第13章
“站住！”一座小樓前，申屠和阿達瑞斯被門口的衛兵攔了下來：“干什么的？！”
此時，距離第二環試煉任務觸發，已經過去了整整兩天。
在這兩天里，申屠和阿達瑞斯在這座薩隆多城內四處打探著情報，盡管收集到了不少的信息，但卻都浮于表面。
唯一了解得比較清楚的，就是在這片荒野上，符合第二環試煉任務要求的“可加入勢力”，僅僅只有薩隆多城和薩埵族兩個。
至于其它的勢力，兩天下來，壓根半點情報都沒有打聽到，這說明那些勢力所處的位置極為遙遠，同時也側面證明了，《黑石牢獄》世界的范圍，恐怕大得超出申屠此前的想象。
至于選擇嘛…
在一個類似于螞蟻一般的節肢動物文明，和一個人類強者建立起來的勢力之間，根本不需要有任何的猶豫。
申屠上前一步，拿出一把身份銘牌，隱蔽地塞進衛兵手里，說道：“聽說城主府在招人，我們想來試試運氣。”
這里并非是城市中央的城主府，而是位于城市邊緣的“市政廳”。
雖然申屠很懷疑，這座最多只能算是小鎮，甚至連人都沒有多少的“城市”，究竟有多少“市政”需要處理。
不過這座市政廳，畢竟是唯一能夠和城主麾下的勢力產生直接聯系的地方，想要加入薩隆多城，只能來這里問問情況。
“哦，是有這么回事。”
衛兵給了申屠一個“你小子很懂事”的眼神，指了指旁邊的側門，說道：“從那邊走，進去就是。不過，咱城衛隊可不是這么好進的，要是沒點本事，我勸你盡早離開，別把小命丟在這里。”
“哦？”申屠聽出衛兵話里有話，連忙追問道：“難道考核的過程還有什么危險嗎？”
“新來的吧？”衛兵瞥了申屠一眼，說道：“誰不知道，咱城衛隊每一次招新，都是直接實戰考核，死了只能怪自己沒本事。”
申屠還想再多打聽一些消息，卻見那衛兵不知看到了什么，還是聽到了什么，忽然臉色一變，對申屠道：“快走快走，要參加招新考核的從側門進去，別在這擋路！”
又過了幾秒鐘，屋內才傳來一陣腳步聲，顯然是有人在從里邊出來。
申屠深深地看了一眼這衛兵，單從這份感知能力來看，這衛兵的實力，就遠在自己的預估之上。
沒有繼續和衛兵糾纏下去，申屠和阿達瑞斯從側門進入這座“市政廳”。
一進門，就看到墻上掛著一塊牌子，畫著一個箭頭，寫著一句：“應征城衛軍者，前方左轉第一個房間。”
按著指示牌走過去，卻見指示牌所指向的，哪里是什么房間，簡直就是一座訓練場。
雖然是室內，但這座訓練場，至少也能容納上百人在這里訓練，非常的寬敞。
不過訓練場內非常的空曠，只有一個中年男性，坐在一張椅子上，手里捧著一本書在讀著。
書籍？
僅僅只從這個細節，申屠再次感受到，薩隆多城的能量。
在《黑石牢獄》這樣的世界，能夠擁有一些書籍，并且能夠悠閑地用這些書籍來打發時間，本身就是一種實力的體現。
“您好。”申屠很有禮貌地站在門口，遠遠地對著中年打了個招呼。
雖然說從對方身上，申屠沒有感受到任何“強者的氣息”，但僅僅只憑對方可以在這座市政廳內悠閑地翻書，至少稍微有點禮貌，總是沒有壞處的。
中年人似乎終于意識到有人來了，抬起頭，打量了申屠和阿達瑞斯幾眼，問道：“來應征的？”
“是，請問應征的流程…？”申屠依然保持著恭謹的姿態，小心翼翼地問了一句。
“你們運氣還不錯，五天后就有一場考核，要參加的話，就在這填上你們的名字，然后五天后再來。”中年人在桌下翻了翻，找出一本厚厚的本子，對申屠兩人招了招手。
這么草率？
就填個名字，然后過幾天直接來參加考核就行？
申屠有些愣神，不過卻是很快反應過來，連忙和阿達瑞斯上前。
填寫名字的時候，申屠猶豫了一下，并沒有填寫自己的本命，而是依舊用了“申”這個代號。
至于阿達瑞斯，同樣也是編造了一個“靈”的代號填了進去。
“這樣就行了。”中年一揮手，收起“花名冊”，說道：“五天之后，天亮時分集合，不要遲到了，否則就默認考核失敗。”
“那個…”申屠猶豫了一下，試探著問道：“請問考核的內容是？”
這次申屠沒有繼續用“賄賂”之類的方法，甚至連嘗試都沒有。
這種手段雖然好用，但卻是要看人的。
對這種明顯地位不一般的人，一些小恩小惠根本沒用，反而還可能惹惱對方。
與其畫蛇添足地“塞錢”，反而不如什么都不做。
中年沒有回答的問題，做了一個趕人的動作，不耐煩地說道：“到時候你就知道了。”
見狀，申屠只得是無奈地和阿達瑞斯一起離開。
雖然此時離天黑還有很長的時間，不過兩人都沒什么事可以做。
確切地說，這座城市里，絕大多數人，一天到晚都是無所事事。
到處亂跑只會浪費寶貴的體力，在不需要出城為生存所需的身份銘牌拼命的時候，大多數人基本上都會整天到晚窩在家里，哪也不去。
在街上轉了一會，沒有遇到什么人流密集、適合打聽情報的機會，申屠和阿達瑞斯最終還是只能無奈地回到旅館中。
“五天…”申屠躺在床上，發出一聲“哀嚎”。
五天的時間并不長，事實上，能夠在這么短的時間內，有一個結果出現，已經是一件非常難得的事情了。
但問題在于，在等待的這五天里，申屠和阿達瑞斯兩人，幾乎是什么都做不了，只能干等著。
這種無聊的感覺，才是最為讓人抓狂的。
盡管，作為一名狙擊手，申屠早已習慣了枯燥無聊的等待，但卻并不代表申屠喜歡這樣。
能夠適應，并不影響申屠討厭這種枯燥乏味的等待。
躺在床上糾結了好一會之后，申屠坐起身，對阿達瑞斯說道：“我們把目前已知的情況匯總一下吧，看看能不能找出什么有價值的線索來。”
“好。”
阿達瑞斯點了點頭。
申屠從儲物空間中拿出一臺巴掌大小的儀器，按下開關，頓時，一個立方體的“空間”投影在兩人之間。
這是一種類似于白板的東西，只不過是立體的，更加形象。
這玩意在永恒壁壘內并不值錢，只要幾百時空點數就可以買一臺，而且占用的空間也不算大，很多輪回者的儲物空間內都會常備上一臺，以便需要記錄或者模擬什么東西的時候用。
“首先，我們不確定《黑石牢獄》世界是一個星球，還是類似于浮空大陸的特殊位面，不過我們暫且沒必要考慮那么遠，只討論腳下的這片土地。”
阿達瑞斯一邊說著，一邊伸手不斷凌空虛點，操作著投影儀器。
很快，一片大陸，在阿達瑞斯的操控之下迅速呈現出一個雛形，不過，也僅僅只是雛形而已。
在大陸最“中央”的位置，地形倒是相對清晰一些，主要以戈壁荒原為主，中間穿插著一些其它的特殊地形。
比如一片狹長的石林，又比如一座隆起的十分突兀的荒山。
在石林的西方，還有一座規模不大的城市，正是薩隆多城。
這些，都是申屠和阿達瑞斯，在進入《黑石牢獄》世界之后親眼所見的，自然是比較清楚。
“這里是薩埵族的地盤。”申屠伸手在荒原上劃出一個巨大的圓圈，幾乎將整片荒野囊括其中。
這些，都是那種十分像是螞蟻的土著生物薩埵族的領地。
在這片荒野上，雖然外來的“入侵者”很多，但以絕對數量而言，薩埵族才是當之無愧的霸主。
若非被投入到《黑石牢獄》里的囚犯們掌握了欺騙薩埵族感知的方法，恐怕絕大多數的人類，或者其它什么類人種族，都會成為薩埵族的食物。
當然，在這些囚犯們掌握了欺騙薩埵族感知的方法之后，情況就完全反了過來。
對于很多人來說，薩埵族才是最好的食物來源。
雖然因為薩埵族群居的特性，導致捕獵它們仍然是一件風險極大的事情，但至少成功的可能性，卻是要比正面硬碰硬高了不知道多少倍。
至少在“進化的選擇”這一點上，薩埵族明顯是落后于那些被珈藍帝國投入到這個世界的囚犯們。
并且在可以預見的未來，看不到扭轉局面的可能性。
這也是為什么，申屠完全沒有考慮加入薩埵族來完成第二環試煉任務的原因。
雖然無法和異族交流同樣是原因之一，但前者才是更重要的。
“這里是薩隆多城，我們沒法判斷城主薩隆多的實力，目前只知道他是人類，近戰類職業，攻防兩端都近乎無敵。至少，對我們來說，薩隆多的攻擊和防御，都是無解的。”
申屠又在薩隆多城的位置上畫了一個小圈，寫下一段備注。
阿達瑞斯十分贊同地補充了一句，“這個世界的力量上限遠遠超出我們的想象，所以出現什么樣的強者，都是有可能的。”
在《黑石牢獄》這樣的世界，一個勢力的首領，同時是一名個人戰力無比出眾的頂尖強者，這將給他麾下的勢力，帶來極大的安全感和凝聚力。
在這個混亂而殘酷的世界，其它的一切都只是過眼云煙，唯有實力，才是永恒。
“可以確定的是，以薩隆多城為半徑，三天到十天的路程之內，只有這兩個符合第二環試煉任務要求的勢力存在。或許還有其它的小型勢力，但和薩隆多城以及薩埵族比起來，都不值一提。”
申屠一邊說著，一邊記錄下這段信息。
想了一會，又補充道：“雖然沒有這方面的情報來源，但我認為，薩埵族那邊應該也有頂尖強者。或許不足以和薩隆多抗衡，但至少擁有從他手下保命的能力。”
做出這個判斷的依據很簡單。
薩隆多城一方，人數非常的龐大，足足有數千人。
——這個數字在其它地方不算什么，但在《黑石牢獄》這樣的數字，已經是非常驚人了。
這么多人要養活，單單只是食物問題，就會讓人無比的頭痛。
而作為《黑石牢獄》世界的土著，薩埵族的肉雖然不怎么好吃，但卻是一個相當穩定而優質的食物來源。
若是有足夠的把握，薩隆多城的高層，早就想辦法滅了薩埵族，或者至少將他們圈養在一個固定的區域之內，為薩隆多城提供大量的肉食來源。
而不是像現在這樣，不單單只吃“螞蟻（薩埵族）”，同時，其它不屬于薩隆多城，但同樣來自珈藍帝國的囚犯們，也會成為重要的食物來源。
而能夠讓在這片荒野上，可以被稱為“無敵”的城主薩隆多都束手無策，這絕非僅僅只憑借數量就可以做到的。
在薩埵族中，必然有著實力不會比薩隆多遜色太多的強者。
說不定還不止一位。
就像是在《星際爭霸》世界里，蟲族同樣是一個依靠數量來取勝的種族，但卻也有包括刀鋒女皇凱瑞甘在內的多名主宰，以及比主宰遜色一籌的“終極兵器”利維坦，作為個體武力的支撐。
若是僅僅只有數量，而沒有在絕對武力上處于頂尖水準的強大個體來支撐，哪怕蟲族的繁衍能力再翻上十倍，也是不可能和神族相抗衡的。
“剛才市政廳的那個衛兵說，招新考核都是實戰。”阿達瑞斯忽然說了一句，猜測道：“在這片荒野上，有資格做薩隆多城的敵人的，應該是只有薩埵族吧？”