188 返校舞會
咿咿呀呀。咯吱咯吱。馬車就這樣搖搖晃晃地揚長而去。
茉莉站在婚紗店鋪門口，注視著馬車離去的背影，耳邊似乎還可以捕捉到霍登隱隱帶著笑意的聲音，“外表看起來非常華麗，但論起舒適度卻比不上輕軌，這樣一想，我們好像也就沒有那么羨慕貴族了。”
雖然明知道霍登是在開玩笑，但茉莉還是忍不住點頭表示贊同。
細細捻著之間，茉莉似乎依舊能夠感受到霍登發絲的質感，腦海里不由就浮現出那干爽清新的皂角香氣。
“咦？這雙頰泛紅的模樣，難道茉莉正在犯相思？”
身后傳來熟悉的調侃聲音，瞬間就讓茉莉驚慌起來，猛地一轉身，驚呼道，“愛麗絲小姐！”
唯恐愛麗絲小姐察覺出異常來，茉莉連忙推著愛麗絲小姐走進店鋪，“不是說還有事情等待著收工嗎…”
“誒誒誒！到底是誰回家一趟就幾乎消失的？我還以為自己都已經被徹底遺忘了…”
兩個女孩兒就這樣嘻嘻哈哈地打鬧著，互相推搡著彼此進入店鋪之中，所有笑聲都消失在了門板后。
這廂，霍登則一路搖搖晃晃地朝著塞克佩斯學院方向駛去。
自從與南丁格爾意外相遇以來，轉眼就已經過去一周時間。
這段時間里，霍登始終保持低調，就如同其他普通學生一般，乖乖地上課下課、完成作業，偶爾偷懶跑去奧菲爾斯的巴羅商店享用一頓下午茶，偶爾又浸泡在圖書館里整個下午查閱資料…如此波瀾不驚的日子也別有一番風味。
一如所料。
南丁格爾那里風平浪靜，沒有傳出任何風聲或動靜。他們一行人甚至還偷偷跑到南丁格爾打工的商店監視了對方一個下午，結果也沒有發現異常——如果南丁格爾真的是扮豬吃老虎，那么段數就太可怕了。
這應該是霍登來到諾斯尼斯大陸之后最平穩最逍遙也最自在的一周。
雖然未解謎團依舊有著一大堆，尋找回家之路的征程也依舊迷霧重重，但霍登卻是放慢腳步享受起來。
挖掘巴羅商店的下午茶品種，尋找隱藏在奧菲爾斯巷子里的街頭美食，探索靈能世界的神秘與未知，摸索靈能的運用方式與能力極限…就好像真的回到了大學時代，晃晃悠悠的小日子讓人完全放松。
話雖如此，霍登也不是無所事事地度假玩耍，學習與進步也始終沒有松懈，對元素的理解、對靈能的控制、對左柱右柱和中柱的認知，收獲著實不小。
如果現在再次面對維克多，還有那名執行暗殺的職業殺手，霍登有把握能夠捕捉到對方的蛛絲馬跡，而不至于像現在這般毫無頭緒。
原本，霍登準備好好研究一下布魯特斯的灰燼占卜——
那天在巷子里的體驗著實太深刻也太神秘，每個細節都充滿著無數問號，更不要說占卜結果的準確無誤。
如果灰燼占卜真的如此神奇，那么他們是不是能夠直接占卜出哈福特先生的身份、阿瑞納宮派對的面貌、乃至于塞繆爾的下落和霍登置身火海的秘密？
根本不需要繁瑣復雜的調查，就能夠揭曉真相？甚至更進一步，直接尋找到回家的道路？
這個想法讓霍登也有些悸動。
但布魯特斯說，根據那本占卜書籍所說，灰燼占卜每個月最多只能嘗試一次，否則占卜者可能會遭到反噬。布魯特斯和雷彼得斯暫時沒有嘗試過，也無法確定反噬的說法是不是真實的，但終究不敢冒險。
于是，霍登退而求其次地提出想要翻閱那本占卜書籍。
布魯特斯落落大方地點頭答應了，但那本書籍被收藏在家中，并沒有攜帶前來學院，暫時無法翻閱。
布魯特斯邀請霍登和羅本一起前往自己家中做客，也許他們可以細細研究一番，看看是否能夠有所收獲；但這周因為返校舞會的關系，布魯特斯暫時沒有回家的打算，事情也就只能暫時往后推一推。
就這樣，充實而忙碌的一周過去了，返校舞會的盛大日子終于來臨。
無疑，這就是塞克佩斯學院全年最隆重也最熱鬧的日子——新年、圣誕等等節日是屬于家人的時間，而返校舞會則是屬于學校與朋友的盛宴，因為意義不同，規模與陣仗也就不同。
每一年，新學期正式開始之后的前兩周，這都被稱為“返校節”，一方面是慶祝在校生的回歸，另一方面是歡迎新生進入學校，當然，還有一方面則是歡迎已經畢業的校友返回學校。而返校舞會就是這兩周的最后一天，將濃厚的開學氣氛推向高/潮，并且畫下一個完美的句號。
塞克佩斯學院的返校舞會，歷史悠久、聲望顯赫，在整個萊雅帝國都占據著特別位置。
對于新生來說，這是一個適應學校、探索校園的良好機會，漸漸地從高中生活過渡到大學生活之中；同時，返校舞會還將票選出“舞會國王”和“舞會王后”，這也是新生們感受學校氛圍的一個獨特方式——
新生也可以參加票選，而且也具有一票的資格。如果積極主動參與的話，新生就可能在返校舞會之上打響名號。
而對于已經畢業的校友來說，特別是成功人士的話，說直白一些，這就是希望這些取得成功的校友們對學院進行捐款的歡迎節日。
每一年，學生會都會組織相關活動，邀請這些有名有姓的校友回歸校園，并且搭配一系列熱鬧的活動，真正地讓校友們感受到“回家”的氣氛，甚至是載譽而歸，從而心甘情愿地為學校捐款。
雖然塞克佩斯學院已經不復往昔榮耀，但靈能者依舊是諾斯尼斯大陸最重要的組成部分，而畢業于塞克佩斯學院的優秀靈能者更是遍布整個大陸，這也使得返校舞會總是能夠成為星光熠熠的隆重場合。
比如說，今年的特別嘉賓就是萊雅帝國的古斯塔夫龍驤伯爵，也就是當今國王的親弟弟，他將攜手帝國最具人氣的“黃金單身漢”三王子一起出席返校舞會，這無疑早早就成為了巖淵最熱鬧的討論話題。
“派對的時候，全身心投入地瘋狂派對；讀書的時候，一心一意地專注學習。”
這是塞克佩斯學院學生們的一貫座右銘，返校舞會就是全年唯一一次可以全校攜手共同狂歡的時候，沒有人愿意錯過。