1896 千鈞一發
“你怎么了？”
殺戮旅館好像察覺到了林三酒的心不在焉，回頭問道。
他們剛才趁著膨脹巨人還沒有騰出手的時候，提前一步混進了三三兩兩散去的副本中，順著人群往外走，沒過一會兒工夫，已經將游湖公園遠遠地拋在了后頭。此時若是轉頭看，只有地平線上遙遙一小片手掌大的樹林，好像是有人要在土黃畫布上畫一個公園，才畫了一角就停了筆。
“是因為你沒找到朋友么？”殺戮旅館說，“出去再交一個唄。”
林三酒搖了搖頭，簡直不知道該從哪里開始講，才能讓一個副本認識到朋友與伙伴對她的意義——那大概是不可能完成的任務。哪怕副本生物還保留有一部分人性，副本本身卻是極難對人類共情的。
她如今就像是個虛魂，每一步都腳不沾地，茫茫然地被困在不知是誰的夢里，怎么撲也撲不出去。
明明是與他一起掉下來的，她明明順著線索找過來了，理所當然能找到的人，怎么就找不到了？
這條線斷了，茫茫天地間，她接下來該去哪兒？
“不…我沒有在想他的事。”林三酒低聲說，“我現在很煩擾…”
哪怕去掉人偶師一事不提，她此刻的紛擾煩惱也正在逐漸漲大。“我們剛才混在人群里走出來的時候…我又看見了一個熟人。”
“誰啊？”
“我不知道。”
林三酒怔怔地說：“那個人的影子從我眼角一閃就過去了，等我再回頭看的時候，發現附近沒有人剛剛離開，但走在我身邊的，都是不認識的副本。”
已經是第二次了；她在心里將自己遇見過的所有副本，都一一舉出來，與余光里的影子作對比，都覺得不像。
“或許是你在Karma博物館里參加過的副本？”殺戮旅館說，“這個空間里只有Karma博物館的副本存在。其他末日世界我就不知道了，我也沒見過。有時我甚至懷疑，是不是真的有其他世界。”
…會產生這種錯覺，真是奢侈得令人嫉妒。
“當然有。”感嘆了一兩句，林三酒總算在虛茫茫的世界里找到了一絲光，說道：“我們或許很快也不必在各個末日世界中奔波送命了。”
殺戮旅館似乎對人類的傳送不太關心，她也沒有多提疫苗的事，繼續說道：“我在Karma博物館里參加過的副本一共只有三個，他鄉遇故知、幸運漫游者開獎點，迷惑大宮殿。就連我在迷惑大宮殿里參加的模擬副本，我也都想過了，感覺也都不是…”
殺戮旅館聳了聳肩膀。“不管是誰，或者是不是你多心了，至少有一點，那個人現在肯定沒有跟上來。”
這倒八成是事實。
之前順著副本們走了一會兒之后，二人眼看與游湖公園足夠遠了，就朝西邊拐了個方向——因為殺戮旅館說，“西邊有個地方沒人，因為它對應著的Karma博物館的那片大地上，恰好沒有副本”。
果然如他所說，越往西去，副本的影跡就越稀疏，好一會兒也見不到人；此刻前后左右只有一片空空蕩蕩的平坦地勢，遙遠舒展，未被任何腳步打擾。
林三酒點了點頭，過了幾秒，一個念頭才穿破了她的重重愁緒，清楚地浮起來了。
“你的意思是…這個空間是與Karma博物館對應的？那兒沒有副本的地方，這兒也沒有？”等殺戮旅館應了一聲是，她就更迷惑了：“但你們在這兒不是可以自由走動嗎？”
“我們只能走去有副本存在的地方。”
殺戮旅館解釋道，“這個范圍，是方圓幾十到幾百公里吧…比方說，從我們現在所在的位置上，我知道東南方幾千米外一處對應著的Karma博物館大地上，存在著一個副本，所以我們相應地也能從這兒走到幾千米外的東南方。每個副本就像一個點，以它為中心畫圓，我們就只能從一個圓進入另一個圓，中間不能脫離圓而存在。”
林三酒愣愣地看了看他指的方向，又看了看西邊越來越空曠的大地。“那西邊…沒有副本？”
“對，它對應著Karma博物館里一大片沒有副本的陸地，所以在這一個空間里，副本也走不過去，就像是我們的禁區一樣。一直往西邊走的話，走到一半我就無法再前進了，但這倒沒什么要緊，沒有副本能進去的地方，是你最安全的藏身地。”
一時是安全了，但總不是辦法——她要找人，就還得出去。
殺戮旅館說著說著，低下頭，抹了一下鼻尖。“我們的確比你們更高級，但我們只是為了吞噬低級生物而存在的高級工具。工具嘛，就談不上什么自由。”
哪怕是在副本們自己創造的空間里，拘在他們身上的鏈條也僅僅是被扯松了幾分而已。
“我曾見過可以自由走動的副本，”林三酒半勸半安慰似的說，“那家伙可以，你們說不定也有機會？”
殺戮旅館卻不吃驚，聽了只是擺了擺手：“走動自由了，就會有別的方面被局限。”
林三酒想了想，換了個話頭。“我明白了…所以你們開座談會，才會特地聚集在那一個位置上？”
“你想得很快嘛，”殺戮旅館夸了她一句，“對，那個位置很特殊，根據我們在末日世界里的地理位置分布，那個位置恰好是絕大多數副本都能到達的交集點。我們必須距離足夠近，才能使用副本渠道溝通，開座談會。”
聞言，林三酒忍不住抬頭仔細看了看就像是星球地圖一般的天幕；如今受了提醒，她才發覺這地圖上陸地多，海洋少。
二人邊走邊又商量了幾句：比如說，當殺戮旅館走不了之后就正好成了一個“標記點”，林三酒需要再往哪個方向繼續走，才能走出“標記點”的視野；當她暫時避風頭的時候，殺戮旅館該怎么去打聽情況等等。
“我知道的太少了，”她冷不丁地嘆了口氣，這句話幾乎是下意識滑出去的。
林三酒很清楚，在這一個空間所形成的舞臺上，目前正在上演著一出戲劇。從她與人偶師掉下來開始，這幕戲就轉動起了齒輪，徐徐前進了；但舞臺上的帷幕卻還沒有對她張開。
她在觀眾席上做出的一切努力，目前只是勉強挑起了帷幕的一個邊角，她正看著演員的腳步來去，裙角發梢和只言片語，試圖用它們還原一整出戲的內容。
“游湖副本為什么會給我設陷阱？”她喃喃地說，“他怎么知道我在他身后一路追蹤？萬一我根本沒去小鎮呢？還有，他怎么知道我在找人偶師？抓住我了又有什么好處？要問問題的話，根本問不完。”
殺戮旅館轉頭看了一眼他們的來路。“問題不重要，只要你出去了，沒有答案也無所謂。”
“但我有種隱約的感覺，不把一切弄明白，恐怕我找不到我朋友。”
林三酒抹了一把臉，感覺到了一股陌生而濃烈的倦意。她此時這具所謂“進化者的身體”，有效成分含量可跟以前沒法比，經歷了這么多意外和冒險，自然早就累了。
頓了頓，殺戮旅館又回了一次頭。
“怎么了？”林三酒也跟著轉頭看了看。
身后仍舊是一片靜謐得幾近凝固一般的大地。
“好像有副本在跟著我們，”殺戮旅館皺著眉頭說，“但我說不好。”
“說不好？為什么？”林三酒停下來了，惦著腳尖、伸長脖子，努力一番還是什么也沒看見。
“如果后面真有一個副本存在的話，那它的存在分量可太輕了，比你的還輕。”殺戮旅館喃喃地說，“我們化出的‘角色’本身，也是由副本能量形成的，所以我們可以感覺到彼此的‘存在分量’。”
“或許是某個副本故意——”
“不會，我們雖然可以調整‘角色’的外形，但‘存在分量’就相當于…相當于密度吧。這個是天生的，分量該多重就是多重，變成一根針了也沒關系，不會讓我產生這種迷惑。”殺戮旅館搖搖頭說，“應該是我搞錯了。奇怪，今天難以解釋的怪事怎么一件接一件…”
不管林三酒已經了解多少，她總能發現這空間里還有更多她不知道的事。
“存在分量”、“很輕”等幾個字，不知怎么卡在她的思緒之間，活像是不慎被困的老鼠，來回沖撞了幾下。
殺戮旅館已經走出去好幾步了，回過頭，一臉茫然地看著她。
“怎么不走了？”
林三酒張開嘴，轉身看了看來時的方向，又看了看殺戮旅館。她正在像抓魚一樣試圖捕捉腦中那個滑不溜手、左右亂竄的念頭——當她終于理清了思緒時，她一把抓住了殺戮旅館的胳膊。
然而世上的事，有時候就是這么巧。
她那句話已經成了形，馬上就要從舌尖上滾出去的時候，二人前方的大地上，卻忽然多了一個人影。
二人一時都住了聲。那人影速度很快；他們盯著那人影從指甲蓋的大小，漸漸拉長、放大了，面容真切清楚地呈現在了他們的視野里——那是一個以前從未見過的男人，中等身高，瘦瘦白白，好像只是一個過路的。
殺戮旅館與林三酒卻都頓住了幾秒鐘，誰也沒說話，誰也沒動。
當那男人與他們只有百米之距的時候，殺戮旅館忽然打了個顫。
林三酒也明白了。
原來是這樣，怪不得…
等等，這就意味著她現在有危險？
她的念頭幾乎才一成形，殺戮旅館恰好也一抬手，那一家破舊的汽車旅館就驀然從天地間現了身。
“你有危險，”他臉色有點白，似乎還有下半句話，卻來不及說了——因為一看見汽車旅館的時候，那男人突然一矮腰，加速朝他們沖了過來，或者說，朝林三酒沖了過來。
殺戮旅館才說了四個字，那一張以前從未見過的男人面孔，已經快要撲到他的肩頭上了。
什么也來不及說了，林三酒驀然往旁邊一撲，就地滾進了日落旅館的停車場里；她只覺身后好像有什么猛然一撞，卻沒有發出聲音，反而迅速扭絞住了——殺戮旅館的聲音從四面八方響了起來，此時聽來不再像人了，而像是一個真正的副本了。
“你別胡來，滾遠一點！”
林三酒急忙從地上翻身跳起來，幾步退至旅館一樓的紅色飲料售貨機旁邊，盯住了停車場外的兩個人影。
殺戮旅館的背影攔在前方，那男人的目光越過他的肩頭，正盯著旅館下的林三酒，仿佛瞳孔都要燒起來了——只差毫厘就能抓住的人類，卻偏偏在這么千鈞一發的工夫，躲進了另一個副本里。
“是我大意了，”
林三酒看著那男人，喃喃地說：“你這一招還真把所有人都騙了啊，游湖公園。”