第五百二十二章 原委

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　　五郎問連老爺子太倉那邊的事情了結了沒有，是怎樣了結的。結果連老爺子還沒說話，周氏就哭嚎開了。

　　“爹，娘，到底是咋回事？”連守信就問，“這咋還有秀兒的事？…是他大伯他們犯的事，把秀兒給連累進去了？”

　　連老爺子就嘆氣。

　　“秀兒啊，我的傻閨女，心眼兒太實啊。”周氏又繼續哭道，“也怪我，我這個老不死的我逼的她啊，我的秀兒啊。為了那幫喪良心的王八犢子，把我好好的閨女給害了…我的那個天啊…”

　　“…誰也沒想到的事…”連老爺子嘆氣道。

　　在周氏的哭嚎聲中，以及連老爺子唉聲嘆氣、簡短的敘述中，連蔓兒終于大致弄清楚了事情的來龍去脈。

　　連守仁和連守義在太倉，因為手里有了權力，就開始作威作福，結果事發，一家人上至連老爺子和周氏，下至大妞妞和小妞妞，一個不落，都被關進了大牢，和外面斷了聯系，只等候知府大人的審問和發落。

　　有一句話，叫做墻倒眾人推。眼看著平時對他們恭維、奉承的那些人轉眼就變了臉，紛紛向官府舉證連守仁和連守義。每天連守仁和連守義都要過堂，受刑，連繼祖、二郎兩個成年男丁也不能幸免，甚至最后連四郎也被拖去大堂，打了板子。

　　眼看著連守仁、連守義都只剩下了半條命，連繼祖、二郎和四郎的身子也要廢了，落在連守仁和連守義身上的罪名卻越來越多，這一大家子可以說是惶惶不可終日，可卻無計可施。

　　連守仁是宋家給買的官，在太倉沒有別的背景、靠山，唯一能夠指望的就只有鄭家的鄭三老爺。

　　他們在大牢里送不出信兒去，但是外面的人卻可以打點了來看他們。

　　連秀兒在鄭三老爺的陪同下。來探監了。

　　周氏的見識有限，她這多半輩子，也就是活在內宅那巴掌大的天地內。在牢中，她受了苦，也眼看著連老爺子和兩個兒子還有孫子們受了苦，又聽了連守仁和連守義的一面之詞。周氏的天真的認為，連守仁和連守義犯的事是挺大的，但是鄭三老爺是能夠救連守仁、連守義。以及她們這一大家子的。只看他肯不肯真出力氣來救。

　　周氏見了連秀兒，自然將這一番意思灌輸給了連秀兒，她讓連秀兒想辦法，讓鄭三老爺救這一大家子出去。

　　連秀兒歷來聽周氏的話。就點頭答應了。鄭三老爺也表了態，說絕不會坐視不理。

　　之后，連秀兒每次來探監，周氏少不得都要哭著讓連秀兒如何如何。連秀兒和鄭三老爺果然多方打點，銀錢流水似地花。連守仁、連守義、連繼祖、二郎和四郎都不再受刑，還有連秀兒送來的藥食調理。而且很快，判決就下來了。連守仁和連守義流放三千里，連繼祖、二郎流放兩千里，其余人等免罪。全部家財抵充他們貪墨的銀兩，安撫因他們而受害的苦主。

　　至于相關聯的一干犯人，例如何老六等，則是死刑，有立斬的，也有報批刑部來年行刑的。

　　連守仁、連守義、連繼祖和二郎都保住了性命，四郎、六郎兩個男丁免刑。而且在后來這段日子，一家人雖然都在獄中，但有連秀兒、鄭三老爺的照應，也沒有再受什么苦楚，這一大家子就該念阿彌陀佛，謝天謝地了。

　　但是他們并沒有這么想。

　　連守仁、連守義等幾人一致認為，流放邊遠之地，一輩子除非遇到大赦否則都不能還鄉。這和死也沒什么區別。連老爺子和周氏舍不得，連守仁、連守義等人也不愿意。這一大家子商量著，依舊要鄭三老爺再使一把勁。

　　連守仁做官也沒白做，他知道有“以金贖罪”這一款。鄭三老爺家別的沒有，銀錢可不缺。

　　“就老鄭家手指頭縫兒里漏出點兒來，也能把我們這流刑給免了。”

　　“他鄭明生多大年紀了。娶了咱秀兒，他這便宜占大了。這個時候，他還不應該出出血？”

　　“咱秀兒年齡還小，她女婿這年紀，怕是陪不了咱秀兒一輩子。那鄭家前一窩、后一塊的，以后她女婿沒了，秀兒要想挺直腰桿子過日子，還得靠娘家兄弟、侄子。”

　　“患難才見真情那，鄭明生他心里有沒有秀兒，就看他這次舍不舍得拿錢出來了！”

　　“娘啊，真要流放，這一去，我們就沒命回來見你老了。娘啊，以后誰給你和我爹養老啊，等你老百年之后，誰發送你老，誰給你老打靈幡、摔盆啊？”

　　“娘，讓鄭家出這一筆錢，礙不著秀兒的事。還能讓秀兒趁這個時機，把家里那些個吃閑飯的該打發都給打發了。”

　　周氏就被說動了心，送出信兒去要見連秀兒。

　　連秀兒來了，周氏就動之以情、曉之以理，讓她讓鄭三老爺出錢，給連守仁、連守義幾個贖罪。

　　連秀兒也并沒什么見識，只一條心地聽周氏的，從牢里回到家之后，就逼著鄭三老爺拿錢、打點要贖連守仁、連守義幾個的流刑。

　　鄭三老爺為了讓官府從輕發落連守仁、連守義這一干人，出錢、出力、上下打點，可謂不遺余力。他上了年紀，身體就已經有些吃不消了。可連秀兒對此都無動于衷，只一門心思，要鄭三老爺繼續去打點，否則就哭鬧個不停。

　　小嬌妻大過天。

　　這鄭三老爺竟真的又打起精神，各處打點起來。要給連守仁等人贖罪，不僅要過硬的關系，還要大量的錢。鄭三老爺四處找人托關系，又四處籌措錢款，自然引起了許多人的不滿和反對。但是鄭三老爺是鐵了心，只要連秀兒滿意。

　　或許他想著看到他如此辛苦的模樣，連秀兒會主動放棄要求？

　　總之，欠款湊齊了，關系也打通了，將錢送進衙門，鄭三老爺并沒能親自迎接自己的老丈人一家出獄，他病倒了。

　　連秀兒并沒有在他身邊，連秀兒帶著人和車到大牢，接了連老爺子、周氏、連守仁、連守義等人要去鄭家暫住，結果，馬車還沒走到鄭家的門口，就傳來了噩耗。

　　鄭三老爺死了。

　　連日的積勞成疾，在加上眾叛親離，鄭三老爺油盡燈枯。可憐他，為了小嬌妻陪上了身家和性命，臨死的時候，小嬌妻卻不在他的身邊，只有鬧翻了臉的幾個老妾。

　　連秀兒傻了眼。

　　鄭家為鄭三老爺辦喪事，連秀兒哭的天昏地暗。鄭家人深恨連秀兒，只是鄭三老爺在世的時候，大家都礙著鄭三老爺的面子。現在鄭三老爺死了，還是因為連秀兒死的。鄭家的兒孫就有的想要將連秀兒釘進鄭三老爺的棺材里。

　　沒進鄭三老爺的棺材，連秀兒已經嚇的丟了半條命。

　　這個時候，連老爺子、周氏、連守仁、連守義等人都在鄭家的大門外，唯有惶惶然手足無措。

　　還是鄭家一位年高的長者在最后關頭阻止了這件事，理由是不能損了陰鷙，…壞了鄭家的風水。

　　最后，連秀兒逃得一條性命，從此以后，將會在鄭家后院一個小小的庵堂內為鄭三老爺守寡，度過她的余生。自做自吃，終生不得踏出庵堂半步。

　　連秀兒自己也答應了，雖然到了這個地步，也不容她不答應。

　　連守仁、連守義等人怕鄭家報復，再將他們送回大牢，趁鄭家辦喪事忙碌，瞅了一個空子就逃了。

　　這個過程中，丟了兩個人，即趙秀娥和英子。

　　至于這兩個人是怎么丟的，沒人知道。

　　就這樣，這一家人將身上剩下來的東西都湊在一起，才勉強雇了車，狼狽不堪地逃回了三十里營子。

　　原來如此，明白了事情的原委，連蔓兒就更明白了，為什么連老爺子一到三十里營子，就想先在她家落腳，還死乞白賴非要帶著連守仁、連守義等人跪拜御賜牌樓。

　　“老鄭家的人心毒啊，”周氏哭嚎了這么半天，嗓子一點都沒倒，“他們那是嫌一下子弄死了秀兒不解恨，要讓秀兒零碎的受罪啊。我可憐的秀兒啊。老四，老大、老二那倆王八犢子我是指望不上他們了。我可憐的秀兒啊，就是吃了實心眼兒的虧。老四，你不能看著你親妹子受罪。你想想法，你救救秀兒吧。”

　　“老四，你有牌樓，你有金子，五郎不是還考上了秀才嗎，咱們家，就你們能救秀兒了。”周氏抬起頭，一雙眼睛冒著滲人的光，盯著連守信和五郎。

　　“只要能救了秀兒，我下輩子給你們做牛做馬，我也樂意。我的秀兒啊，你疼死娘了。”

　　“我給你磕頭，老四，五郎，我給你們磕頭，求你們救救秀兒。”周氏說著，就瘋了似地跪下來，朝著連守信和五郎崩崩地磕起頭來。

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