第八百九十二章 決戰的序幕拉開
大孔代親王不是名不見經傳的小人物，反而在整個歐羅巴洲都有著他的赫赫威名。
這不是因為他親王的身份，而是因為他極其耀眼的戰功。
在他二十歲時，就參加了戰役，并且表現勇敢。
在二十三歲，也就是1643年時，他就作為統帥指揮了一場影響深遠的重大戰役：羅克魯瓦戰役。
這場戰役，對陣的雙方是西班牙軍隊和法蘭西軍隊。
其中西班牙軍隊兩萬八千人，三十門火炮，法蘭西軍隊兩萬三千人，十二門火炮。
而這時，西班牙陸軍和他們的海軍一樣，都是歐羅巴洲當之無愧的霸主，西班牙方陣形成的大陸戰術優勢讓他們勝多敗少，讓對手望而生畏。
而且西班牙軍隊的指揮官，都是經驗豐富的將領，相比于他們，大孔代就顯得太過年輕，經驗也不足，麾下兵員素質也不如西班牙士兵。
不過這個時候，由于他的父親還在世，所以他還不是孔代親王，封號是昂基安公爵，在他父親于三年后去世時，他才繼承為第四代孔代親王，外號大孔代。
不管怎么說，這場戰役一開始，法蘭西軍隊在各方面都處于劣勢。
可讓人萬萬沒想到，最終的結果是年輕的大孔代取得了巨大的勝利，全殲了西班牙王國這支精銳軍團，西班牙軍隊的主帥德梅洛當場戰死。
如果說唐斯戰役讓西班牙海軍一蹶不振，成就了荷蘭海軍的崛起。
那么羅克魯瓦戰役則是讓西班牙陸軍一蹶不振，并宣告法蘭西陸軍稱霸歐洲時代的到來。
作為這一戰法軍的最高指揮官，年輕的大孔代一戰成名。
可這，僅僅只是大孔代成名之路的開始。
第二年，他被派往神圣羅馬帝國，去支援在那里作戰的法軍統帥蒂雷納子爵，并迅速的接過指揮權。
在異常慘烈的戰役中，蒂雷納子爵敗于神圣羅馬帝國統帥默西伯爵之手，但默西伯爵隨后便被大孔代擊敗，連本人也陣亡了。
接著，大孔代又被派往佛蘭德斯作戰，整個佛蘭德斯南部被法軍占領便是他的杰作。
這一系列的重大勝利，才成就了大孔代現在的威名。
雖然如今的大孔代依然年輕，不到三十歲，但對于這樣一個積累如此多軍功的人，利奧波德大公想不通他竟然會犯這樣一個錯誤，差一點被自己派出去的幾百個偵察騎兵給抓住。
所以，冷靜下來的利奧波德大公有些躊躇，擔心這是一個陷阱。
因為按照法軍現在的形勢，應該南下去阿拉斯城構建防御才更加合理，去北面只會離他們的補給線越來越遠，風險也會更大。
不過，身為利奧波德大公麾下首席指揮官的貝克卻不這么認為，他提出了自己的意見道：“尊敬的大公，我猜測大孔代確實有可能是想引誘我們放棄有利的防守位置去進攻他們。”
“但顯然，他搞砸了，他和他的將軍們差一點被利尼維爾給消滅，整支大軍也差一點因此而潰敗。”
“雖然很遺憾利尼維爾離成功只差一點，但是法軍的士氣必然受到了很大的打擊，這是我們的機會，我們要抓住。”
“不然的話，大孔代會很快想辦法恢復他士兵們的士氣，或者他會突然改變注意返回阿拉斯去防御，我們就失去了擊敗他的最好時機。”
貝克之所以要如此賣力的勸說利奧波德大公趁此機會發起進攻，是因為他是羅克魯瓦戰役的幸存將領之一，他親眼見證了西班牙軍隊的慘敗。
在看到敗局無法挽回時，他只能率領少數騎兵突圍逃走。
所以，他一直以羅克魯瓦戰役為自己的畢生恥辱，時刻無不想著去找大孔代報仇，這次就是一個很好的機會。
他還清楚，如果不抓住這次機會，以后可能永遠都沒有機會了，因為這次戰役之后，戰爭隨時都有可能會結束。
當然，作為沙場宿將，他不是沒想過利奧波德大公的擔憂。
可是，沒有人永遠不會犯錯，不管是唐斯戰役的奧昆多將軍，還是羅克魯瓦戰役的德梅洛將軍，他們都是有名的指揮統帥，可他們還不是犯了錯誤？從而導致了無法挽回的敗局。
如此年輕就功成名就的大孔代偶爾犯一些錯誤就更不足為奇了。
在貝克的勸說下，利奧波德大公點了點頭，最終同意了他的建議。
當然，除了相信貝克的經驗和判斷之外，利奧波德大公自己也很想取得這次戰役的勝利，因為天主教聯盟太需要這場勝利了。
此時，時間剛過七點，利奧波德大公直接將軍隊的指揮權交給了貝克，讓他率領一萬八千士兵去追擊，而他自己則率領親衛隊回到了剛占領的朗斯城。
得到命令的貝克激動之余，沒有多作停留，迫不及待的率領自己的軍隊向法軍撤退的方向追去。
在戰場的另一端，剛經歷一場措敗的大孔代立即意識到西班牙軍隊很有可能會追來，而己方通過開闊地形撤退是非常危險的。
于是，大孔代迅速在附近找了適合布陣的地形，然后命令全軍進入戰斗隊形。
法軍一共一萬六千人，其中步兵七千，分為十二個營，其中大部分來自法國，還有來自蘇格蘭、瑞士、意大利的營。
他們的騎兵兵力更是有九千人，分為四十五個中隊，每個中隊兩百人。
他們的火炮有些偏少，只有十八門，不過炮兵的技術和軍官都非常的優秀。
大孔代命令麾下將領格拉蒙率領十六個騎兵中隊，共三千兩百人分成兩個梯隊布置在左翼。
加斯帕德·德·科利尼率領兩個梯隊在中間，由步兵和騎兵混編，其中步兵十二個營七千人，騎兵六個中隊一千兩百人，共八千余人。
在他們的后方是埃拉赫率領的六個騎兵中隊一千兩百人，作為預備隊使用。
而大孔代自己，沒有出現在整個軍隊的中央軍陣，反而是指揮十七個騎兵中隊三千四百人布置在右翼。
在大孔代布置好法軍陣形約半個小時后，西奧聯軍在貝克的率領下便出現了。