第十八章 稅事
一夜無事。田伯光打坐到天亮，沒有發現任何異常。
白望峰早飯后找來匯報核桃林建造房子的進度，要支一筆款子，結一下新定的房梁檁條等木料的款子給木材商，還有犒勞工匠買肉的支出。田伯光一一答應，寫了一張支款的條子，讓白望峰去找楊師娘，家里的經濟權是楊師娘管著。順便問起了梁家兩個孩子的事情。
白望峰道：“那兩個孩子現在在梁府，原本他們住的小院，被梁府收了。小的找了個閑漢去打問，聽說已經入學，在梁家私塾里上課。”田伯光道：“哦！看來那個梁老夫人多少還是要點臉的。對了，要是有了梁府虐待他們的傳聞，比如挨打挨餓什么的，你就讓人引導一下。我看那兩個孩子怪聰明的，身子骨也不錯，有意收他們當徒弟，這事你放在心里。”白望峰應了一聲，出門做事。
田伯光去了街上，走過縣衙前面，心想，想要有錢有勢，少不得要結交官府，得想個法子，認識認識本縣的知縣老爺，不然哪天突然派我去做徭役，那就尷尬了。
田伯光明面是個商人，大明商人三十稅一，可這么久了，藁城縣衙一直沒有派稅吏到田家，田伯光寫書賣書掙了錢，田伯光才不相信知縣老爺不知道。沒有派稅吏來，只能說知縣老爺在等。之前田伯光一直自認是江湖俠客，武林高手，疏忽了這方面的事情。現在看到縣衙，突然想起來了。
田某人是社會人，是大明王朝的一名老百姓，掙了錢不納稅，那可說不過去。只要有人找麻煩，這就是現成的小辮子。田伯光決定先找岳父問問，田老爹楊師娘都是賊出身，最討厭跟官府打交道，要是問他們，等于問道于盲。
岳父是個小商人，都是和稅吏打交道，縣令那個級別的接觸不上。岳父道：“想見知縣老爺，應該是先準備拜帖，人家答應了，才能登門。直接去找人，那就是失禮。具體的該怎么做，你得找個秀才問問，文人的事，我也不是太懂。”
田伯光只認識一個秀才，就是下棋被他殺得面如土色的王秀才。哪天光忙著下棋了，連人家的名字都沒問。這時到了王秀才家門口，打聽到王秀才名王吉，字秀亭。為人很是尖酸刻薄，性格也是屬駱駝那話兒的，用著人了朝前，用不著了靠后。此人不擅長經營，只靠著藁城城外五十畝地過日子，經濟條件挺一般的。
看到田伯光登門，王吉面露尷尬。不過看到田伯光拎著一壇子酒，一刀三四斤的肥豬肉，臉上就有了笑容。把田伯光請到堂屋坐下，開門見山的問道：“很久沒見了，不知賢侄登門拜訪，可是有事要請教于老夫？”
田伯光笑道：“確實有事，小子想要捐一個監生，卻不識得門路。要請見知縣趙老爺，也不懂那些官場禮儀，你老經多見廣，最有智謀，小子特來請教請教。”
王吉瞅瞅那壇子酒，道：“賢侄打問這樣的大事，這禮可有些薄了。”田伯光道：“小子未曾入學，年輕不懂事，回頭再給你老送十壇賠罪。”王吉滿意的點點頭，直接道：“要想捐一個監生，首先，繞不過本縣梁教諭，先得入學，獲得童生資格。然后讓本縣父母官趙老爺點頭，寫個條陳向知府老爺推薦，知府老爺向國子監提出建議，再由國子監通過，承認有你這樣一個學生才行。這一整套做下來，老夫也不知道要花多少錢。沒有一萬兩，至少也得八千。對了，你那四書五經讀的如何，可曾熟讀成誦？”田伯光撒謊道：“慚愧慚愧，小子識字，是家父用的佛經啟蒙，四書五經學的十分潦草。”
王吉道：“看賢侄不過二十歲，就能寫出天龍八部那樣的一部大書，天資聰穎是假不了的，悟性也是極佳。何不認真攻讀四書五經，堂堂正正奪取功名。花錢去買一個監生，這是歪門邪路，正經讀書人是最看不起的。”
田伯光想想也是，自己神功大成，耳聰目明，記性超好。四書五經能有多少字，花點時間，三兩個月必能背的倒背如流，進學考試，還不是五根指頭捏田螺，手到擒來。區區一個秀才功名，能有多難考！田伯光作乖孩子狀，道：“你老言之有理，是小子想差了。回頭小子就把四書五經買來，刻苦背誦。”王吉笑道：“這就對了，賢侄你又不是走不通正路，何苦抄小路去走。老夫與梁教諭也算有舊，等你讀熟了四書五經，老夫引薦你見見劉教諭，梁教諭也曾進士及第，雖然只是同進士出身，卻也做過一任親民官，只是出了岔子，才回鄉在禮房屈就這小小的教諭。梁教諭擅長八股文，又好為人師，到時候你拜他為師，用心學學八股文。進入考場，必然事半功倍。”
田伯光倒是不在乎多認一個老師，道：“梁教諭是本縣梁家的人吧？”王吉笑道：“梁教諭名叫梁滿倉，字孝先，梁家庶子，族中排行老六，除了有點貪財好色，倒是挺好的一個人。前幾年他在外地當官，他的副貳毛縣丞不知道被誰殺了，案子一直破不了，他被上官問責，最后丟了官帽。事后被安排當了教諭，他托了人情，才在老家當這個不入流的小官。賢侄你放心，你家境闊綽，梁教諭是最愛收富家弟子的。只要你送的束脩夠豐富，他是不會把你拒之門外的。”
田伯光無語，這年頭，還真是有錢好辦事。話頭一轉，說起了想要拜見知縣，不知道禮儀的事情。王吉道：“這倒是好辦，直接寫拜帖交給門子，使點散碎銀子，人家肯定幫你遞進去，等到門子帶你進去，表現的恭恭敬敬的就行了。”
田伯光道：“具體應該怎么做，還請你老人家教我。”
王吉道：“拜禮盒知道么？”看田伯光搖頭，忍不住用手指點了點，道：“什么都不懂，怎么長這么大的。”轉身去取來一個精致的小木盒，道：“這就是拜禮盒，老夫這個是個一般的拜禮盒，賢侄你家境好，應該用更好一些的，木材質地越好，越能彰顯身份。也能體現對人家的尊重。你寫個帖子，說明你的身份，來訪的原因，放在拜禮盒中，交給門子。這叫做投刺。這拜禮盒又叫拜貼盒，也叫喜禮盒。是文人雅士達官貴人常備之物，長不可逾一尺，高不可逾兩寸，寬度則在半尺之下，越是精致越好。拜帖要寫的工整，涂抹折疊都要不得，那樣才顯得誠心。以后別忘了。”田伯光恭敬道：“小子受教了。”
王吉年紀大了，絮絮叨叨說了半天，都是一些文人的規矩。田伯光耐心聽著，沒有一點不耐煩。
堪堪到了午時，田伯光起身告辭。從王吉家出來，到了一家酒肆，花錢買了十壇老酒，吩咐店家送到王吉家里。
在這酒肆隨意吃喝過了，問那掌柜的哪里有拜禮盒賣，之后便去撿著順眼的買了兩個。
邁著方步回到書坊，田伯光琢磨了一下，攤開宣紙稍稍裁剪了一下。寫道：“末學后進田伯光，天龍八部作者，田氏書坊東家。今天龍八部售賣已近尾聲，求問納稅之事。敢請老父母拔冗一見，一解小子心內之疑。”
下面寫了年月日，簽上自己名字。