三月下旬,南京已經呈現一片春色。
原本寒冷的西北風變成了溫暖的東南風,干燥的空氣含著些許濕潤,孤零零的樹木披上了綠裝。
春風拂拭臉頰,給人一種柔軟、舒適的感覺。
一年四季在于春,春暖花開正是開展戀情的好時節......
花朝節后,在鋼絲月老吳督主的安排下,朱慈烺多次“無意間”邂逅余賢弟。
春天里能去的地方很多,二人不是在茶館聽書,就是在東郊賞花,偶爾也去雞鳴寺拜拜佛,許許愿。
朱慈烺送給余賢弟一對信鴿,用來書信交往,切磋文學,品詩論賦......
朱慈烺從最初的認真賞析經典,到慢慢的夾雜私貨,暗示撩撥。
如今日評析《西游記》,他寫道:“幼時聽西游說書,只覺九九八十一難,女兒國那一劫既簡單又無聊,現在方知,最難渡的是情劫,生劫易渡,情劫難了,唐僧那一劫渡的撕心裂肺,錯過了一生......”
乾清宮偏殿外,一只信鴿剛剛飛回籠子,立即有小太監取下書信,快步送往正殿。
朱慈烺緩緩打開,只見一行娟秀的小字印入眼中:“問世間情為何物,直叫一聲御弟哥哥,下輩子紅妝相娶,卻不知西天成佛再無來生,他這一生終究還是沒有做到不負如來不負卿…”
細細品味,朱慈烺當即回信寫道:“天涯地角有窮時,只有相思無盡處。”
良久,另一只信鴿飛入紫禁城,上面寫著:“與君初相識,猶如故人歸。”
朱慈烺微微一笑,此間話語,雖然含蓄,但已然說明徐小姐已不知不覺愛上了朕。
他當即回了一句更騷氣的回復:“初識,初遇,初相知,不可言喻,日月星辰皆不如你。”
不知是信鴿迷路了,還是徐晨蕓含羞不愿回復,再無信鴿飛入,讓朱慈烺心中一陣失落。
應天府,江寧縣,花市大街。
徐府中,樓閣高下,互相連屬,回廊四合,軒窗掩映,花園后院幽房曲室,玉欄朱榍。
一間大敞的軒窗內,擺放著一張花梨鐫花書案,案上整齊擺放著各種書籍,并著幾方硯臺,各色筆筒內插著各色毛筆如林一般。
書案兩旁各設著景德鎮的瓷器,內中插滿各色淡雅的花朵。
一位妙齡女子正坐于書案后,托腮看著窗邊掛著的鴿籠,嘴角泛出甜蜜的笑容。
這位女子正是朱慈烺心心念著的余賢弟,徐晨蕓。
看著案上這些情詩,徐晨蕓回首當初與朱公子一見鐘情的美好時光,心中一陣甜蜜,終于提筆寫下一行小字:“只緣感君一回顧,使我思君朝與暮。”
吃飽了的信鴿撲棱棱的飛走,開始了傳情任務。
“小姐,不是秋月說您,你與那位朱公子不太可能。”
丫鬟秋月輕聲道:“我都打聽清楚了,那位朱公子只是皇明軍校的一個贊畫,雖然偶爾能出入皇宮,但也只是個七品小官,年俸不過一百余兩,還沒您身上一件飾品貴呢......”
徐晨蕓偏頭,有些不滿道:“秋月,有些東西不是金錢可以衡量的,朱公子才華橫溢,品貌出眾,能在這個年齡為官已經非常的年輕有為了。”
秋月嘟嘴道:“朱公子再年輕有為,只怕老爺也不會答應。”
“我爹怎么了?你說清楚了。”徐晨蕓詫異道。
秋月小聲道:“剛剛聽管家說,朝廷正式開始選秀,老爺已經帶著夫人和少爺,從寧波府趕來南京了。”
“選秀開始了.......”
徐晨蕓喃喃道,心中有些緊張。
按照大明朝廷的規定,凡天子、親王的后妃宮嬪,均通過選秀女方式,從家境清白的低級官員或平民百姓家選取,絕對禁止大臣以各種理由進獻美女。
而后妃選配的地區,一般是在兩京附近,特別京師附近的女子,更有機會,還有一些嬪妃由小國定期朝貢送來。
徐晨蕓心中擔憂,擔心自己會被選入宮中,從此過著暗無天日的生活。
不過她很快平靜了下來,歷代皇帝選妃,流程和要求非常嚴格,要經過七八輪的競爭方能入宮,自己不一定能被選中......
選秀第一步就是宮中先派一幫太監到各地挑選適齡良家女子,各省都有各自的名額,共計五千名佳麗。
然后禮部準備聘金若干,令被選少女的父母把她們送到京城,當五千名女子齊聚京師后,選美活動才正式開始,要求一輪比一輪高。
“大明土地遼闊,才貌絕倫的女子那么多,我應該不會被選中......”
思緒間,信鴿撲棱著雙翅落在窗前。
徐晨蕓小心取下信件,打開一看,去見朱公子寫道:“浮世三千,吾愛有三,日、月與卿,日為朝,月為暮,卿為朝朝暮暮。”
她原本心思煩亂的心情瞬間如雨后的太陽,感受到明亮和溫暖。
徐晨蕓自語道:“不論結局如何,只想陪你走過這段路......”
紫禁城,乾清宮。
“不求與君同相守,只愿伴君天涯路。”
朱慈烺緩緩默念這句回復,心中既歡喜又疑惑,不知心上人為何發出這般感慨......
“太后娘娘駕到!”
一聲響亮嗓門傳來,朱慈烺連忙收起信件,開始了忙碌國事。
這段期間,國事繁忙,加上朱慈烺十八歲了還沒大婚,周太后非常的焦急,經常來過來看望,時不時的還送來一些湯補。
周太后每次過來之時,朱慈烺都是伏案批閱奏章,要么就是查看地圖,召見大臣商議對策,每日都到深夜。
周太后是看在眼里,疼在心里,心中開始隱隱的責怪崇禎了,丈夫留給兒子的攤子太爛了,一切都象是從頭開始,兒子才如此的辛苦。
勤于政事的朱慈烺讓周太后既欣慰又心疼,長子從小不像一般的皇子孩童那樣貪玩,非常的懂事,從來不讓人操心。
長子自七八歲開始參與國事,領兵出征,一晃已經十多年了,已經從稚子變成了帝王,沒有一天童年的樂趣......
每每想起這些,周太后的眼角就不自覺的濕潤起來。
“皇兒,先歇一會兒,把母后為你熬的雞湯喝了吧,補補身子,可別累壞了。”
朱慈烺放下手中的事,聽話的接過將湯喝下,陪周太后聊天。
朱慈烺道:“母后,南京通往江南各省府的萬古路都已修建的差不多了,等東番的戰事結束,皇兒就陪父皇和母后出去散散心,一家人也享受一下天倫之樂。”