衛老爺尚未接過玫瑰糕,便聽得馬蹄聲響。
游擊將軍循聲望過去,只見不遠處正有幾騎飛馬而來,皺起眉頭,而神策軍的反應倒也迅速,本來不少人坐在地上歇息,聽到馬蹄聲,早就持槍起身,護住囚車。
江南王母會聲勢一度浩大,雖然目前為止王母叛軍只在蘇州境內,但誰也不能保證他們不會進入杭州。
待看清楚不過是寥寥數騎,神策軍才放下心來。
來騎到得近處,放緩馬速,早有人大聲斥道:“好大膽子,神策軍押送囚犯,閑雜人等立刻退開。”
來騎當先一人一身普通的錦衣,年過四旬,掃了長長的車隊一眼,翻身下馬來,大聲問道:“帶隊的是何人?”
游擊將軍見對方看到官兵押送囚犯,不退反進,毫無懼色,便知道多少有些來頭,咳嗽一聲,沉聲道:“神策軍游擊將軍沈度在此,你們是什么人?”
“原來是沈將軍。”那人看向游擊將軍沈度,拱手笑道:“本官大理寺寺丞費辛!”
“大理寺?”沈度皺起眉頭。
雖說秦逍進入大理寺之后,大理寺開始咸魚翻身,有了氣色,但多少年下來,京都大大小小官員骨子里對大理寺都是不屑一顧,畢竟被刑部牢牢踩在腳下的大理寺,一直是京都各司衙門的一大笑柄。
神策軍雖然不必龍鱗禁衛那般高高在上,卻也是衛戍京都的帝國精銳,這支帝國精銳非但不會將地方上各路兵馬放在眼中,就算是京都的一些官員,神策軍也是不放在眼里。
大理寺在神策軍眼中本就是清水衙門,費辛雖然是大理寺寺丞,比沈度這個游擊將軍的地位只高不低,可沈度知道對方身份后,放下心來,笑道:“原來是費大人,你不在京都辦差,怎么也跑到江南來?”
“沈將軍,這是什么情況?”費辛向車隊一指:“這些都是什么人?”
沈度整理了一下衣衫,慢條斯理道:“自然是叛黨,否則神策軍又何必大動干戈,要將他們押送杭州城。”
“叛黨?”費辛追問道:“什么地方的叛黨?”
“嘉興衛家。”沈度道:“他們勾結江南七姓,圖謀造反,在他們叛亂之前,我們迅速將他們逮捕歸案。”
費辛道:“所以將軍這是將他們押到杭州城審訊?”
“不錯。”沈度道:“費大人,你這要往哪里去?江南亂黨眾多,你們寥寥數人四處亂走,當心碰上亂黨。”
費辛淡淡一笑,問道:“沈將軍,逮捕嘉興衛家,可有逮捕令?杭州刺史的手令或者杭州長史的文書都可以。”
沈度一怔,皺眉道:“為何需要他們的手令?”
“國有國法,家有家規。”費辛肅然道:“我大唐又不是蠻夷,自有律法可依。嘉興衛家謀反,自然要有足夠的證據證明其罪,即使有了證據,派兵拘捕,也是需要地方官員的拘捕文書,總不能想抓誰就抓誰 ,那還不亂了套?”
沈度冷笑道:“有沒有抓捕令,似乎也輪不到費大人過問。”
費辛嘆道:“沈將軍,其實本官還真不想過問,可是身為大理寺的官員,吃的是朝廷的俸祿,卻又不得不管。”
衛家父子聽得清楚,雖然覺得一個大理寺官員絕無可能與神策軍相抗,但費辛在這個時候出現,確無疑是救命稻草,那中年人已經大聲叫道:“大人做主,我們是被冤枉的,求大人主持公道!”
他一叫,被囚在車中的其他囚犯也都大喊起來,有的嚎哭,有的直喊冤枉。
神策軍見狀,也不客氣,有人拿起馬鞭子,對著囚車里面抽打過去,沒有馬鞭的挺起長槍,想囚車里亂刺過去,大聲叫罵。
沈度冷冷看著費辛,不屑道:“費大人準備怎么管?”
“首先自然是要看看他們的罪證。”費辛道:“沈將軍既然說他們謀反,自然有證據在手,那么就勞煩將軍拿證據出來看一看。如果證據確鑿,再請將逮捕令拿出來,手續齊全的話,本官再去杭州城處理此案。”
沈度失聲笑道:“你讓本將給你拿證據?你要處理此案?”單手背負身后,走上前去,繞著費辛轉了一圈,終是嘆道:“費大人,要不要我們帶你去杭州看大夫?”
“沈將軍莫非以為本官病了?”
“病了!”沈度很認真道:“不但病了,而且病得很重,否則怎會說出剛才那樣的胡話。”向左右神策軍官兵笑道:“弟兄們,這位大理寺的費大人要咱們拿出逮捕令,還要親自過問此案,你們說咱們怎么辦?”
左右官兵卻都是哄然大笑起來。
一名將官沖著費辛大聲道:“費大人,聽說你們大理寺都已經十幾年不曾辦過案子,大理寺的官員練就了兩門功夫,一門是站著能睡覺,一門是躺著能吃飯,不知道是真是假?”
眾人又是一片哄笑。
“費大人,你們還記得如何辦案嗎?”有一人嘲諷道:“要不要將大唐律捧在手里,免得忘記了律法,自己辦差了差事。”
對神策軍官兵的嘲諷,費辛不以為意,只是微笑道:“本官奉旨前來江南巡案,江南地面上任何案件,本官都有權過問,將其徹查清楚。嘉興衛家一案,本官覺得有些紕漏,所以定然是要徹查的。”
沈度臉色冷下來,淡淡道:“費大人,你可知道,神策軍也是奉了圣旨,前來江南平亂。嘉興衛家謀反,是叛黨,神策軍肩負平叛之責,自然要將他們逮捕拘押,此事你們大理寺最好是不要插手。安興候在杭州城正等著我們逮捕叛黨回去,你若是耽擱了我們行程,我們無所謂,可是安興候知道,未必會放得過你。”
“沈將軍可知道,如果你手中沒有逮捕令,就是越權抓人。”費辛并不退讓,也冷下臉來:“大唐有律法,即使是神策軍,也無權擅自逮捕無辜,否則就是兵變,沈將軍能擔得起這個責任嗎?”
沈度笑道:“少在這里危言 聳聽,神策軍不是嚇大的,本將更不是嚇大的。這些人,我們抓了,你能如何?”高聲道:“傳令下去,繼續趕路。”
神策軍官兵也不再管費辛,趕著囚車繼續前行。
“費大人,要插手此事,你還不夠格。”沈度戲虐道:“你若是聰明人,趕緊回京都,繼續留在江南,好處沒有,一個不慎,只怕連自己的性命都難保。”
費辛臉色冷峻,沉聲道:“沈將軍和神策軍真的不將大唐律法放在眼里?”
“看來你真的不聰明。”沈度嘆了口氣,點了點自己的胸口:“現在的江南,神策軍就是大唐律法,我們就是律法!”冷笑一聲,不再理會,轉身便走。
隊伍繼續往前走出了不到十里地,忽聽得又是一陣馬蹄聲響起,從側后方傳來,沈度皺起眉頭,只以為是費辛陰魂不散,再次追上來,扭頭望過去,卻是臉色驟變。
側后方向,竟然出現了數十騎,騎兵后面,竟然跟隨著密密麻麻的兵馬,一個個如狼似虎,正如潮水般向自己這邊沖過來。
“將軍,不好!”有人驚呼出聲:“有大隊兵馬殺過來!”
押送的隊伍不過二百來人,可是此刻出現的追兵,少說也有數千之眾。
“傳令下去,所有人準備戰斗。”沈度臉色驚駭,在杭州地面上,除了杭州營和神策軍,又怎會出現這樣一隊兵馬?
神策軍抵達杭州之后,安興候第一時間就派人控制住杭州營,杭州營騎兵去了蘇州增援,但尚有兩千步卒留駐杭州城外,為免起變故,安興候帶人親自去了杭州營,接管了兵權,派人坐鎮杭州營,沒有安興候的調令,杭州營一兵一卒也不得擅離營地。
神策軍官兵迅速列陣,那隊兵馬很快就追上來,隨即將押送的隊伍團團圍住。
沈度這時候才看清楚,追來的這支隊伍,并無統一的著裝,大多數人都是粗布衣衫,不過飄揚的幾名旗幟倒是十分顯眼,上面寫著“大唐忠勇軍”五字,裝備雖然簡陋,但氣勢卻著實不弱。
他心中詫異。
大唐忠勇軍?
自己的記憶之中,似乎從沒有聽說過大唐還有這樣一支兵馬存在,大唐什么時候多了忠勇軍這樣一支編制?
但他很快就看到了費辛。
費辛騎在馬上,不過在他身前,卻有一名灰色甲胄的年輕將官,腰佩一把刀鞘通體漆黑的大刀,胯下是一匹全身黑亮瞟肥腿長的高頭大馬,那盔甲似乎大了一些,穿在年輕將官身上并不算合身,而那匹高頭大馬更是神峻異常,與年輕將官略顯單薄的身體也不是很協調。
沈度按住佩刀刀柄,他不認識年輕將官,只能看向費辛,沉聲道:“費大人,你們這是什么意思?是要造反嗎?”
“秦大人,他就是領隊的游擊將軍沈度。”費辛指向沈度,向那年輕將官道:“他剛才說,神策軍就是大唐律法,他就是大唐律法!”