十天后,順治的病終于好了不少,能夠理事了。但是煩心的事情一件接著一件,而且全都詭異莫測。
“豈有此理!”少年天子順治皇帝把奏章仍在地上,執事太監嚇得連忙跪倒,懇求皇帝陛下不要動怒。
“從哪里跳出來個李存真,怎么這么久了一直都沒有上報。朕也只是捕風捉影風聞一二。要不是因為有朱國治這個忠心的奴才,朕現在還被蒙在鼓里。你們不是說他是個海盜嗎?一個海盜,居然能正面打敗梁化鳳的綠營兵?梁化鳳綠營可是擊敗海逆的強軍,怎么說敗就敗了,還全軍覆沒,梁化鳳本人也被俘了?我看這恐怕是有人背地里陰謀陷害!”
議政大臣索尼、鰲拜、蘇克薩哈和遏必隆等人全都不動聲色,靜靜地等待看著皇帝大吵大鬧。過了好一會,順治的狂躁癥總算過去了,他罵累了,火也發夠了,這才安靜下來。他坐在龍椅上,雙手撐著御案,長長地出了一口氣,抬眼看著索尼和鰲拜等人,問道:“你們怎么說?”
“皇上,陰謀陷害的事情是不可能的,奴才以為梁化鳳之敗乃是因為其輕敵冒進所致。”鰲拜終于沒有熬過索尼等人,先說話了,“所謂勝不驕敗不餒。這一點在梁化鳳身上是看不到的。作為崇明提督,海逆來時他避敵怯戰。最終蘇淞水師也沒能保全下來,鬧了個全軍覆沒,雖然保住了崇明沙所,可是由于水師缺少戰船,海逆敗退時不能全力追擊,沒能擴大戰果。還是由于缺少戰船,李賊攻打崇明時也不能全力增援。梁化鳳輕敵冒進,帶著一萬多人與李賊在香山大戰,中了人家以逸待勞之計。這個梁化鳳還說是武舉人出身,事先也不偵查,更沒有清除奸細。這一仗敗得不值。不過皇上也不用太過焦慮,畢竟損失的是只綠營,不是駐防八旗。綠營兵多得是,只要再添一些就是了。對付李存真這樣的海大王得有些耐心,用不了多久興許他自己內訌就敗亡了。”
聽了鰲拜的話,順治余怒未消說道:“本來打敗了海逆,朕還高興了幾天。可是這些日子以來壞消息一件接著一件。李賊居然能大鬧江南,從崇明到鎮江、和州、蕪湖、池州,再到銅陵,在長江上幾個來回,這長江是李賊他家的嗎?更可恨的是,郎廷佐和蔣國柱居然就這么看著。當真廢物!”
此時,索尼也不失時機地開口了,說道:“陛下,奴才以為李存真之所以能橫行江南并不是因為他有多么神勇,也不能全怪郎廷佐和蔣國柱無能。這兩個奴才還是有功的,忠心可嘉。這些消息都是他們報上來的,雖然晚了些時候,畢竟沒有向朝廷瞞報。奴才以為李賊之所以能在長江上來去自如,主要還是海逆朱成功攻打江寧導致的。這一仗雖然朝廷的兵馬勝了,可也是慘勝。水師幾乎全軍覆沒,陸師遭到重創。這才能使李賊橫行長江。”
“可是鎮江一仗,李賊就殲滅了萬余綠營,這怎么說?”順治質問道。
鰲拜說道:“皇上,這沒什么可擔心的。喀喀木、噶褚哈、郎廷佐等上書具言,李賊擊敗的不過是輔兵而已。這些輔兵是朱國治臨時征召的民夫充當的,可以說毫無戰力,就是幫助滿兵和綠營披甲戰兵們背背鎧甲,修修帳篷而已,打仗的時候臨時上陣,東南西北都分不清楚。損失便損失了,也沒什么心疼的。瑪爾塞和噶褚哈這兩個奴才辦差利索,立刻就又征召輔兵將近兩萬填補。其實就是要告訴朝廷,八旗實力尚存讓朝廷放心,讓皇上放心。”
“八旗還存在個屁啊!”順治一口氣沒上來,差點又暈過去,“達素這無能之輩…無能之輩…”
大太監吳良輔趕快上前來幫順治捋順胸口的悶氣,順治好一會才恢復過來。
蘇克薩哈黑著一張老臉說道:“皇上,奴才以為達素的帳應該算在海逆的頭上。擊敗八旗的是海逆,那個什么李存真不過就是敲敲邊鼓而已。至于達素的死也不過是他僥幸為之罷了。只是,達素的事情還得說成是疾病暴斃,或者感染濕氣所致,萬不可泄漏給漢兵知曉,否則對大清利益有大損啊!”
“這還用得著你說嗎?”順治氣不過,罵道,“這都多少天了?大半年過去了,消息才傳過來。怎么回事?當朕死了嗎?”又罵了一會,火氣消去了不少,問道:“管效忠的事兒你們怎么看?”
索尼說道:“皇上,奴才以為現在不應當重罰管效忠。”
聽得索尼這么說話,順治不免心中的火苗又開始升騰起來,但是作為皇帝他仍然努力地壓制著不使火苗竄起,咬牙問道“為何呀?”
索尼已經看出順治滿心的怒氣,但是作為議政大臣必須盡忠職守,說道:“管效忠在銀山大敗,損失了一萬多人,其中滿兵就高達四千,罪不容赦。但是,當李賊攻陷鎮江的時候,管效忠卻仍然奮勇殺敵,最終使李賊放棄鎮江逃往崇明。”
鰲拜哼了一聲,說道:“索大人此言差矣。管效忠這一仗也損失了一萬人,雖然是輔兵,可是他這兩場大仗就損失了差不多兩萬五千人馬。難道還要用他繼續帶兵嗎?鎮江之戰,李賊之所以能主動退兵乃是因為八旗將士用命。梅勒額真瑪爾塞、噶褚哈驍勇,滿兵拼死作戰,李存真自知不敵這才主動退去。怎么索大人說的好像都是管效忠的功勞?”
索尼也不搭理鰲拜,只是跟順治說:“皇上,奴才不是說這是管效忠的功勞。只是,現在江南空虛,達…達素大軍過境定然又是雞飛狗跳。八旗廈門覆軍,江南、浙江、福建等地定然震動。此時,如果皇上處置了管效忠,怕是江南更加不穩,一個不留神會激起嘩變來的。江南財富重地不容有失啊。”
鰲拜不能同意索尼的意見說道:“皇上,管效忠實在可恨。我滿洲才有多少男丁,他一次就損失了四千,如此大逆不道,怎么還能任用?綠營就非得漢人統領嗎?奴才以為用滿人更好。”
索尼聽見鰲拜今天處處針對自己,心中十分不快,但是他老成狡猾,竟然雙目微閉,干脆不說話。