377 正面對質
霍登推斷的來龍去脈合情合理，所有漏洞都能夠得到合理的解釋，但還有一個重要問題。
“但是，如果阿爾伯遭遇了脅迫，他為什么不說出來呢？”
伊薩提出了自己的疑惑，緊接著做出了進一步的解釋。
“我的意思是，如果公司認為威脅阿爾伯先生是有效的，那么他們可以威脅殺死阿爾伯夫人，迫使阿爾伯先生就范，根本就不需要真正執行殺人。”
“但問題就在于，此前公司肯定就或明示或暗示過阿爾伯先生，然而阿爾伯先生無視威脅，拒絕在檢測報告上簽字，我們可以理解為，公司被迫更進一步，執行了殺人，強迫阿爾伯先生就范，這是合理的。”
“可是，阿爾伯先生為什么選擇了沉默呢？”
“你們看，在第十二區遭遇了意外事故，治安隊已經選擇了結案，阿爾伯先生卻專程到第三區來報案；公司威脅阿爾伯先生必須簽字，他無視了公司的壓迫。那么，阿爾伯先生可能因為妻子的死亡就閉嘴嗎？”
說到這里，伊薩沒有再繼續說下去，而是迎向了霍登的目光。
跟隨著霍登一起偵查多起案件，伊薩的眼界高度和思考方式都有了長足的進步，在紛亂龐雜的信息之中，巧妙地找到了一個重要的線索。
伊薩能夠看到霍登平靜的眼神，顯然并不意外。
特倫托等人都跟隨著伊薩的視線，望向了霍登。
霍登的表情根本沒有變化，“你忽略了一種可能，阿爾伯先生根本就不知道這一切案件都是公司的操控，他向公司發出求助信號，然后他就脫離了困境，出于感激，他愿意回報公司，而不是被脅迫的。”
“那么，如果寧折不彎的阿爾伯先生知道這一切都只是一個陰謀陷阱呢？你們覺得，他會怎么做呢？”
當然，這也只是霍登的猜測。坐在辦公室里紙上談兵是注定尋找不到結果的，歸根結底，還是需要與證人面對面交談，尋找線索、尋找證據，在重重迷霧之中尋找到真相。
迎向眾人的視線，霍登也沒有再繼續辯解，只是微笑地詢問到，“我們現在可以和阿爾伯先生見面了嗎？他應該久等了。”
特倫托的眼神有些錯雜，因為霍登，也因為伊薩，他原本以為，利用霍登這個雞毛令箭掩人耳目，最終解決案件還是需要依靠自己，卻沒有想到，自己似乎什么都沒有幫上忙，而且，現在的情況還陷入了另外一個危機，他也不確定…
特倫托沒有回答，而是遲疑了片刻，站立起來，轉身離開了會議室。
緩緩地將會議室的大門關上，特倫托站在門口，膝蓋微微有些發軟，不是因為霍登和伊薩，而是因為南方奧遜公司——
站在這間公司背后的可是…
他原本以為，事情可能只是有些貓膩，希望能夠追查真相，卻沒有想到，矛頭直接指向南方奧遜公司，那么，他還應該繼續下去嗎？
長長吐出一口氣，特倫托快速整理思緒，禁止自己再繼續胡思亂想下去，重新把注意力放在案件之上，轉身朝著隔壁會議室邁開腳步。
不管怎么樣，他們都已經走到了這里，沒有半途而廢的道理；而且，將霍登拉過來，再加上雷彼得斯和布魯特斯，也許是一個非常明智的決定，說不定“雞毛令箭”就需要真正演變成為“令箭”來發威了。
出現在眼前的奧丁阿爾伯并不是預期之中的模樣——
老實說，一位常年流連在楓瀾巷的中層管理人員，卻又是一位剛正不阿、寧折不彎的硬骨頭？
這確實是難以準確地在腦海里描繪出一個固定印象。
深灰色的短發如同鋼針一般往上竄，額頭和臉頰之上都可以看到歲月留下的痕跡，凝聚成為一條條皺紋，消瘦高挺的身材相較于四十五歲的中年人來說非常結實，全然沒有啤酒肚、中年發福的跡象。
最重要的是，他有一雙明亮的眼睛，即使是在黑夜之中也熠熠生輝的眼睛。
僅僅一個照面，霍登就對阿爾伯先生留下了深刻的印象，不是因為五官多么帥氣或者氣質多么出眾，而是疲憊與狼狽之中依舊挺直的脊梁。
有信仰的人，終究還是不一樣的——至于這種信仰到底是正確還是錯誤，亦或者是介于黑白之間，那又是另外一件事了。
“我以為，目擊證人已經證明了我的清白。”阿爾伯先生的聲音微微有些沙啞，一字一頓地表明了立場，不是呵斥也不是抱怨，只是平鋪直敘地講述一個事實，“我不明白，你們為什么還需要我前來配合調查。”
特倫托不知道應該如何開口：因為阿爾伯先生是看著他說話的，但現在掌握主動權的卻是另有其人。
“阿爾伯先生，你喜歡薄荷糖嗎？”
霍登開口提出了問題，阿爾伯順著聲音望了過來，一眼就看到了霍登的年輕，但他并沒有提出疑問，依舊保持平靜地詢問到，“不，我一直都以為，那應該是牙粉。”
當下的巖淵，暫時還沒有出現牙膏，目前刷牙都是適用牙粉，一種草藥曬干之后磨成粉狀的清潔物品。不過，牙粉的味道并不怎么美好，于是圖諾的醫生就研發出了一種薄荷牙粉，將薄荷葉磨成粉狀混合進入牙粉之中，不僅能夠保持牙齒清潔，而且還能夠保持口腔清新。
當然，刷牙本來就是“依舊正在普及中”的一件事，更不要說牙粉了。
至于薄荷葉，那就是更加罕見的一個物品了。自從薄荷牙粉在貴族階層中推廣開來之后，人們漸漸發現，薄荷的清新氣息確實能夠有效祛除口臭，于是進而衍生出了薄荷糖，在刷牙之外的其他時間里，專門用來清潔口氣。
“薄荷糖”，始終被認為是一種藥品。對于上流貴族來說，尤其是淑女，如果被他人意外發現自己正在使用薄荷糖，往往就會被默認為“口臭”的意思，自然沒有人愿意如此，于是，薄荷糖始終是藏著掖著的東西。
霍登突兀的提問，并沒有打亂阿爾伯的節奏，他的回答平穩而坦然，并不是因為“口臭”的潛臺詞而掩飾，而是堂堂正正做出了回應，這讓霍登輕輕頜首表示了明白，伊薩和特倫托也雙雙快速交換了一個視線。
這是一個重要線索。