498、積分差距擴大
在英超聯賽二十支球隊里，南安普頓是一支有些特殊的球隊。
他們就像意甲里的亞特蘭大一樣。
大力發展青訓，并且年輕球員成材率很高。
他們源源不斷的向聯賽里的強隊輸送人才，深受豪門球隊的“喜愛”。
貝爾、盧克肖、洛夫倫、拉拉納、沃爾科特、張伯倫、馬內、錢伯斯、萬亞馬…等球星，都是南安普頓榮譽出品。
如今，所有英超的強隊，又將目光盯上了南安普頓出品的又一位天才球員。
荷蘭人后衛，南安普頓新晉隊長范迪克。
有人戲稱，南安普頓把隊長袖標交給范迪克，是為了效仿阿森納。
這可能是因為誰都知道，范迪克這名球員，注定不屬于南安普頓。而南安普頓做出挽留范迪克的姿態，也只是為了待價而沽，賣出一個高價而已。
曼城、曼聯、切爾西、利物浦都非常想要范迪克。
這并不是什么秘密。
不過，南安普頓對于范迪克的定價，還是讓這四支球隊都感到很頭痛。
在轉會市場上，中后衛的最高轉會費記錄分別由大衛·路易斯與斯通斯這兩名球員保持。
2014年蓬蓬頭從切爾西轉會巴黎圣日耳曼，轉會費沒有公布，有三個版本，最高的5000英鎊（天空體育），最低的4000萬英鎊（英國bbc）。
斯通斯是去年夏天從埃弗頓轉會曼城，轉會費高達4750英鎊。
而曼城給范迪克報價的5000萬英鎊，依舊被南安普頓拒絕。
這也就意味著，任何球隊如果想要從南安普頓順利的帶走他們的隊長，所花費的轉會費極有可能會創造新的后衛轉會身價記錄。
或許是受到了楚歌1.5億歐元轉會費的刺激，轉會市場上那些優秀的球員們的身價也是水漲船高。
想當初3000萬英鎊的費迪南德就已經是天價。
而如今，3000萬英鎊你買得到的，可能就只是曼加拉這些半成品。
在上半個賽季的英超聯賽中，范迪克打出了世界頂級中衛的數據。
無論是頭球爭頂次數與成功率，還是搶斷、解圍、一對一成功率，范迪克甚至比基耶利尼、拉莫斯、蒂亞戈·席爾瓦的數據都更加亮眼，只是在傳球成功率上稍弱于拉莫斯。
基耶利尼、拉莫斯、弟媳都是各自聯賽里最出色的中后衛之一，是世界上最好的中后衛。
而二十五歲的范迪克即便是沒有達到他們的水準，也已經相當接近了。
難怪南安普頓會標出天價。
好的東西除了貴，真的沒有什么缺點。
而曼聯有些尷尬。
因為他們沒錢了。
在夏季轉會窗投入太多，導致曼聯后勁有些不足。
賣掉德佩、施耐德林之后，曼聯是回籠了一些資金，讓施魏因施泰格自由轉會美國大聯盟之后也騰出了一些薪金空間，但即便如此，他們也沒有足夠的資金來推動范迪克的交易。
這就有些尷尬了。
在得知南安普頓的態度之后，弗格森有些苦惱。
哪怕范迪克被標出高價，他也不想放棄買入范迪克的嘗試。然而，資金上的問題，也讓弗格森不得不考慮備選方案。
如果無法在冬季轉會期敲定范迪克的話，曼聯依舊需要一位強力中衛的加盟。
球隊防線上的問題，只是隨著時間的深入，隨著球隊體能的下降，隨著各支球隊對曼聯的熟悉，而暴露的更加明顯。
逃避并不能解決問題。
想要取得好成績，弗格森就必須想辦法解決球隊后防線上存在的漏洞。
只有這樣，球隊的成績才能真正的得到穩定，才能有希望去爭取更好的成績。
時間在轉會各方相互的扯皮中快速飛逝。
1月21日，很快又到了新一輪聯賽開賽的時間。
這輪比賽中，曼聯出人意料的翻船了。
他們客場0：1不敵陶工斯托克城。
在經歷了一大波的連勝之后，曼聯首次遭遇了敗績。
賽后。
弗格森平靜的接受了這場失利。
“沒有球隊可以贏下整個賽季的比賽，十連勝被終止的確很遺憾，但這就是足球。你可能贏下很強大的對手，也有可能在看上去相對弱小的球隊身上輸球。這沒什么。”
“連續的比賽讓球員們有些疲勞，接下來我和我的教練組會想辦法解決這個問題。”
“這場比賽的輸球可能是一個偶然，但的確反應了我們后防線的一些問題。二十二輪聯賽，我們是前幾名球員里唯一場場都在丟球的球隊。我們不能再這樣下去。”
“如果后防工作做不好的話，球隊不要說與其他球隊競爭冠軍，就是保住第二名的位置都會很困難。”
媒體將弗格森賽后的這番表態，視作他在向俱樂部高層施加壓力。
“曼聯需要一個好的中后衛。”
曼徹斯特晚報在這場比賽的失利之后，很直白的指出了曼聯當前最嚴重的問題。
“我們無法要求曼聯的前場球員做的更多。楚17球，射手榜第一；伊布14球，射手榜并列第三，擁有這樣強大的攻擊手，是曼聯的幸運。然而，如果球隊的失球數一直居高不下的話，曼聯這個賽季注定又將與聯賽冠軍無緣。”
“盡管球隊現在的成績已經很令人驚喜，但是曼聯的支持者們無疑渴望得到更多。”
“因為我們是曼聯。”
曼聯名宿斯科爾斯在他的專欄中這樣寫道。
而此時，倫敦的媒體則在報道。
“切爾西兩球戰勝胡爾城，他們的勝利無人阻擋。”
“曼聯輸球，切爾西贏球，孔蒂的球隊穩居第一！”
“帶隊第一年就接近冠軍，孔蒂到底有多強？”
媒體們紛紛為孔蒂和他的球隊送上贊歌。
上個賽季，穆三年的切爾西陷入動蕩，賽季結束時排名聯賽中游，甚至連參加歐羅巴聯賽的資格都沒有。
誰能想到，換一個教練，就讓這支球隊絕境逢生。
這個賽季，他們是全聯盟勝率最高的球隊。
二十二輪聯賽，五十五分的成績，令所有人都感到贊嘆。
而這輪聯賽除了曼聯的輸球與切爾西的贏球之外，還有一個意外的新聞受到了廣泛的關注。
與范迪克有關。