第一百四十一章 將軍
誰都不會想到，三十多年前搬來東山村的老趙，居然是前朝赫赫有名的大將軍趙子墨。趙將軍有勇有謀，曾在丁半坡大敗太上皇所率的八萬大軍。太上皇曾發出過“既生瑜何生亮”感慨，對他又愛又恨，愛的是他的才華，恨的是他對前朝的忠心。
可惜前朝皇帝不知道珍惜，聽信小人讒言，重用趙子墨將軍的死對頭劉明。在一次戰斗中，劉明為了除掉趙子墨，故意拖延時間，延誤戰機，使得增援部隊不能及時抵達。
趙將軍帶著自己年僅十三歲的兒子，在戰場上浴血戰斗，打敗義軍一次又一次的進攻。在前有追兵后無援軍的情況下，死戰到底。當時還是義軍首領的太上皇，起了愛才之心，多次派人充當說客，想讓他投誠歸順，都被他堅定地拒絕了。
趙將軍苦戰了整整八天，然而敵我戰力太過懸殊，趙家軍終究不敵。那場戰斗，趙家軍幾乎全軍覆沒。房子鎮在掩護師父師弟撤退的時候，身負重傷生死不明。趙子墨忠心的副手死傷殆盡，自己也身受重傷昏迷不醒。是他的忠仆把他從死人堆里背出來，才幸免于難。
而那劉明，卻誣陷趙將軍，給他安了個通敵叛國的罪名。前朝皇帝昏庸，下了誅殺令。無奈之下，傷勢稍稍穩定的趙子墨，便帶著獨子艱難地躲避著他一心為之效力的朝廷的追殺。好在不久，前朝便被義軍推翻。趙子墨這才帶著忠仆兒子，到西山下隱居至此。
趙氏一族幾代單傳，趙子墨將軍成親多年無子，就把房子鎮當成自己的兒子來養。兩人名為師徒，情同父子。塵埃落定后，他也曾多次回到戰場遺址上，打聽徒弟的下落，一直都杳無音信。房子鎮掩護趙子墨父子撤離時，傷勢很重，后面追兵又急，多半兇多吉少。
每到秋末時節，有心的東山村村民，都能發現西山下的老趙頭，提著草紙蠟燭，在山腳下不知祭奠著誰…
趙晗乍一聽眼前這滿臉胡子的大漢，就是爺爺一直惦記著的徒弟，心中又激動又高興。可他還記得自家尷尬的身份。別看他年紀小，爺爺什么都不瞞著他。
確切的說，趙家乃是前朝余孽。趙晗他爺爺，曾經在對戰中傷過如今的太上皇。如果他們身份暴露，很有可能面臨滅頂之災。因此，趙晗竭力隱藏自己的情緒，準備繼續試探這個自稱他師伯的漢子。
“將軍！知府大人已經備下水酒，給將軍接風洗塵！”一個精壯干練的青年男子，抱拳高過頭頂，彎腰向房子鎮行禮。
將軍？趙晗皺了皺眉，稍稍退了一步。現在能被稱為將軍的，定然是大明朝的官員。如果面前之人是他師伯的話，怎么會成為大明朝的將軍？房師伯當初殺的義軍，可不在少數呢！
那大漢看似粗莽，卻粗中有細。他似乎看出趙晗心中的疑慮，對那青年男子揮了揮手，道：“我這遇到舊識了，接風洗塵就免了吧！趕明兒，我備下酒席向知府大人賠罪！”
打發走青年男子，房子鎮對趙晗道：“此處說話不方便，你住在哪兒，我送你們回去！”
“不必了！”趙晗戒備地看著他，道，“大人你認錯人了！我們并不認識叫房子鎮的…”
“我怎么可能認錯？你這張臉，跟恩師年輕時候八成相似！！再說，你也承認自己姓趙了。不會弄錯的！！”房子鎮語氣頗為急切。
趙晗警覺地道：“物有相同，人有相似！這并不能說明什么？‘趙’這個姓氏，也很普通，姓趙的人多了去了。我們只是普普通通的獵戶，怎么可能跟大人認識？”
房子鎮見自己手下來過后，本來還目露激動之色的少年，卻一直推說不認識自己，便情緒低落地道：“賢侄，你是不是怪我接受大明朝的官職？此事說來話長，咱們找個地方慢慢說吧！”
“草民跟大人沒什么可說的！天色不早了，草民告退！”趙晗拱手一禮，招呼小草父女，便要走出夜市。
房子鎮也不阻攔，而是跟在他們身后，像一條被主人訓斥的金毛犬似的。好不容易有恩師的消息，他絕對不會就此放手的！他打定主意，見到恩師后，要是恩師責怪，甚至不認他的話，他就辭官歸隱，侍奉師父頤養天年。
趙晗見大漢無賴似的跟在他們身后，怎么說他都不聽，似乎打定主意賴上他了。心中很是無奈，又不想讓他知道自己的住處，便帶著他在街上兜起了圈子。
趙步凡辦完自己的事后，在客棧里左等右等，不見兒子和余家父女回來，不放心地出來尋找。好巧不巧，遇上了兜圈子的趙晗他們。
“這么晚了，店鋪都打烊了，你還帶著余兄弟和小草逛什么的？想逛的話，明天不是還有一整天呢嗎？”趙步凡發現兒子的腳步，并不是往客棧的方向，便略帶責備地問道。
“小…小凡？”一個顫抖的聲音，從趙晗身后響起。
趙晗只覺得一陣風從身邊吹過，那個彪形大漢以無與倫比的速度，沖到他爹的身前，給了他爹一個熊抱！
趙步凡在那黑熊似的身影沖過來的時候，就戒備地站定了，可聽清楚那熟悉而又陌生的稱呼后，他收起拳腳，任那大塊頭緊緊抱住了他…
“子鎮師兄？真的是子鎮師兄！！”趙步凡驚喜異常，忍不住驚呼出聲。
房子鎮出事的時候，十四歲已經在軍隊歷練的趙步凡，就在旁邊。看著渾身鮮血的師兄，為了掩護爹和他，擋住了幾十個義軍的去路。師兄那句聲嘶力竭的“快走——”深深地印在他的心間，至今揮之不去。如果沒有師兄，沒有忠仆黃伯，只怕他和爹早已成了一抔黃土了！
趙步凡虎目含淚，竭力壓抑住失控的情緒，緩緩地道：“師兄，你還活著——真是太好了！！”
“小凡！師兄終于找到你們了！！師父還好嗎？這些年你們過的好嗎？我找了你們三十多年，從沒放棄過！幸好，幸好你們沒事！！”房子鎮抹了把喜悅的淚水，咧開大嘴，露出潔白的牙齒。
趙步凡笑了，道：“子鎮師兄，要是爹看到你現在的樣子，已經會罵你不會隱藏自己的情緒，什么都露在臉上了。”
“嘿嘿！三十多年沒聽師父罵人了，還挺懷念的！我也只在你們面前失態而已。朝堂上誰不知道我房子鎮這個‘黑面將軍’，在別人面前，我從不情緒外露的！”
房子鎮笑得挺憨厚，一點看不出“黑面將軍”的威風。他身后的手下都看呆了，這還是他們的將軍嗎？不會是冒牌的吧？
“將軍？師兄棲身朝堂了？”趙步凡倒也沒像他兒子那樣，渾身充滿了戒備。對于師兄的性格，他是很了解的。師兄絕對不會讓他們受到任何傷害的。哪怕三十年沒見，他依然有這個自信——師兄是不會變的！
房子鎮表情有些不太自然，道：“那天，師父和你離開后，不久我就被俘了！當時的義軍首領現在的太上皇，知道我是師父的徒弟后，不但沒有刑囚我，還給我治了傷。不久，前朝就被推翻了，太上皇登上那個至高無上的寶座。”
房子鎮頓了頓，又道：“本來，我是不打算接受分封的。可太上皇說只有身處高位，才能有更多的人力去尋找自己想找的人。開國之初，我跟隨太上皇南征北戰評定叛亂，一路都在打聽師父和你的下落。可惜，直到天下無仗可打，依然沒有你們的消息。這些年，我辭去所有職務，只保留昭勇將軍的稱號，就是為了能夠有更多的時間和精力找你們！皇天不負有心人，終于在津衛府遇到你們！！”
說話間，一行人已經來到他們住的那個小客棧。房子鎮見條件簡陋，輕輕皺了皺眉，道：“師弟，我在津衛府有個小別院，不如今晚到我那去住。我有好多話，要跟你說呢！”
趙步凡知道他是嫌小旅館條件不好，便笑著道：“不麻煩了，我們后天一早就回去了…”
“小凡，畢竟有三十年沒見，你跟師兄生疏了！當初，師父常年征戰在外，你還是我領大的呢！你怎能跟師兄如此見外呢？”沒想到這個身材魁偉，一臉絡腮胡的彪形大漢，還有一顆玻璃心。
趙步凡哭笑不得地道：“師兄，我不是跟你見外，我是覺得半夜搬來搬去的，怪麻煩的！等明天辦完事，后天一早你跟我們一起上路，回東山村！”
“東山村？這些年師父和你一直住那兒嗎？”房子鎮對師父和師弟這些年的經歷，非常關注。
趙步凡點點頭，道：“不錯！我們在東山村西頭的山腳下落了戶。東山村民風淳樸，依山傍海，以我們的身手即使災年也不會餓肚子…再說了，當初前朝誅殺令未除，若是被發現，西山也是個很好的藏身之處！”