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　　在世界迎來崩潰終止那一刻之前，在人們仍來來往往、像零件一樣維持著社會運轉的日子里，林三酒記得那時的寵物視頻就特別受歡迎；其中有一種，是由寵物主人拿出幾個杯子，將一個小玩意放進一個杯子里，在貓的面前把幾個杯子轉來轉去，停下來的時候，讓貓找出是哪個杯子里有東西。

　　“你理解得差不多對吧，”

　　在聽完以上理解后，清久留看了看林三酒，臉上并沒有多少信心帶來的光彩。“這已經是我能找出的最簡單的玩法了，誰讓你選湯鍋…你應該能比一只貓強吧？不過，最初的那一只鍋里不會裝東西就是了。”

　　“沒有東西？”林三酒一怔，“那也沒問題，就是從多只湯鍋里，找出最初的那一只對吧？這個玩法簡單，應該沒問題。咳，我的動態視覺，不是我自夸…”

　　她完全沒有意料到，接下來的一個小時里，VIP室內居然刮起了一場如此密集恐怖、天昏地暗的湯鍋龍卷風。

　　連賭場都知道要避鋒頭，將房間里所有的桌椅、吊燈、裝飾都消失得一干二凈；除了盤旋呼嘯、急劇沖撞的無數只湯鍋之外，就只剩抱著酒瓶坐在角落里的清久留——所有湯鍋都像長了眼睛一樣會避開荷官——以及地上一個抱頭鼠竄、拼命閃轉騰挪，依然會被飛來湯鍋砸中后腦勺的林三酒。

　　“怎么回事！這誰能看出來最開始的湯鍋是哪一只啊？”她叫道，一時連眼睛都睜不開了，“我現在還能不能換一個玩法？”

　　“你不要藏著你的動態視覺不用嘛，”在湯鍋兇猛劃破空氣的呼哨聲里，清久留抬起嗓門應道，“相信我，其他的玩法你更不行。”

　　足足三個小時以后，哪怕用上了防護力場依然被砸得鼻青臉腫的林三酒，坐在地上一邊呻吟著，一邊從頭發里摘出了幾根面條。“什…什么破玩意…疼死了，我再也不想看見湯鍋了。你就眼看著我選湯鍋，你也不提醒我一下？”

　　“其實要論起能最快出門的辦法，湯鍋還真是最合適的。”

　　清久留絲毫沒有一點不好意思，剛才林三酒還在湯鍋風暴里掙扎的時候，就已經笑出來好幾回眼淚了，此時整個人都因為笑過了一場，而閃爍著滿足放松的光芒。

　　“哪怕你抱住一只錯誤的湯鍋，但只要你沒有向我宣布你的決定，你就依然可以改主意，不算是輸…你剛才不就這樣連續換了好幾只鍋嗎？”

　　除了最初那一只鍋永遠是空的之外，其他飛來掃去、呼嘯盤旋的湯鍋里，都會隨機不定時地“長”出一鍋湯鍋里該有的東西：雞湯、煮面、咖喱或燉菜——尤其是在林三酒信心十足地認為自己抓住了正確答案的時候。

　　明明馬上就能與人偶師一行人取得聯絡的，想不到自己卻先跟湯鍋打了三小時的仗。不過所謂好事多磨，林三酒在心里安慰了自己一句，至少現在債還完了，只要把鞋里的咖喱倒干凈、擦一擦，就能——

　　“這鞋我不要了，”她沒好氣地一把將除下來的靴子襪子都給扔到了一邊，發出了一道濕漉漉的咕嘰響聲。

　　清久留朝她留下的垃圾瞥了一眼，聳聳肩。“反正我要離職了，不是我打掃。”

　　林三酒聞了聞，懷疑自己的內衣內褲都是雞湯味兒的，連“你竟然還會打掃”都沒心情說了。她用毛巾使勁給自己擦了一遍，一時仍不敢放心把腳伸進新鞋里，干脆光腳站起來，說：“走吧！外面那么多泳池呢，我跳下去，連衣服帶我自己，就都洗干凈了。”

　　清久留張了張嘴，好像想說什么，似乎又記起自己馬上要不干了，從善如流地站起來打開了門。

　　“你落在后面干嘛？”林三酒出了門，回頭看了他一眼，說：“你跟上來呀。”

　　“你記得我說過，我用上了一個‘小手段’來找你吧？”清久留沖她懶洋洋地擺了擺手，似乎是讓她先往前走，自己隔著好幾步遠，低聲說：“我之所以能辦到，是因為我向副本換了一個，唔，不是進化能力，更像是一種可以由我產出的‘病毒’吧。”

　　“病毒？”林三酒剛要回頭，就被后頭清久留給噓了幾聲，讓她“別回頭繼續走”。

　　等她乖乖繼續走下去后，清久留繼續說道：“簡單來說，就是我可以將我的愿望傳染出去。凡是與我接觸過的人，我就把‘找到林三酒并將她帶來副本’的這個愿望，傳染給他們，進一步的，他們也會將這個愿望傳染給自己接觸到的下一個人。唯一對這個愿望免疫的人，只有你而已，因為你就是目標本身。”

　　怪不得！

　　一直存于林三酒心中的這個疑惑，此刻才終于見了天光：她就覺得非常奇怪，為什么一心幫他們逃出生天的喬坦斯，卻不知用了什么手段迷惑了人偶師；人偶師一定要來海島的心態還特別清晰堅決，讓他自己都沒有察覺到任何不對勁，甚至連余淵和元向西都一起動手將她推進了副本里——原來他們一個傳一個地，都染上了“要把林三酒帶進副本”的“病毒”。

　　這事可真不知道該怎么給人偶師解釋，才能令他不生氣了。

　　“我不知道這些年你的外貌變化大不大，或者你現在是否隱名埋名，是否仍叫林三酒…所以我給出的描述非常寬泛。”清久留解釋道，“比如說我可以從記憶中的你身上提煉出十個特點，那么只要有一個特點符合，都會被帶來試試，更別提副本里那些打扮模樣跟你大致相似的了…說起來，我能不能自掏腰包給你換一身衣服啊？你同一身衣服穿這么多年，你有沒有感覺到一點審美疲勞？”

　　還跟以前一樣，凈找不著重點。

　　“那被帶來副本的人，豈不是非常多嗎？”林三酒沒回頭，小聲問道。

　　“是啊，要不然副本怎么會同意，讓我有能力出產‘愿望病毒’呢。”清久留把自己說成毒王，好像還挺驕傲，又說道：“這也是為什么我們最好不要一起肩并肩地出現…我在副本里尋找等待‘林三酒’已經很久了，若是我忽然和其中一個進化者形影不離，那么肯定副本馬上就會知道，我找到我的目標了。

　　“到時，副本自然也會知道，我不會再繼續留下去了…為了避免打草驚蛇，直到我真正離開的那一刻，我最好都不要露出自己要走的痕跡。”

　　裝不認識的話，應該不是什么難事。

　　說到這兒的時候，VIP室區域里長長的走廊也來到了盡頭；或許從VIP室里出來的進化者，比林三酒模樣更慘的也有的是，因此當她走進接待廳的時候，接待員工看起來一點也不吃驚，還微笑著對她說了一聲“歡迎再來”。

　　清久留十分謹慎，在林三酒進入接待廳之前，自己就一轉身，悄無聲息地進了走廊上一間VIP室；林三酒走進大廳，找了個不起眼的地方等了好一會兒，才看見他打著哈欠、拖著腳，從VIP區里晃了出來。

　　在植物叢與橋路之間，二人遙遙地交換了一個目光，隨即不約而同地轉開了頭。林三酒此時也不記得要先跳進泳池里洗個澡了，大步走向了離她最近的那一個獎品兌換處——她在出門之前，已經與清久留約定好了，她會在清久留會假裝不經意地走到附近時聯系人偶師；這樣一來，清久留才能悄悄告訴她具體該怎么辦，讓人偶師一行人盡早趕到賭場。

　　一屁｜股坐下去時，仿佛自己的褲子給她來了一個浸滿雞湯味的擁抱。林三酒不大舒服地挪了挪，在地上亮起的文字里，隨便來回點了幾次；當她聽見一個輕輕的腳步聲靠近了自己身旁的植物叢時，她這才吐了一口長氣。

　　“第四項對吧，”林三酒一邊低聲說，一邊朝腳步聲的主人掃過去了一眼。

　　當她意識到不對勁的時候，對方已經繞過植物叢，站在了她的身邊，輕松地問道：“你以為我是誰？”

　　在腦海中大作的警鈴聲里，林三酒剛要跳起來，卻已經被對方一把按在了肩膀上——以她的身手來說，她竟然連一點反應防備的機會都沒有，就被按得給重新坐回了原處；仿佛有千斤水泥鋼筋都灌注到了自己的肩膀上，“靜止感”逐漸傳播浸染了身體的每一處，很快，林三酒就覺得自己的身體仿佛脫離了她的意識，獨自睡著了。

　　“怪不得我剛才怎么找也找不到你，看來你是去VIP室轉了一圈？”加嘉田笑著說，“不過我有個好消息要告訴你。在你們拖延的這段時間里，我已經將該走的程序、該處理的雜事都弄好了，現在你可以直接入職了。”

　　林三酒盯著地面上“聯絡與幫助”幾個字，離她的手指那么近，她卻怎么也沒法伸過去點開它。