第二百一十六章 不規則小行星
無論人類文明的科技發展到了什么樣的地步，哪怕現如今的人類文明已經有能力勉強進行恒星際航行，但整個宇宙，不，哪怕僅僅是一個太陽系對于人類文明來說都是浩瀚而神秘的。
人類文明對于太陽系的了解仍舊僅僅是冰山一角。
從內到外，太陽系的構成依次是四顆類地行星，然后是小行星帶，再往外則是四顆巨大的類木行星，再往外則是柯伊伯帶，這里是短周期彗星的來源地，冥王星，妊神星，鳥神星都屬于這里。再往外則是黃道離散盤，在這里有一顆比冥王星還要大的天體賽德娜。這里的天體的遠日點甚至可能高達一千天文單位，也即一千五百億公里以上。
這個距離已經十分遙遠，但是有很重要的一點，黃道離散盤最遠距離是和太陽一千五百億公里，而奧爾特云和太陽的預估距離是七萬五千億到十八萬億公里之間，那么…在黃道離散盤和奧爾特云之間就存在一個范圍高達數萬億到十幾萬億公里的巨大空洞…在這片巨大的空洞之中存在什么東西？
在衛風之前，人類文明的最遠航行距離是五百億公里。這仍舊屬于黃道離散盤范疇，還沒有來到這片巨大的空洞之中，自然也就沒能對這片區域展開實地探測。科學家們通過各種大型望遠鏡對這片區域展開過長年累月的搜尋，但都沒有在這片區域之中找到什么東西。
難道這里真的是一片空洞嗎？這從常理上來說似乎有些難以接受。
事實上，衛風此行的科研任務之中就包含對該空洞區域的探測。科學家們希望能在這里找到一些什么東西以完善他們對太陽系形成演化過程的理解。這份工作一直是由葉落來進行的，并不需要衛風的干涉。星海號宇宙飛船之上裝備有許多科研儀器。自從星海號飛船離開黃道離散盤范圍之后。這些儀器就開始了一刻不停的工作。它們一直在分析著這里的物質密度，構成類型，輻射類型以及強度等信息，然后打包將它們送回地球。
但最關鍵的突破仍舊沒有找到。科學家們一直希望星海號飛船可以在這里發現一些宏觀物體，比如直徑在一厘米之上的星際塵埃之類的東西，然后有朝一日將它們帶回地球以供研究。
此刻星海號飛船距離上一次蘇醒已經過去了幾年的時間。在這段時間之中它仍舊一刻不停的在維持著前進。現在它和太陽之間的距離已經擴大到了一萬五千億公里。
雖然它的大部分設備都已經關閉掉了，但一些重要的儀器設備仍舊處在運轉之中。這些設備就包括裝備在它船艙外壁之上的四臺大型光學望遠鏡。它們正在一刻不停的收集著從周圍空洞的宇宙空間之中傳遞過來的光線，然后將這些數據傳送給葉落。由葉落進行進一步的分析。
這一項工作已經持續了十幾年的時間，一直到現在葉落都一無所獲。但今天似乎有些不同。通過微弱的星光反射，一臺望遠鏡在深空之中捕捉到了一個微弱的亮點。這個亮點迅速的引起了葉落的注意，然后四臺望遠鏡同時調整角度，同時對準了那個光點。
進一步的分析資料很快就得出了。資料表明，那顆光點來自于大約兩億公里之外的一顆直徑大概有十七米的不規則小行星。它的構成暫時無法解析，但是它的表面十分光亮，擁有極高的反照率。這表明它的表面可能是由水冰，干冰，又或者甲烷冰構成的。
葉落的程序庫之中存儲有面對這種情況應該如何應對的程序。這里是黃道離散盤和奧爾特云區域之間的巨大空洞。這里在數百年來一直被以為是空無一物的，如果能在這里找到一顆星體然后對它展開分析。人類文明所面臨的許多難題可能就會得到解答。
這是十分重大的科學發現，所以在稍微的運算之后，葉落就決定要捕捉這顆小行星，就算無法捕捉這顆小行星，也要想辦法送它上面獲取到一些物質。但在這浩淼的太空之中，尤其是星海號飛船又處在高速的運動狀態之下，要捕捉這顆星體并不容易。
距離太陽越遠的星體，它的運轉速度就越慢，在飛船航行的速度范疇之內，甚至可以近似的看做它是相對于太陽靜止不動的。一艘以每秒三千公里速度運動的飛船，要去捕捉一個靜止的物體，這并不是一件簡單的事情。要知道，在這樣的高速之下，如果星海號宇宙飛船直接撞向那顆小行星的話，由高速所帶來的巨大動能可能將整艘飛船擊毀。
但在出發之前，建造這艘飛船的工程師們早就考慮到了這種情況，他們已經設計出了一套完善的方案來捕捉遇到的星體或者獲取遇到的星體之上的物質。
就在這悄無聲息之間，已經化作宇宙中冰冷石塊的星海號宇宙飛船船艙某部慢慢的打開了。一個近似于機關槍炮筒的東西漸漸的伸了出來。由四臺大型光學望遠鏡作為眼睛，關于那顆不規則小行星的軌道和位置參數不斷的傳遞到葉落的中央處理器之中，而葉落就以這些數據為依據開始了對炮筒的角度調整，一直到它將那顆不規則小行星牢牢鎖定為止。
然后它就射出了一顆子彈。這顆子彈的出膛速度為每秒鐘一百公里，由于在低速運動狀態下運動物體相對論效應十分微弱，所以它此刻的速度便是出膛速度和飛船速度的簡單疊加，也即每秒鐘三千一百公里。
它就以每秒鐘三千一百公里的速度向著兩億公里之外的那顆不規則小行星飛去，預計在十八個小時之后它將擊中那顆不規則小行星。
在子彈射出之后，星海號飛船的船艙之內又發射出了一個東西。在那個東西由折疊狀態舒展開來之后，它就顯示出了它的本來面貌那是一個巨大的圓盤狀的東西，它有一圈金屬構成的外層，內層則是一張巨大的濾網。它的直徑高達十幾米，厚度則只有不足五厘米。在它的金屬圈之上還裝備著十幾臺微型發動機。在這些微型發動機的推動之下，這臺濾網設備也跟隨著那顆子彈一同向著那顆不規則小行星飛去。
這種濾網設備葉落一共發射了五臺。很顯然，葉落是打算先將這顆小行星擊碎，然后用這種濾網來捕捉散布在太空之中的微小的塵埃顆粒。雖然濾網相對于小行星碎片仍舊有高達每秒鐘三千多公里的速度，但是它們的濾網結構是具有極高強度的，它們完全有能力捕捉微小的星體碎片。同時它們也有自帶動力，這就意味著，在捕捉到星體碎片之后，它們可以再度返回星海號飛船，將那些東西帶到飛船中來。
整個捕捉過程持續了三十多個小時的時間，一切就像葉落程序數據庫之中所預設的那樣，子彈首先將小行星擊碎，隨后而來的濾網就捕捉到了大量的星體碎片，然后順利返回到了飛船之中。在進入到飛船之前，葉落就將這些寶貴的星際物質完善的封存起來，儲存到了倉庫之中。
它并沒有自己檢測這些星際物質的權限，它需要等到衛風醒來之后才可以在衛風的指揮之下展開對這些物質的分析。
這是這一次十年冬眠之中唯一一件值得描述的事情，在這件事情之后，星海號飛船再一次恢復了安寧。它仍舊像是一顆冰冷石塊一般飄蕩在這無窮浩渺的宇宙之中，一直到某一個時間節點的到來。
加壓設備打開，溫控設備打開，氣體循環設備打開，相關維生設備打開，照明設備打開，解凍過程開始…喚醒…
“船長，您好，歡迎您來到十年后的世界。”葉落這樣對衛風說道。
衛風有些吃力的睜開眼睛，略顯笨拙的從冬眠艙之中爬了起來，仍舊像是第一次醒來那般穿上了衣服，補充了一些飲水，然后花了好長時間才慢慢的適應這里的環境。
“在這十年之中，有多少零件損壞？你累積了多少bug？地球方面有沒有什么指示傳達過來？你…有沒有遇到什么突發情況？”
“有十七個零件需要您去維修更換。我累積了四十五個小型bug，地球方面有十七篇通告傳到了我這里，突發情況么…有一件事情。”
衛風微感詫異：“是什么突發情況？”
“在四年之前我觀測到了一顆小行星，并且用子彈將它擊碎，然后捕捉到了它上面的一些物質并且將它們運回飛船封存了起來。”葉落回答道，“我沒有對它們展開檢測的權限，我一直在等待著您醒來。但是…在運輸過程之中，通過最簡單的光學傳感器，我發現那里面似乎有一些不同尋常的東西。我認為，您最好盡快對它展開分析。”(