第八百三十一章踏腳石
這邊，趙匡有序地進行退兵。
趙匡這些年來，一直跟隨郭榮南征北戰，統帥十萬大軍，對他來說是個挑戰，但卻不是難題。
北漢兵卒也就算了，唯一難題就是契丹騎兵。
對此，趙匡早就有了應對方法。
他令騎兵位于兩側游走，重步兵著甲在前，緩步而退。
契丹人若是追擊，騎兵糾纏，步兵則伐木為鹿角，立下柵寨，一邊息兵駐扎，一邊發弩射敵，每日行進不過三十里，安讓無恙。
而每當騎兵接近時，步兵陣中，就弩箭齊發，流矢蔽日，契丹人馬驚恐萬分，逃避而去。
一連數日，契丹人雖然損失不小，但鍥而不舍，直接追到了遼州，跟隨而來的北漢將校劉繼業，則率領萬人，緊追不舍，獲得了許多宋人丟棄的輜重。
“將軍，契丹人不會攻城，想要走了！”劉繼業追的不亦樂乎，這時有手下言語道。
“什么？”劉繼業大驚：“遼州城還未首都，契丹人怎能走之？”
即使劉繼業不從，但契丹人只是北漢的爸爸，爸爸行事，兒子豈有干涉的道理？
不過，劉繼業卻耍了心腸，他讓契丹人緩上兩日，假裝退兵，引得遼州城的宋兵來攻，然后再圍剿。
果然，趙匡心有不甘，派人去追殺退兵較晚的北漢軍，然后就中了埋伏，若是數千人而還。
有了收獲后，契丹人這才真正的返軍，剛過冬，馬掉膘，馳騁太多就得死傷，契丹人只能退去。
契丹人走后，劉繼業依舊不肯離去，遼州距離太原太近了，著實不能讓宋人奪去。
但他兵馬太少，只有區區萬人，遼州城十萬宋軍，可不是他能輕易對付的。
雖然不知曉，宋人為什么急切想退，但肯定有他的理由，所以，遼州其必然也是可以舍棄的。
因此，他讓騎兵，占據遼人駐扎的營寨，馬尾上綁著樹枝，在營地奔馳，掀起大量的灰塵，一時間，制造出仿佛契丹人依舊在營寨的假象。
趙匡登城而望，見契丹營地馬匹奔馳，竟然灰塵遍地，前兩日中了計謀，他今日不再懷疑契丹人退兵。
顯然，契丹人依舊在操練，想要緊追不舍，留下他這個皇帝。
有鑒于此，君王不立險地，再加上荊襄戰急，他不再猶豫。
宋兵連夜撤軍，步步為營，回到了潞州。
而劉繼業也因此輕易地奪回了遼州，在北漢的威望再上一層，名聲響徹天下。
事后，趙匡獲知了真相，悔得腸子都青了，但卻裝作胸襟寬廣的樣子，大笑：“不意北漢竟然有此名將，劉繼業可謂是其長城也！”
顯然，他話里還是有挑撥之意。
回到東京后，趙匡連忙部署，準備派兵支援襄州，這時卻得知興元府被圍的消息。
“南國其意竟在漢中？”趙匡見到消息，楞了半晌，這才無奈道。
“定然是了！”趙普也無奈道：“漢中距開封，千里迢迢，如今書信才到，怕是已然攻破了，潘崇徹秣兵厲馬多時，又是一代名將，崔彥進定然難以抵抗！”
“興元府失去也就罷了，若是秦鳳四州去了，南兵可直達長安！”
趙匡搖搖頭，說道：“鳳翔節度使王彥超，也是頗有本事的人，潘崇徹想要奪去，更非易事！”
“只是可惜了，興元府的錢糧啊！”
北伐吃了小虧，又被當作踏腳石，成就了劉繼業的威名，如今又得知興元府危險了，趙匡感覺心里在滴血，疼得要命！
“襄州那邊，俺得派兵去救，不怕一萬，就怕萬一！”趙匡強忍著心痛，言語道。
“陛下，北上雖然未滿一月，但耗費了大量的存糧，積累的錢糧不多了！”
趙普輕聲道。
“一萬人就夠了！”趙匡沉聲道：“派遣侍衛司龍捷馬軍左廂去就行了，其疾馳而去，不過數日就可到襄州，自然可解其圍，耗費的糧餉也少！”
“陛下圣明！”趙普思量，派遣騎兵去的確是最好的解決辦法，索性就應下了。
襄州城外，楊師璠帶領著大軍，在襄州城外安營扎寨，由于發覺襄州城堅不可摧，他就死了攻克的心思，每天例行公事一般，派遣數千人叫喊攻城，勉強將襄州城圍住。
城里面的潘美也察覺到其心思，估摸著自己這里是疑兵，但卻不敢輕動，以防被人有機可乘。
待了十幾日，楊師璠真的感覺挺寂寞的，這場仗，打得真的難受。
“將軍，朝廷來的消息！”這時，副將張崇富連忙趕來，他一身棉衣，渾身圓潤的許多，走起路來也是風風火火的。
“哦！”楊師璠大喜過望，打開信件一看，原來是退兵的消息。
“將軍，咱們真的要退了？”張崇福頗有些疑惑：“這襄州城就不攻了？”
“你覺得咱們能攻下來嗎？”楊師璠翻了下白眼，沉聲道：“漢中已經拿下來了，咱們這次也算是配合得當，復、郢二州，也是功勛，你小子獲個男爵應該可以了！”
“那將軍你呢？”張崇富問道。
“我？”楊師璠搖搖頭，說道：“伯爵是不想了，除非拿下襄州，這次我頂多加幾百戶食邑，再弄一些賞錢就罷了！”
“走，通知兄弟們，咱們回家了！”
唐軍撤退的消息傳來，潘美并沒有如同其他人一般歡喜，反而心情很不好。
既然襄州這里退軍了，那么其他地方肯定就取得了收獲，唐國達成了自己的目標，這對于大宋來說，并非好事。
果然不出他所料，襄州之圍被解，皇帝北伐失敗的消息傳到了襄州，這對于朝廷來說，不是件好事。
就在唐軍撤退的兩日后，來自于開封的騎兵就趕到了，由于是禁軍兄弟，潘美好好款待了一番，敘敘舊。
這時，他才清楚，漢中丟失了。
“如此一來，豈不是蜀地閉合了，大宋難以圖謀？”
潘美心情越發不好起來，因為這。代表著朝廷謀取蜀國的計劃徹底失敗，再加上這次北伐失敗，這對于皇帝和朝廷威望打擊，是很大的。