474 兄弟之間
哈福特先生的晚宴，那就是所有事件的起點，至少對于霍登來說是如此。
當初，霍登和塞繆爾就是前往宴會擔任侍應生，然后才引發了后續一系列的事情，他們始終在尋找線索，試圖弄明白宴會的真相，結果卻越走越遠，最終進入一個更為遼闊寬廣的迷霧之中，反而是忘記了出發的起點。
昨晚的烏瑪尼教會是一個警鐘，不是因為霍登再次經歷了險死還生的驚心動魄，而是霍登意識到他們的對手遠遠比想象更加強大：
教會。貴族。邪神。
任何一個挑出來，都不是能夠隨意招惹的對象，但問題就在于，到底是什么事情，將這三個勢力聯系起來呢？
假設霍登關于長生不老的猜測是正確的，那么，哈福特先生的宴會又與這些神秘事件有什么關系呢？隱藏在背后的那張無形大網，到底是通過什么事情聯系起來的呢？哈福特先生的晚宴，到底是核心環節，還是層層推斷的環節構成部分之一？
一路走來，他始終朝前看，卻不知不覺也進入了自己的盲點，忽略了最重要的事情，然后他就意識到，自己需要往后看。有時候，停步或者后退，不是因為膽怯，而是為了更好地前進。
霍登輕輕頜首，“我們需要進入宴會，弄清楚整個事件的起點。”
這是一個大膽而瘋狂的冒險。
不僅因為塞繆爾和霍登當初就是在宴會遇險的，而且因為他們現在依舊隱藏在暗中，前往宴會可能就會成為自投羅網、暴露自己的一步險招。
更重要的是，現在關于宴會的所有情況全部都是未知的，他們到底會面臨什么危險、又會遭遇什么狀況，即使是霍登也無法掌控，換而言之，這就是羊入虎口的選擇，對于霍登的智慧來說，這有些愚蠢。
但是，“不入虎穴焉得虎子”，如果持續在宴會外圍打轉，他們可能永遠都無法觸碰真相。
這是一次糟糕的選擇，卻也可能成為一次明智的選擇。
三個人互相交換了一個視線，沒有恐懼和害怕，更多還是堅定，然后，布魯特斯開口了。
“可是，我們應該怎么進入宴會呢？”
這是另外一個難題，最糟糕的情況就是，他們嘗試進入宴會，卻失敗了，結果什么事情都沒有調查到，還暴露了自己，甚至全軍覆沒。
不過，布魯特斯看著成竹在胸的霍登，隨后笑容就展露開來，“你是不是已經想到解決辦法了？”
“有些想法。”霍登也沒有否認，“不過，我們需要從長計議，謀而后動。相信我，我非常非常珍惜自己的生命。”
“還有呢？”
“嗯，還有美食。”
“嘿！霍登赫洛！”
抱怨聲和抗議聲讓房間重新熱鬧起來，笑聲再次涌動。
夜，漸漸深了；喧鬧，也漸漸平靜了。
霍登將三個小伙伴送到了樓下，雷彼得斯和布魯特斯會先將羅本送回家，然后兩個人再前往布魯特斯的家中休息。
因為布魯特斯的宅邸距離這里更近一些，考慮到塞克佩斯學院彌漫整整一天的不安情緒，他們都認為暫時不要選擇深夜行走比較妥當，盡快回家休息才是最好的選擇。
雖然霍登相信，昨晚已經發生了意外，學院的安保工作提升了一個檔次的強度，潛伏的危險也不會短時間內卷土重來，反而今晚是安全的；不過，霍登也沒有反對，謹慎一點總是好的。
目送著布魯特斯的馬車搖搖晃晃地漸行漸遠，霍登這才關上大門，重新回到樓上。
從昨天到今天，霍登的大腦始終在高速運轉著；而且，昨晚他的確沒有休息好，現在最為迫切的就是需要閉上眼睛好好睡上一覺，他需要讓自己的大腦暫時停止運轉一段時間。
腳步回到三樓，還沒有完全靠近樓梯口，霍登就已經察覺到了房間里的動靜——
應該是奈爾。
老實說，霍登并不意外。
因為今晚照片的出現并且引發了線索，著實太過突然，不要說羅本了，就連霍登自己都被殺了一個措手不及。
誰能夠想到，兜兜轉轉了一圈，卻在奈爾這里尋找到了關鍵信息，整個事件披上了一層難解的迷霧，卻隱隱之間喚醒了霍登腦海里的靈感。
顯然，他們的臨場應對并不合適，其中透露出太多太多信息，奈爾肯定有所察覺。
嚴格來說，上次從第三轄區受傷歸來開始，奈爾就已經察覺到了異常，否則他也不會每天晚上等待霍登，嘴巴上沒說，奈爾更多是用實際行動守護著霍登，那時候霍登就明白，這番交談遲早都會到來。
但問題就在于，他應該以什么樣的姿態來面對呢？
他應該作為奈爾的弟弟來回答，還是應該作為隨時都可能離開的異世界游客來回答呢？
兩個身份的差異就在于，他應該如何照顧奈爾的感受。
這是一個無解難題，即使是霍登也沒有答案，他終究不是全知全能的神祇。
不過，霍登的腳步并沒有停頓，徑直上樓，按照原本的步調，返回房間。
果然，他看到了正在喝水的奈爾。
奈爾的動作有些尷尬，似乎正在掩飾自己的情緒，生澀地解釋了一句，“休息了，但突然覺得口渴。”
霍登沒有戳穿奈爾的小謊言，露出一個笑容，“我們的討論應該沒有太吵吧？我一直在擔心著邁羅旭先生可能直接沖上來。”
看著霍登輕松的表情，奈爾也跟著放松些許，“不會，我在隔壁也沒有什么影響。你的朋友們都回去了？”
霍登點點頭表示肯定。
奈爾停頓了一下，試圖尋找一個合適的切入點，卻又擔心自己的過度關心可能會讓霍登感覺不舒服。
畢竟，霍登馬上就要成年了，他不斷告訴自己，弟弟已經不再是一個孩子，他應該平等地對待他們的關系，而不是一直將弟弟保護在自己的羽翼下，但…這并不是一件容易的事情。
他已經保護霍登一輩子了，他不知道怎么才能夠做到放手。
患得患失的情緒讓奈爾有些緊張，下意識地再次喝了一口水，卻根本品嘗不出味道，神色有些遲疑，然后找到了一個借口，“下周六，就是你的十八歲生日，怎么樣，你有什么期待嗎？也許我們可以為你召開一個小小的生日派對。”
十八歲？
對了，他就要成年了。：《讀檔2013》