第七十二章 燕州新氣象
事實上，霍啟明等人趕往漢沽鹽場之時，新盧國使才從山東東萊府下船。
然后這幾人再由山東觀察使馬世仁遣兵護送，經河南入潼關趕至西京，路上就耗費了一個月的時間。
當初盧知守被檻車押入京師，魏王與他的兩個得力謀臣鮑文敬、李垂興都是大吃一驚。這些人都沒有料到燕州軍主力才至常山，便一戰完勝，徹底摧垮了并州軍的六萬精銳。盧知進雖然逃回了晉陽，卻已無力與西京抗衡，覆亡只是遲早間事。魏王對此當然樂見，然而燕州軍顯示出的戰力，也令人深為戒懼。
“咱們都小瞧了那個郭繼恩，此子實乃梟雄之儔也。”梁忠順嘆息著說道。
盧知守在東都西京兩處游街示眾，最后在西京被斬首。梁忠順宿怨得報，固然歡喜，卻又為了燕州之事而心下難安。接著又有荊湖觀察使蓋從圣引兵攻入中州地界，幸得中州軍梟將雷文厚協助統領梁佑續在新野擊破荊湖兵馬，于是州境稍安。
便在這時，新盧國使趕到了西京。
西京之中皇城東面的崇仁坊，乃是城中最為繁華的幾處所在之一，燕州進奏院也設在此地。這日一大早，便有魏王府中使過來傳令，進奏院使王顯仁心下疑惑，倒也不敢怠慢，連忙穿好官服前去謁見。沒想到卻在交泰殿內被魏王罵了個狗血淋頭。
王顯仁嚇得伏在地上連連叩頭不止，肥胖的身軀汗出如漿：“那東虜偽王，兵銳馬捷，進擊如風，旬月之間便逼至新盧國都。依小人料想，燕州郭統領即便接到敵報，亦無能為也。”
“這可見是胡說了，”梁忠順冷笑道，“貴處不是在常山府境才獲大捷么。足見你們這位郭統領分明手握強兵，卻是坐視東虜橫行藩國，折我上國之威，卻不知是何用心！”
他說著將一道敕書扔下去：“拿去趕緊送往燕都，交與那郭家小兒。教他好好反省己過，盡早發兵，與孤王平了東虜，將那烏倫里赤傳首京師！彼身懸帥印，受任方面，威權之重，無與倫比。卻是逡巡畏敵，以至胡虜坐大，涂炭生靈，這等鼠膽之輩，也配為節度？真以為朝廷不會罷免了他的官職么！”
“是，是！小人這就遣人速往燕都，將敕書送至郭統領處！”
回到進奏院內，王顯仁氣憤憤摘了幞頭罵道：“如今政令皆不出政事堂而出于魏王府，焉有是理！其實不過是個粗魯軍漢，這等氣勢凌人。”罵完之后，他又連忙四下張望，見屋內只有副使康瑞，才松了口氣。
“彼有取代之意，天下誰人不知。”康瑞坐在交椅之上搖頭道，“不過如今各處軍鎮，恐怕都存了自立為天子的心思。大亂之世也——卻不知今日魏王相召，可是有什么緊要吩咐？”
“康副使請自己瞧瞧罷，”王顯仁將敕書遞與康瑞，嘆氣道，“這又得請康副使再往燕都去一趟了。”
康瑞將敕書打開仔細瞧過，也覺得棘手：“此事重大，果然須得下官自去才成。事不宜遲，下官今日便動身。”
王顯仁叉手謝道“便是辛苦賢弟。”
于是康副使又一次踏上了趕往燕都的驛道，路上非止一日，終于進入河北地界。在磁縣驛館，這位副使對李驛長嘆氣道：“半載之內，本官竟然三赴燕都矣。”
“副使來往奔波，的確辛苦。”驛長笑道，“如今既然到了小人這里，便請用些酒肉，早早安歇，以解勞乏。”
“如今竟然有酒肉了？”康瑞很是驚奇，“這些年經宿貴處，酒肉可是頭一回有。”
“是，不過只是些豬肉、濁酒，”李驛長搓手笑道，“還請副使勿要介懷，將就著用些罷。”
“這已經很好，那里還敢挑剔！”康瑞感慨道，“自從出了京師，便再未沾過油葷，每到一處都是胡餅素菜，著實難熬。”
“既如此，便請副使往這邊來。”李驛長于是引著康瑞往膳房里去。
康瑞進了膳房坐定，首先瞧見桌上擺著一份很大的字紙，“咦，如今驛館都有邸抄了么？”康瑞說著將那字紙拿在手里，詫異道，“燕都郵報？這又是什么新物事？”
端著酒菜過來的驛夫見怪不怪道：“哦，郵報啊，隔三五日便會從縣城發來。這東西自燕都印好，再發至邯鄲，然后至縣城，最后送到咱們這驛館，上面所載的消息，那都是七八日前的事了。副使手上這份乃是三日前送來的，說的都是十余日前的故事啦。”
“有趣，有趣。”康瑞一面瞧著郵報，一面拈須點頭。這報紙展開來竟有二尺余見方，紙張厚實，正反兩面皆印有文章，正面右上角是隸書體的燕都郵報四個大字，然后是出版日期：東唐雍平十六年——丙子年六月廿九日，算算時日，竟然已是十二日之前了。
郵報所載，內容很是豐富，正面大多是統領署、監軍司、巡查使衙署的各項政令。又有各地農作物之產量，及某地之奇聞異事。背面則是雅趣小文、歷史故事、格物之學等。康瑞連連稱奇道：“是何人想來！此物極妙，敢問驛長，是燕州各處驛館都有么？”
“都有，都有。”那李驛長笑道，“各處驛館都有。這郵報原本售價二錢一份，只是咱們這里是府縣里遣發下來，并不用花錢。”
于是康瑞每到一處驛館，便首先索要郵報來讀，他發現每一期的內容都不一樣，有時候會有某位大員寫的政論，也有某個人物的事跡，此人或為軍將，或為文官，又或為名士賢達，甚至工匠商賈，五花八門。不過刊載最多的，還是關于公田的文章。
在館陶登船沿運河北上之時，康瑞驚奇地瞧著大批四輪馬車從官道上拖來沉重的鐵料裝船發往燕都：“燕都如今竟然要用這多鐵么？”船夫聞言笑道：“這個算多么？如今燕都、唐山等處，都在大興鐵廠，往后只怕更多呢。”
康瑞聞言，只有感嘆不已。沿途之中所見，無論男女皆在忙碌，他也聽到各種議論：統領署推行了新的出鹽之法，往后鹽價要跌了，那位新上任的巡查使行遍了燕都之外的十一府，清理出許多被私占的公田。邯鄲府的趙刺史與前來巡視的韓憲使大吵了一架，甚至威脅要辭官歸去，霍神仙在唐山境內找到了金礦，果然是有著天眼神通…
進入三河縣境，康瑞又看到了令他驚奇的景象：許多民伕在官道之上砸石、鋪路，或者用碾子平整路面。過往行人告訴他，這些都是常山之戰中的俘兵，如今分布在許多地方，煤場鐵場、鹽場驛道，勞役雖然辛苦，但是吃穿都還不錯，有的人還被擢拔上來，當了匠頭、班首。
“如今的燕州，變化倒是不小。”康瑞搖頭感慨著，立在船頭從澄清坊進了燕都城。這一回往赴燕都，恰好是一年之中最為炎熱的時分，雖然坐船并不費什么氣力，康瑞也覺得暑熱難耐。在燕都驛館安頓下來之后，他步出大門去給自己買一份冰酪來享用，然后就驚奇地發現城里多了不少四輪馬車，滿載著有說有笑的女孩兒們從坊道上得得而過。
賣冰飲的攤主告訴他，這些都是剛剛下工的織場女匠，如今燕都城內的織造社每日繁忙上工，這些小娘一月竟然能分到一千錢的工鈿，教人十分眼熱。于是便有傳言說，霍天師預備擴建織場，那些家中還有小娘未出來做活的坊戶，自是歡喜非常，只要有新的郵報出來，都會搶著去買，看看官府有無發布織場二期的消息。
夜色降臨，坊道旁的道燈也逐一亮了起來，康瑞坐在茶鋪里津津有味地聽著客人們閑聊樂社的演藝，那個常山來的甄小娘唱得真是好聽，監軍司郭判官與親衛營段隊正兩位少年郎君同時看上了海津府楚使君家小娘…然后他心情愉悅走出來，仰頭仔細鑒賞了一番造型酷似石燈籠的道燈，決定連夜去都督府拜謁郭統領。