去，總是要陰一陣子才能好，也就不放在心上了。

　　周氏竟然沒鬧，而且對在連蔓兒家發生的事只字不提。連蘭兒暗自松了一口氣。她原本還擔心，若仔細計較起來，她這邊就難以交代。畢竟在連蔓兒家的時候，她為了討好連蔓兒，已經明顯地背棄了周氏。

　　連蘭兒知道周氏素來是一點虧都不肯吃的人，這次吃了這樣大的虧，卻不言不語。連蘭兒想了想，就認定周氏是開不了口。因為在連蔓兒家丟了臉，落了下風。這么想著，連蘭兒就松了一口氣。

　　她是絕不會去想，周氏閉口不言，是不是因為不愿意提及她的背棄，是為了顧惜她的緣故。她只盼著連守信和五郎早點回來。因此偷偷塞了幾個銅錢給六郎，讓六郎去村口守著，一旦連守信或者五郎回來了，立刻來告訴她。

　　又是一個不眠之夜過去了，可是連守信和五郎卻誰都沒有回來。

　　連蘭兒熬的兩眼通紅，早飯都吃不下去，跪在連老爺子跟前哭的死去活來。囁囁喏喏的，就有些微詞。連老爺子也有些驚疑不定，但他卻沒有慌。

　　“人肯定是都打發出去了，不是都說了，人沒個一定的地方，不好找。你們沒出過遠門，都不懂出門在外的艱難。”連老爺子對連蘭兒道，“你別胡思亂想，老四那一股都是啥樣人，我心里明鏡兒似的。這肯定是有啥事給耽誤了。”

　　所謂人的名樹的影，對自己的幾個兒孫的人品和性情，連老爺子還是了解的。

　　“爹，我也信得過老四和五郎，可是現在，那屋里頭，我看倒是蔓兒和老四媳婦當家。”連蘭兒就道。

　　“那也是老連家的人。”連老爺子自然聽出了連蘭兒的言外之意，斬釘截鐵地道，“要說人品，人家那一股，哪一個，都比你們強。”

　　連蘭兒立刻就被嗆的啞了。

　　連老爺子對連蘭兒也是有不滿的，只是對已經嫁人的閨女，回家來就是客，所以不好直接訓斥罷了。要知道，就是連蘭兒的慫恿，周氏才會要什么棉綾做裝裹，鬧的滿城風雨。這一回，連老爺子之所以和周氏打起來，也是因為連蘭兒在旁邊拱火的緣故。

　　比起周氏的顧閨女，連老爺子的眼睛里更偏重兒子。連蘭兒在周氏跟前說幾個兄弟和兄弟媳婦的壞話，周氏會聽，而且還會因此和兒子、兒媳婦們過不去。但同樣的話，若是說給連老爺子聽，只會惹連老爺子生氣。

　　在平時，連蘭兒也不會犯這樣的錯，但她現在實在是著急、心慌。

　　連老爺子這邊連蘭兒說不動，轉頭又想去央告周氏。只是不管她怎么說，周氏都是無精打采的。

　　這一天在一些人眼里，過的非常慢。

　　到了下晌，依舊沒有連守信和五郎的消息，連蘭兒的嘴邊已經長滿了火泡。

　　“爹，”連蘭兒再次給連老爺子下跪，“…肯定都盡心盡力了，求你老過去看看…”

　　這一次，連蘭兒可是半句不好的話都不敢說了。

　　連老爺子帶著連蘭兒和連繼祖來到連蔓兒家門前，立刻就被請了進去。他們被請進前廳，連蔓兒已經等在那里了。

　　炕上擺著一張炕桌，上面筆墨紙硯俱全，連蔓兒就坐在旁邊，似乎剛剛正在處置什么事務。

　　見連老爺子帶人進來，連蔓兒就站起身給連老爺子問好，又請連老爺子坐下，讓人擺上茶水點心來。

　　連蘭兒不由得偷看了連蔓兒一眼，這樣的招待，昨天可是沒有的，今天的連蔓兒也與昨天不同，對連老爺子極為恭敬。

　　大家落座，還沒等連老爺子說話，連蔓兒就先開了口。

　　“剛想去老宅看你老，順便說點事，沒想到你老這就來了。”連蔓兒嘴角含笑道，“…我爹在那邊被絆住了腳…”

　　聽了連蔓兒這句話，連蘭兒自然是面無人色，就是連老爺子也微微有些動容。

　　“是出了啥事？”連老爺子立刻就問道，“別看我在家里，我也聽人說了。你爹去的那地方，好些打大西邊過來的人，那些人，和咱們不是一路，都是野蠻人啊，動不動就掏刀子。你們在那邊辦牧場，我當時就擔心。”

　　連蔓兒笑了笑，眼睛在連老爺子和連蘭兒的身上打了一個轉。她自然看到這兩個人都變了臉色。只不過，一個是擔心連守信回不來，救不出她自家的人。只怕，同時也在疑心，是她和張氏故意拖延之類的。

　　而連老爺子心里還是有自己的兒子的，立刻想到了連守信的安危。

　　“還不至于動刀子，就是有些麻煩。好在有陳掌柜跟著，我爹這次出門，就是怕這些事，所以多帶了些人，今天傳回來的消息，我爹并沒事的。”連蔓兒就道。

　　“那就好，那就好。”連老爺子聽連蔓兒這樣講，就松了一口氣。“往后啊，那邊再有事，別讓你爹去了，你們手底下有能干的掌柜、管事，就讓他們去就行。”

　　“我娘和我們都攔著我爹，我爹不聽，他說不自己去，就放心不下。以后，我們肯定得多勸、多攔著他。”連蔓兒就笑道。

　　“對，這樣對。”連老爺子點頭，呵呵笑道，“你爹看著好說話，也有點倔脾氣的。”

　　不得不說，連老爺子還是一個比較好溝通的人。這樣和樂融融的氣氛，在周氏，就是絕無可能的。

　　連蘭兒見連老爺子和連蔓兒只顧著說連守信的事，她就急了。雖然著急，但是連蘭兒是見識過連蔓兒的厲害的，因此并不敢插話，只是不住地給連老爺子使眼色。

　　可惜，連老爺子似乎根本沒有看到連蘭兒的示意，一點反應都沒有。