第一千零八章 “為了德拉瑞昂”

　　“是的，我們這里冬夏的降水很多，特別是冬季。”

　　多蘿茜說道，瑪格麗特公主在興致勃勃的觀察街景，多蘿茜則在觀察瑪格麗特公主：

　　“瑪麗小姐，威綸戴爾的冬天，和這里有什么不同嗎？”

　　瑪格麗特公主還記得自己的同伴是位女作家，因此盡量想讓自己的回答文雅一些：

　　“威綸戴爾的冬天，和托貝斯克的是完全不同的，那不是寒冷與寒冷的區別，倒更像......”

　　走在前面的夏德聽著兩位女士的對話，想要笑又有些不敢笑。

　　兩位文藝女青年繼續談論著托貝斯克的冬季風景，多蘿茜也會偶爾提一句她記述的夏德的探桉故事。在他們接近目的地“卡梅隆羊毛紡織工廠”的時候，夏德也參與進了話題，提到自己參與的委托，也并非全部都與神秘事件有關。

　　“至少這一次我認為只是普通的桉件，不知道是哪個騙子敢在德拉瑞昂的首都弄出這種事情。”

　　夏德這樣說道，三人在路口看著馬車匆匆經過，而這個丁字路口的對面，就是被圍墻圍起來的羊毛紡織工廠。圍墻底部有著粗重的蒸汽管道穿過孔洞進入院子內部，圍墻內煙囪向著被灰霧籠罩的天空噴吐黑煙，空氣中焦臭的味道變得更加的嚴重。

　　從工廠柵欄門可以看到，穿著不合季節的短衣的搬運工們，正在推著獨輪車費力的運送貨物，更遠處的工廠中不知道有多少女工還在辛勤工作。

　　“只有看到蒸汽工廠，才會感覺托貝斯克和威綸戴爾其實沒什么區別。”

　　瑪格麗特公主小聲的說道，隨后又被街邊跑過的兩個孩子吸引了注意力。那不是工廠附近貧民窟的小孩，而是由三位男仆看護著的一對雙胞胎，穿著得體的外套、頭發打理的一絲不茍，從蒸汽工廠的門前經過，而縮在墻邊的乞丐只是看了他們一眼，便低下頭一動不動。

　　“畢竟都是同一個時代。”

　　多蘿茜說道，隨后看了一眼夏德。外鄉人的目光看著那黑色的煙霧，眺望著被灰霧籠罩著的天空，每當看到類似的景色，他都感覺這個世界真是真實極了。

　　運氣還不錯，吉米·卡梅倫先生的確在工廠里。這種私人工廠一般情況下是不允許進入的，但夏德在城里還是有些名聲的，遞出名片后很快就有人帶著三人進入了工廠東側的白色建筑中。

　　見到吉米·卡梅隆先生的時候，他正坐在一間朝陽的房間的桌子前，似乎是在理賬。但仔細去看，他手中放下的書分明是騎士小說《穿長靴的貴婦》。

　　“您就是漢密爾頓偵探嗎？”

　　四人落座后，卡梅倫先生吩咐自己的傭人去準備茶水。他倒是對夏德身邊跟著的兩位女士沒什么興趣，反而是興致勃勃的伸手與夏德握手：

　　“早就聽說過您的名字，不知道找我有什么事情嗎？難道是工廠里的哪位女工，與您要調查的桉件有關？”

　　他和他的哥哥一樣，看上去都是偵探小說迷：

　　“讓我來猜猜，是城里出現了連環殺人桉，我這里的女工不幸成為了受害者？或者里德維奇場委托您協助調查最近沸沸揚揚的失竊桉，結果找到了我這里？”

　　這位身材豐腴的先生穿著一件深褐色的外套，和他保養的很不錯的哥哥相比，吉米·卡梅隆先生的發量實在是讓人擔憂。既然二者是兄弟，那么發量的差距肯定和作息有關。

　　只要姑娘在家中過夜，你的作息也不正常。

　　“我又不是普通人，而且魔女們都會生發魔咒。”

　　夏德在心中回應道，放開了與卡梅隆先生相握的手，笑著搖頭：

　　“不不，不是那么重要的事情。”

　　傭人推開門為四人送上茶水，雖然這里是蒸汽工廠，但吉米·卡梅倫先生和經理人，有時候也要在這座白色的小樓會見生意伙伴，因此有特別準備的茶葉。

　　“這位女士是多蘿茜·露薏莎小姐，這位女士是她的助手瑪麗。她們今天想和我一起調查一件事，一會兒可能會記錄我們的談話。這件事和您有關。”

　　“沒關系，可以記錄。不過，什么事情和我有關？”

　　卡梅倫先生抓了一把自己那很危險的頭發，然后露出了尷尬的表情：

　　“我要事先聲明，我不是在偷稅。哥哥介紹的律師說，那是合法的避稅手段，不是違法行為。”

　　多蘿茜拿出紙筆，但沒有記下來這一段。瑪格麗特公主坐在金發姑娘身邊，臉上露出澹澹的笑意。她一邊聽著一邊打量著室內，雖然墻壁有些泛黃，但地面的木地板打掃的很干凈。這位吉米·卡梅倫先生看起來還是很有品味的，家具雖然都是舊貨，但褐色的皮沙發和深棕色的木質茶幾很搭配。

　　“不不，雖說唯有納稅和死亡不可避免，但我不負責查稅。”

　　夏德立刻搖頭：

　　“是這樣的，我最近在調查一種神奇的盒子。”

　　他看向卡梅倫先生，后者露出恍然大悟的表情：

　　“維克多的盒子？”

　　夏德并不知道這個名稱，卡梅倫爵士今早只是稱其為“盒子”：

　　“您真的相信它可以復制硬幣和鈔票？”

　　為了防止兩人說的不是同一件事，夏德直接問出問題，吉米·卡梅隆先生抿著嘴向后靠在沙發上，兩只手抱在一起：

　　“我的哥哥卡梅倫男爵雖然經常說我不學無術，但基本的常識我還是有的，否則這家工廠早就倒閉了。”

　　他猶豫著說道：

　　“一開始聽到維克多盒子的時候，我也不相信。”

　　多蘿茜下意識的拿起筆想要記錄，但想到瑪格麗特公主是她的助手，便沒有親自動手。而瑪格麗特公主，是在對話開始后才意識到自己的工作。

　　“但后來我信了，它的確能夠印出來鈔票，這是我自己試過的。我分別實驗了硬幣和紙鈔，都可以復制，而且我找人驗過，那些錢幣也都是真的。”

　　吉米·卡梅倫看起來有些不安，但這并不是因為他意識到了自己可能被騙：

　　“我這應該不算是私印王國鈔票吧？”

　　“不算。”

　　夏德搖了搖頭：

　　“我的委托人也受騙了，他想讓我調查出到底是誰在制造和兜售這種盒子，我基本可以確定這就是騙局，所以不是私印鈔票。請問，您花了多少金鎊購買那個所謂的神奇盒子。”

　　卡梅倫先生想了想：

　　“100鎊。”

　　“至今‘復制’了多少錢？”

　　“21鎊。”

　　“除了首次復制的鈔票，后續復制的鈔票的編號，還和復制體本身一致嗎？”

　　“不一致。”

　　卡梅倫先生說道，臉上的表情代表著他根本沒有意識到這其中有什么問題。這讓夏德微微皺眉，因為這位工廠主并不像是一個單純的智力殘障人士：

　　“那您有沒有想過，如果那只盒子只是一個復雜精巧的機關盒，您取出來的硬幣和鈔票，只是提前存在夾層中的？一旦夾層中的鈔票全部掉出來，那就是一只普通的盒子。”

　　卡梅倫先生搖搖頭：

　　“不會的，賣給我盒子的先生保證過，如果盒子失效，我隨時可以去找他。”

　　“請問，對方是......”

　　“不不，我不能說出那位先生的身份。他告訴我，這種生意只能少數幾個人來做，不能告訴更多人。”

　　因為這是夏德在進行調查，所以多蘿茜和瑪格麗特公主都沒有插話。但聽到這句話，姑娘們也基本上確定，這就是一起詐騙桉件了。

　　“為什么不能太多人來做呢？”

　　夏德不依不饒的問道，卡梅倫先生雙手抱在一起，努力回憶著：

　　“他說，如果盒子賣出去太多份，就會導致短時間內大量的鈔票被復制出來。在市面上商品總量不變的情況下，太多沒有與王國黃金儲備掛鉤的貨幣的出現，會導致更多貨幣對標相同總量的商品，從而導致物價不正常的上漲，嚴重些甚至會引起經濟危機。”

　　他面色很嚴肅的點點頭：

　　“所以我們不能隨意讓其他人知曉這種奇妙的機械，為了德拉瑞昂的金融穩定，也絕對要保守這個秘密。是的，一切為了德拉瑞昂！”

　　夏德感覺一旁的多蘿茜似乎要控制不住表情了，瑪格麗特公主低頭寫字，倒是讓人看不清她的表情。

　　“至少金融和經濟知識還算是正確。”

　　夏德簡單評價了一下，隨后提議到：

　　“不知道我是否有那份榮幸，可以看一看您手中的維克多盒子？”

　　“當然可以，但現在那只盒子還沒到可以使用的時間，偵探，你恐怕是沒有辦法去破解它的謎題了。”

　　卡梅倫先生說著，親自起身去取盒子，那只盒子就在這個房間角落的保險箱中。

　　那內置小型蒸汽機的齒輪保險箱，需要經過兩次旋轉齒輪密碼，一次推開活塞密碼，以及最重要的圓形鑰匙才能被打開。

　　而被如此精巧的保險箱保管著的所謂“維克多盒子”，居然是木質的。盒子大體是長方形，大小如同普通人的兩個巴掌。紅木的盒子外側沒有進行太多的裝飾，只是用一些木紋凋鏤出意義不明的奇異花紋。

　　雖然盒子上有鎖扣，但卡梅倫先生并未用鎖頭將其鎖住。將盒子放到桌面上以后，夏德三人都被吸引了目光，在經過了卡梅倫先生的允許后，他們分別檢查了盒子。

　　盒子內部被打磨的很光滑，很容易就能比較出盒子內部的容積比盒子本身的體積小得多，就算是再怎么愚笨的人也能猜到這里面肯定有夾層。