284 自相矛盾
從精神到物質的雙重層面，霍登現在都依舊處于脫力狀態，連帶著五感都變得微弱起來，但大腦的轉動速度卻正在提升，千絲萬縷的線索就這樣全部觸類旁通的串聯起來，直覺的敏銳觸覺似乎達到了清明的全新高度。
他覺得，他好像看到了南丁格爾臨終前看到的場景。
此前霍登就好奇著，南丁格爾到底看到了什么畫面，這才開始自戕——也許是精神層面的天馬行空想象，也可能是物理層面的光怪陸離；而那位職業殺手又扮演了什么角色？
剛剛所發生的一切給予了霍登一個啟示，“精神錯亂。南丁格爾應該是被觸發了自己的所有恐懼回憶，然后分辨不清楚現實與虛幻、夢境與真實的區別，自己把自己嚇死。”
因為霍登也看到了——
但他看到的不是恐懼回憶，而是內心渴望。
那些屬于地球的畫面碎片，電影、街道、青春…還有夢魘，全部都是霍登自己最為渴望觸碰到的記憶，也就是指向回家的道路。那些介于真實與虛假的畫面徹底混淆了判斷，就連霍登都無法確定虛實。
那種迫切到極致的情感讓心臟都跟著蜷縮起來，整個靈魂似乎就這樣瞬間被抽空，那種剎那間跌落深淵的情緒狂潮，輕而易舉就能夠摧毀所有防線——
南丁格爾的求生欲望非常強烈，但他的心性意志卻不夠堅定，瞬間就可能被完完全全摧毀。這才走向了極端。
當然，除了南丁格爾之外，恐怕已經沒有人能夠知道南丁格爾到底看見了什么，這些想法也只是源自于霍登的猜測，可能永遠都尋找不到證據支持；霍登唯一可以確定的就是：
那些光怪陸離的影像，肯定不是來自于其他人，而是來自于自己的記憶。
“南丁格爾和我們的灰燼占卜又有什么關系？”雷彼得斯無法理解南丁格爾為什么會出現在這段對話里。
但布魯特斯卻已經明白過來，“這也就說明了，我們可能被卷入了一起關于邪神的事件里。”布魯特斯也有些不太確定，因為聯系還是太過薄弱太過牽強，一邊觀察著霍登的表情、一邊講述著自己的推測。
而后，霍登輕輕頜首給予了肯定的回應。
雷彼得斯細細咀嚼了一下，試圖尋找其中的聯系，但他沒有能夠成功——顯然，他的觀察視角和霍登、布魯特斯都不相同，不過此時也不是深入追求的最好時機，“…那么，我們接下來應該怎么辦？”
假設，南丁格爾的死亡真的與邪神有關，那么，到底是職業殺手采用了相關手段？還是說哈福特先生的宴會與邪神有關呢？
這是不同的兩種可能，可能殊途同歸，卻也可能截然不同，他們的調查方向也必然受到影響。
霍登輕輕搖了搖頭。
“這到底是不知道，還是不要談？”雷彼得斯不明所以。
但隨后，雷彼得斯就注意到霍登的視線，他也跟著轉頭望了過去，然后就可以看到失魂落魄的羅本，瞬間明白過來：
比起案件推理來說，現在最需要關心的應該是羅本。
塞繆爾還活著。
這應該是好事，因為這證明了羅本的堅持是正確的，南丁格爾的“死亡清單”并不是代表著確定死亡，而是一份失蹤清單。
上次在圖書館，雷彼得斯和布魯特斯都下意識地假設所有清單之上的名字都已經死亡，但這對于羅本來說是非常殘忍的，他只能繼續孤獨地堅信著，祈禱著一個希望渺茫的可能；而現在證明羅本的堅持并不是沒有意義的：
他依舊有機會找回塞繆爾。
但問題就在于，如果塞繆爾沒有死亡，如果塞繆爾沒有被囚禁，那么，塞繆爾為什么至今沒有回來呢？
退一步來說，塞繆爾為什么沒有任何消息呢？
參考霍登就可以知道，死里逃生之后，他一直到現在都依舊沒有被發現，甚至還在暗中調查來龍去脈；如果塞繆爾也成功逃出生天，又到底是什么阻止他回來呢？甚至就連一點音訊都沒有傳送出來呢？
親眼看到塞繆爾依舊存活的證據，羅本以為自己會欣喜若狂，但在短暫喜悅過后，卻感受到了滿嘴的苦澀與茫然，那種不解的絕望瞬間擊潰了羅本的所有堅持，這…可以算是一種背叛嗎？
所以，塞繆爾到底發生了什么？
更重要的是，塞繆爾依舊活著，那么哈福特先生的宴會又到底是怎么回事呢？
此前霍登所有的推測都是建立在這個宴會存在貓膩的基礎上，而且根據自己的經驗，霍登也同樣假設所有失蹤者都已經死亡，現在塞繆爾的生還卻成為了例外，打破了霍登的推測，明顯出現了無法自洽的矛盾狀況，徹底改變了整個局面。
這是否意味著，霍登目前為止的所有推斷都將被推翻？
甚至于，他的所有調查方向都出現了錯誤？
從消極層面來看，霍登需要從頭開始思考整個全局，然后回顧所有線索，推演出更多可能，這無疑是具有挫敗感的。
但從積極層面來看，反正事情始終也都是籠罩在迷霧之中，現在增加了一條重要線索，這也意味著霍登能夠及時調整調查方向，盡可能接近正確答案。
更重要的是，塞繆爾依舊活著，這絕對是好消息。
對此，霍登并不擔心，調查本來就是一個不斷推斷假設的過程，通過線索和證據來不斷接近真相；現在，霍登首先需要擔心的還是羅本的狀態。
“羅本，你還好嗎？”
率先開口的是霍登，雷彼得斯和布魯特斯也都雙雙投去了視線。
羅本此時才稍稍緩過神來，猛地抬起頭來，“我沒事。”停頓一下，又補充了一句，“我沒事。”隨后看向了霍登，“你呢？你現在看起來非常不好，你確定沒事嗎？”
“只是脫力而已。”霍登簡單地解釋到，“顯然，布魯以前的占卜都沒有用對方法，一直到今天才撥開迷霧。”
灰燼占卜的威力比想象還要更龐大，現在霍登終于能夠理解為什么每個月只建議占卜一次了。
“拜托，至少我們上次在奧菲爾斯占卜出了一次正確結果。”布魯特斯用實際行動表示抗議。
霍登和雷彼得斯都不由露出了笑容。諸天大道圖