373 閱兵
宴會上，費里南德和威寧配合默契的演講，給在場的每一個人注入一劑強心針，毫無疑問，這是瓦格蘭大陸最強大的兩股勢力的聯合，給與人們無以倫比的信心。
瑞恩、千決、查理，三人正看著臺上光彩熠熠的威寧皇子和費里南德默契的互動，一時間陷入沉默之中，經過這場大型宴會，威寧重塑了他的形象，成為奧術之環的特殊存在，隱隱凌駕于大部分教授和所有學徒之上，成為奧術之環與王權強強聯合的第一位受益者。
“哥，你要再不努力爭取，希望就越來越渺茫咯！”一個女聲打破了這股沉靜。
三人不約而同轉頭尋找發聲者，眼前呈現一個身著白色連衣裙的少女，長發柔順地垂到腰間，在迷離的燈光下，純凈剔透，宛若瓷娃娃一般，散發出精致的光芒，是艾莎公主，她又改變了自己的風格，自帶一股獨特的氣質，完美詮釋皇室成員的高貴與優雅。
千決下意識問道：“艾莎殿下聽到了什么消息嗎？”
“沒有，我只是和父親聊了一下，他為威寧的變化而感到欣慰，說他在真正的戰場上領悟到了一顆強者之心，千年皇室的傳統是強者為尊，皇帝陛下可以不諳政治，但是一定要足夠強大的武力。”
瑞恩嘆息一聲，說：“我明白父皇的意思，怪我歷練太少，沒有經歷真正鐵與血的考驗，在這方面，威寧反而走在前面。”
查理補充道：“也隱隱暗示了爭奪皇位的規則，在你們其他方面的條件接近的情況下，可能會由你們的個人實力強弱決定皇位的歸屬。”
聞言，瑞恩和千決均為之一震。
千決遲疑道：“真的會用那么草率的方法嗎？一個國家的君王怎么可能只用考驗武力的方式來產生？”
查理搖頭說道：“艾莎殿下的話提醒我了，其實，你仔細想想，往上追溯千年帝國最偉大的三位君主，三圣主：深紅大帝、龍血大帝、啟明大帝，哪一個沒有走上大陸巔峰強者的層次？哪一個不是憑借絕對的武力懾服其他皇室成員？
或許陛下最渴望的是他的兒子也能走向這個層次，文治武功，繼續千年帝國的輝煌，最終將三圣改為四圣，當年他不就是這樣一步步走來的嗎？！
另外，你忘了我設定的前提，前提是只有瑞恩殿下和威寧兩個偶選人，他們都是皇室培養的精英繼承者，已經具備了相當的基礎素質，當然可以只用比試武力，而且，武斗是解決分歧的最直接有效的手段。”
艾莎忍不住點頭道：“查理的分析很有道理，哥，我覺得你是應該注意這方面的鍛煉，今年，威寧的表現確實令人刮目相看。”
“公平規則下的比試，我當然不會怕他，畢竟我比他長幾歲，說起來，我還占了一些便宜。
不過，最近一段時間，小威寧確實令人刮目相看，如果只是魔法或武技方面的蛻變，那還可以理解，可是如果連性格、愛好都發生了變化，我真懷疑今年他回到奧術之環后，是不是換了個人？！”瑞恩用半開玩笑的口吻說道。
聞言，查理的嘴角溢出一絲笑意，瑞恩已經在有意識地暗示威寧的問題，影響身邊的人，一旦讓其他人也產生了類似的想法，威寧的好日子就到頭了。
雖說陛下年齡已近古稀，并且一直在培養和考驗儲君，但是巔峰強者的身體不能和普通人類相提并論，他們壽命更長，身體衰老的速度更慢，大多強者是在力量開始流逝之后，身體才會快速變老。
以陛下目前的狀況，再坐二三十年年的皇位，沒什么問題，所以，瑞恩的壓力并沒有想象的那么大，因為只要威寧在這段時間暴露一點點破綻，不論他占有多大的優勢，都會被直接干掉，毫無懸念，千年帝國不可能落到一個魔鬼手里。
艾莎不經意間瞟了查理一眼，說：“其實，要說改變巨大，查理不是一個非常典型的例子么？”艾莎轉頭似笑非笑地看著查理，惹得瑞恩也投來好奇的目光，不過，他也知道查理的變化在魔鬼入侵之前，也就不會生出太多的懷疑。
女生的聯想就是那么豐富，不得不說，她還真蒙對了，查理確實換了個人。
查理摸了摸鼻子，說：“確實很相似，但是內在原因應該還是不同吧！”
艾莎沖著他眨眨眼睛，狡黠笑道：“那你就先談談你的內在原因唄！”
女人就是那么讓人琢磨不透，查理還記得上一次魔法創意大賽之后，與他們共進晚餐之后，艾莎忽然變得冷淡漠然，讓人猝不及防，而現在又言笑晏晏，仿佛過去的疏離是一種錯覺。
就在他們閑聊時，威寧在做最后的總結。
“老師們，同學們，戰友們，現在我們已經來到了命運的轉折點上，在這個關鍵時刻，我們不是旁觀者，而是瓦格蘭大陸命運的締造者，如果我們贏下了這場戰爭，不光會在大陸歷史上留下濃墨重彩的一筆，還會走向更高的巔峰。
因為你們是救世主，讓奧術之環、讓千年帝國、讓許多沒有參與戰爭的公國和無數平民獲得了生的機會！
我也希望你們勇于表現自己，皇室熱烈渴望各方面人才加入。
最后，我宣布一條鼓舞人心的消息！帝國第九第十一兵團的主力戰隊將在兩個小時后趕來奧術之環。
按照我和費里南德殿下商量好的約定，兩個主戰兵團會沿著奧術之環主干道巡視一周，我代表皇室歡迎大家參觀兩個主戰兵團的閱兵儀式。”
人群發出一陣熱烈的歡呼聲，手舞足蹈。
然而，查理也看到許多黯然神傷的人群，眼看著兩個人一再突破奧術之環的傳統立場和原則，讓這個超然于世俗勢力的圣殿不停往下墜落，讓人不禁生出一些悲哀。
千決問道：“殿下，閱兵你去嗎？”
瑞恩搖搖頭，說：“我是兩支兵團先鋒隊伍的主將，其實，算是一個新的隊伍編制，當然不能出現在閱兵式上。”
宴會在熱鬧的氛圍中結束。
與其說它是一場消息公布會，倒不如說它是一場戰前的動員會，士氣在費里南德和威寧默契的配合中，慢慢高漲，而這股士氣又會隨著閱兵式的到來，達到頂峰，這便是高層的思路。
很快，魔法廣播中放出帝國主戰兵團即將登錄奧術之環的消息，讓學生注意讓出主干道，行動敏捷的人早已守在傳送大廳門口，將道路兩旁圍得水泄不通，只在中間露出一條道，反應遲鈍的人則只能守在學院主干道上，癡等士兵過來。
得益于瑞恩皇子的顏面，查理一行人有機會坐在傳送大廳的包間內，觀看閱兵式。
哐！哐！哐！哐！
伴隨著一陣陣極有節奏的撞擊聲，一匹匹身披重甲的戰馬齊頭并進，四名騎士成一排，它們的隊列十分精準，裝備更是精良得令人矚目。
厚重的盔甲、冷漠的表情、傲然的戰意和凝而不散的殺氣，令人不禁為之折服，不愧為千年帝國的主戰兵團，精氣神遠非普通的軍隊所能比擬。
隨著戰馬越來越來多，哐哐哐哐的聲音便越來越大，隱隱撼動整個傳送大廳，大廳內，人人凝神屏息注視著不斷策馬前行的騎士，心臟隨著整齊的馬蹄聲咚咚跳動，面紅耳赤，經脈中血液也奔騰如潮。
饒是查理素來冷靜沉穩，也無法壓抑心中涌現的激動與豪邁，他在心底低聲感嘆，什么時候自己才能擁有這么一支強大的兵團呢？！
查理身為開拓騎士，已經有組建兵團的資格，只是要養這么一支軍隊，所耗費的資源不計其數，要等唐納德的茶葉生意、威廉古堡的魔紋篆刻工廠和查理的半位面全部運作開來，有機聯合到一起，才能開始嘗試，他的優勢在于有意識地規劃，為籌建兵團做好各種各樣的準備。
騎士足足走了十分鐘，一共2000騎，之后是裝備同樣精良的步兵和隨團法師，數量達到4000多，在查理的芯片視野中，這群人平均等級達到11級，雖然等級和地獄兵團有著三個等級的差距，但是精良的裝備和優秀的軍事素養足以彌補這個差距。
這是一股令人窒息的力量！難怪要舉行閱兵的儀式。
除了隨團法師的規模稍嫌小之外，其他方面幾乎沒有缺陷。
瑞恩笑道：“怎么樣？我們養的兵還不錯吧？！”
查理不住點頭，說：“這是我見過最強的兵團，不論是單兵等級，不論裝備，不論軍事素養，都屬最強，不愧大陸最頂級的兵團！”
瑞恩有些得意道：“這可不是我們最強的兵團哦！第九和第十一兵團，只能算是中上兵團，最強兵團是暴風兵團，是千年帝國的根基，我父親當然舍不得拿出來用咯！”
“可以理解！如果能把這些士兵和奧術之環的法師完美組合到一起，那股力量是可以期待一下的，我們真的擁有和地獄魔物正面對抗的實力！”
瑞恩默默點頭。