1856 林三酒的談判
林三酒一步一步地走近了水池。
一般花園庭院中的水池，水深不過小腿，這一處水池卻又大又深，除了一個噴泉臺之外空空蕩蕩，都足夠當游泳池了。
噴泉臺高高地立于半空，在藍色天幕下張開了一個圓形黑影，水幕滑落進陽光里，閃閃發光，星星點點地濺濕了林三酒的身體，以及不遠處那一顆小丘般的頭顱。
濃須魚尾男的體積太大了，即使落水如注，也僅能澆濕它半個腦袋。
自從捉迷藏開始，林三酒已經一連輸了七局；損失了35的體力之后，她已經能隱隱感到疲倦形成的陰云了，正遠遠壓在神經邊緣上，觀察等待著她逐漸空虛的身體。
…她真是不夠聰明，這樣明擺著的問題，卻直到第五局時才想明白。
但是她想明白了，卻不代表她就有機會付出行動——第六局和第七局的目標雕像，很不巧，分別是拎花籃的女雕像和小孩雕像，導致她只能強忍住沖動，眼睜睜看著自己又被扣掉了10的體力。
直到第八局，目標再次變成了濃須魚尾男雕像的時候，林三酒知道，自己動手的機會終于來了。
“抓到了，”
在離目標只有幾步遠的地方停下腳，林三酒盯著眼前的龐大面孔，低聲說：“在水池后面。”
正如此前的七局捉迷藏一樣，伴隨著這一句話，魚尾男雕像與頂水壺的女雕像一起碎了，庭院里就被海浪般起伏洶涌的碎石膏塊給徹底淹沒了；碎石膏避過了林三酒的雙足，從她身邊急涌而過，仿佛是一場肆意的嘲笑。
“找錯了！”隨著雕像迅速重新成型，小孩雕像果然也叫了起來，“你…誒？”
林三酒微微半轉過身，望著它，挑起了半個笑。“我沒找錯吧？我抓住的這個，確確實實就是我的目標，長魚尾巴的那個，不是嗎？捉迷藏規則里，沒說我不能親手按住我的目標吧？”
此刻在她腳下，一地碎石膏正在掙扎滾動、翻轉沖撞，好像每一塊都在拼命想要回到主人身體里去；只可惜，在一張由意識力形成的漁網下，它們不論怎樣掙扎，仍舊被死死按在了原處。
原本趴在水池邊上的，此時已經完完整整變成了頂水壺的女雕像；林三酒轉頭遙遙一看，就在它原本的所在之處上，看見了那個濃須魚尾的男雕像——只不過，它的魚尾還在，胡須和臉頰卻都像挨了狗啃似的，坑坑洼洼陷下去一大塊。
“我從剛才就覺得很奇怪了。明明都是副本生物，臉上能夠做表情，就也能改變輪廓五官吧？為什么非要碎成石膏塊不可？”
林三酒死死壓著意識力下的碎石膏，盯著小孩雕像，說：“提出問題，反而是最難的一步，因為一旦產生了這個疑問，答案其實也就呼之欲出了。你們之所以必須先裂成碎塊，再換位、重組…很簡單，是因為你們體積不一樣，所需的石膏量自然也不一樣。”
小孩雕像死硬的白色石膏臉里，傳出了一聲嘆息，好像很遺憾她終于想通了。
導師從橋另一頭“啊”了一聲，說：“真不愧是我的學員！原來如此！”
“如果被你們誤導，認為是兩個雕像互換位置的話，就會像我之前一樣，試圖與你們比速度…結果就是比一次輸一次。但如果換一個角度考慮，你們只是把兩個雕像互換了外表的話呢？”
這樣一來，大雕像就得把多出來的石膏分撥給小雕像，小雕像才能變成大雕像的樣子——所以它們才必須先裂成碎塊，碎石膏塊才必須隆隆地從庭院中滾涌過去；后一點，反而更加強化了“互換位置”這一個誤解。
有了推測，林三酒也就好行動了：她首先走到目標面前，確保它只要一碎裂，自己就能立馬抓住一部分石膏就行了。
“誒呀，很聰明，”小孩雕像十分敷衍地說，“行了，你抓住正確目標了，我不扣你體力值，我們繼續下一局吧。”
果然。
林三酒早就對此有所準備——捉迷藏開始之前，小孩雕像說了一句“等了這么久，哪能讓你玩幾局就走呢”——從這句話來分析，似乎有兩個結束副本的途徑：一是讓雕像們玩個滿意；二是讓雕像再也不能從捉迷藏中獲得愉悅。
“你們一口氣玩了八局，也玩夠了吧？”她又像試探、又像談判似的問道，“如今我已經掌握了贏得游戲的辦法，繼續玩下去，你們也就是一直輸下去的份，還有什么意思？不如就此結束，讓下一個人進來再陪你們玩。”
見小孩雕像不說話，林三酒又追加了一句：“你如果現在答應我，你們還能把石膏拿回去，恢復完整身體。不然的話，誰知道下次被我捉住的石膏塊會怎么樣？”
這就是她虛張聲勢了；早在壓住了石膏塊的那一刻，她就悄悄打開了扁平世界，但果然不出所料，碎石膏也是副本的一部分，她收不起來。
“真的是這樣嗎？”小孩雕像忽然說話了，好像每個字都是好不容易強壓下笑意之后才發出來的：“我們真的會一直輸下去嗎？”
林三酒心中咯噔一沉。
“第六局第七局的時候，你怎么沒用上這個聰明辦法呢？”小孩雕像笑嘻嘻地問道，“是你沒想到嗎？沒關系，你要是沒想到，我就來給你解釋解釋好了——因為你能百分之百抓住正確目標的機會，只有五分之一呀。”
林三酒咬著嘴唇沒說話。
她現在的確找到了一個抓住正確目標的辦法，但它對于目標雕像的要求卻不低。
只有當目標是大雕像，要與小雕像換位置，它的碎石膏需要往外涌的那一刻，才給了她一個抓住正確石膏的機會——就連這個機會，也得是速度、眼力與意識力缺一不可的人才抓得住的。
在雕像碎裂之后，所有石膏塊都會陷入近乎瘋狂的潮涌之中，人眼甚至都看不清它們的動向；加上林三酒又不可能提前預知與目標互換外貌的雕像是哪個，當她的目標需要“接收石膏”，或者“石膏量不變”時，那她就很難分辨出海浪一般的碎石膏中，究竟哪塊才是目標了。
換言之，目標雕像越小，她的成功幾率就越低。
“就算我們公平地玩游戲，每個雕像都有均等機會成為你的目標，”小孩雕像繼續笑道：“你也照樣是輸多贏少啊。你知道自從我們誕生之日起，有多少進化者都與我們玩過捉迷藏了嗎？你當然不是頭一個想到這個辦法的人。可是絕大多數想出辦法的人，最后都在這個庭院里丟掉了所有的體力值…”
它聲音尖利地宣布道：“第九局捉迷藏，現在開始！”
(本章完)