378 寧折不彎
薄荷糖，這是一個非常關鍵的線索，至少霍登是這樣認為的。
在瀏覽案件相關證據的時候，霍登分別在楓瀾巷、阿爾伯家中以及南方奧遜公司三個地方發現薄荷糖的包裝紙；但是，阿爾伯的辦公室卻并沒有發現。
特倫托對于薄荷糖并沒有太過在意，治安隊收集的資料證據著實不少，薄荷糖不像是現場證據的一部分，更像是治安隊整理現場的時候無意間收集回來的垃圾，但也不好隨便丟掉，于是就留了下來。
霍登的關注重點就在于，他并不喜歡薄荷糖，準確來說，他并不介意地球上的薄荷糖，但不喜歡萊雅帝國的薄荷糖——
因為這里的提煉工藝并不完善，薄荷糖的味道太過刺激太過濃厚，已經脫離了糖果的行列，確確實實就是“藥品”。
事實上，巖淵的貴族們也是如此，雷彼得斯和布魯特斯都沒有使用薄荷糖的習慣，只有那些淑女們才會熱衷于此，希望能夠在公眾場合留下完美的印象，哪怕是自己承受一些苦痛也無所謂。
那么，阿爾伯喜歡薄荷糖？
當然，這也是有可能的，也許就是他的個人習慣；不過，沒有在阿爾伯辦公室搜查到薄荷糖的糖果紙就顯得有些奇怪了——也有可能是搜查人員并沒有當作是證據，即使在辦公室里發現也沒有收集起來。
畢竟，目前為止的辦案經歷都在證明著治安隊搜查證據的手段處于多么初級的階段，這樣的遺漏也不能說明什么。
但是，面對面看到阿爾伯的時候，霍登的嗅覺就開啟全面發動，卻絲毫沒有察覺到任何薄荷的氣息。
如果阿爾伯真的長期使用薄荷糖，在楓瀾巷、工作場合和家中都留下了痕跡，那么沒有理由今天不用；還有另外一種解釋可以說得通，在三處地方留下薄荷糖糖果紙的，是那位職業殺手。
這也恰恰能夠說明阿爾伯辦公室沒有糖果紙的原因。
不過，表面上，霍登依舊不為所動，輕笑了起來，“就我個人來說，薄荷葉子用來泡茶的話，別有一番風味。”
“咳咳。”伊薩輕輕咳嗽了兩聲，似乎在提醒著霍登：不要又提起食物了。
霍登的笑容越發燦爛起來，“今天專程邀請阿爾伯先生前來協助調查，并不是因為殺害阿爾伯夫人的案子，而是因為一個’等價交換’的案子，我們還有些困惑，需要阿爾伯先生的答疑解惑。”
阿爾伯的眼神微微閃動，似乎有些心虛。
特倫托將那份土地檢測報告翻找出來，推到了阿爾伯的面前，“這份報告之上是你的簽名，你是否使用這份報告交換了一個目擊證人，用來讓你擺脫指控。”
直擊球。
對于其他人來說，可能無效；但對于阿爾伯來說，卻已經足夠。
阿爾伯低垂下了視線，沒有說話，微微緊繃的下頜線條證實了他的慌亂。
再次開口的，依舊是霍登，那懶洋洋的聲音似乎帶著一股魔力，由內而外地散發出一種強大的自信。
“阿爾伯先生，你知道那片土地存在問題，你希望能夠堅守本心，拒絕在檢測報告上簽字，然后兇殺案就出現了，你陷入了困境，然后公司告訴你，如果你簽署檢測報告，就能夠交換得到一位目擊證人，洗刷你的冤情。”
“亦或者是…”
阿爾伯沒有讓霍登繼續說下去，閉上了眼睛，長長吐出一口氣，“我知道，我就知道報應遲早都會出現的。從一開始，我就不應該答應。我們就是一個騙子公司，我們就在傷天害理，我們都應該被懲罰。”
特倫托有些心驚膽戰。
而后，阿爾伯睜開了眼睛，看向了霍登，就這樣靜靜地看著霍登，“在我的內心深處，我知道我沒有殺死我的妻子，即使是現在，我也堅信著這一點，但我沒有辦法自證清白。”
“當時，我陷入了絕望。埃姆斯還那么小，他才只有十歲，他已經沒有了母親，如果就連我也離開了，他會發生什么？我不知道，他可能會被送到孤兒院里，然后就這樣消失在巖淵那沒有盡頭的冬天里。”
“我昏頭了。”
“我被自己的恐懼沖昏了腦袋，于是打電話給公司，我請求幫助。他們告訴我，只要我愿意在檢測報告上簽字，他們就愿意尋找到一位目擊證人，證明我的清白。我…”
說到這里，阿爾伯再次流露出了痛苦的表情，“我被他們說服了，不對，我被自己的恐懼和膽怯說服了，于是，我答應了。但是，我發誓，真心實意地，我發誓，我真的沒有殺害我的妻子。我和詹妮弗確實有著矛盾，我們已經不再相愛，我們就在互相折磨對方，但我絕對不會殺害埃姆斯的母親。”
阿爾伯注視著霍登，聲音微微顫抖著，用眼神表達著自己的真誠，渴望著霍登的信任。
“奧丁阿爾伯先生，我相信你。”
霍登開口說到。
阿爾伯直接就愣住了，注視著霍登的眼睛里盛滿了錯愕和驚訝，淚水就這樣猝不及防地漫溢出來，一點聲音都發不出來。
“阿爾伯先生，整個事情的時間線對不上，而且證據和證詞也對不上，我們已經識破了不在場證明的謊言，同時，我們還發現了一個奇妙的線索，就是你不喜歡的薄荷糖。”
“這個薄荷糖的糖果紙出現在了楓瀾巷，出現在了你的家中，出現在了你的公司，唯獨沒有出現在你的辦公室，也沒有出現在你的身上。我們猜測，這應該是職業殺手的個人習慣，又或者是公司幕后黑手的個人喜好，不是你的。”
阿爾伯已經驚呆了，雙目赤紅地看著霍登，不敢相信自己的耳朵。
“所以，事情是這樣的，是你的公司在楓瀾巷將你灌醉，確保你不省人事，然后前往你的家中殺死了你的妻子，并且恰到好處地安排了一個目擊證人，洗刷你的嫌疑，就這樣一步一步地將你引入陷阱。”
“他們唯一的目的就是這份土地檢測報告。”
“左手陷害你，右手拯救你，背后的那個人，始終都是同一個。”
阿爾伯失魂落魄地坐在原地，泛紅的眼眶之中滑落一行滾燙的淚水，“詹妮弗，哦，我的坦姆齊男神，詹妮弗，他們怎么可以！他們怎么可以這樣對待詹妮弗，她是無辜的！那群混蛋！”
這就是阿爾伯腦海里的第一想法，無辜的妻子就這樣不明不白地死亡了。