1818 關于疫苗的ABC
林三酒也不知道，自己在光影變換的畫面解說中，坐了多長時間。
在講解開始不久之后，她的心神就不由自主地陷進去了，有一小會兒，甚至忘了樓琴還等在一旁。正因為她曾經以普通人的身份潛入過工廠，親自走過一部分流程，投影講解的內容對她來說才越發切身：原來她當時經歷的，只是流程中最初的一兩步。
第一步是“準備實驗對象”，也就是將普通人集中在一起，統一作過初步處理、記錄下原始生理數據后，再賦予其進化能力和身體素質的一定強化，使其暫時地呈現出進化者的特征和性狀。
在這一步中，不止是死去的普通人都會被收集起來，連死去的進化者、或剛剛進化的人，也會被作為數個補充研究的對象——在林三酒之前被拋入工廠、掉落履帶上的皮夾克男人死尸，正是被送往其中一個補充研究室的。
她坐在一把樓琴不知何時搬來的椅子上，聽得身體前傾。
“所有從末日世界中收集到的副本，都經過了我們的輕度改造，可以在人進出副本時，把參與者前后的生理信息記錄下來…”
此時，林三酒正又一次身處于湍急的河流中，兩岸是各式副本，正伸手抓向河中的她——不，應該說，是抓向她身前身后其他普通人的投影。這條河與她親身經歷過的，不是同一條，副本也都不一樣了；不知道同樣的河流，鯊魚系究竟準備了多少。
“…如果以T（Travel）來指代傳送的話，我們粗略歸納出來的一系列‘進化因子’則可以統一用A（Advancement）來表示，而普通人體內在A因子家族、共享生理系統以及受因子A影響的因素之外，也就是普通人特有的這一部分，則用S（Stasis）表示。當我們將因子A注入普通人體內時，我們觀察到，因子A在普通人與進化者體內的表現近似，也就是說，我們可以認為此時的普通人與進化者是可以相互替代的…”
為了能更好懂，講解應該都被簡化了。隨著講解，林三酒身邊剛剛游走過去一系列在前進中逐漸松散開的螺旋體，她也不認識那是不是DNA的影像，反正足有她一條腿那么長。
“而進一步的實驗中，我們已經證實，身懷因子A的普通人會被副本辨認出來，并彼此產生響應。在這個響應過程中，實驗對象體內的因子A成激活狀態，而因子S產生的作用則無法被觀察到。S仍然存在，也仍然在工作，但與它們‘交接’、讓它們起效的關鍵接收器，卻被因子A給搶占了，導致因子S的表達被關閉。我們稱這種關鍵接收器為G（GL）。而通過此前一系列的研究，我們相信，因子S的表達，正是普通人不會被傳送，進化者卻會被傳送的原因。
“到了這一步，我們就可以提出許多問題了。比如說，如果我們在實驗對象體內增加了G的供給，讓因子S也能夠同時生效，那么，實驗對象會繼續作一個進化者，還是普通人，或者二者特點皆有？如果我們將因子S注入進化者體內，那么關鍵接收器G是會被因子A占據，還是因子S呢？”
林三酒仿佛能聽見自己體內深處，有一個遙遠而激動的聲音——讓因子S起效吧，把那接收器給它吧，不管具體原理是怎么樣也好，停止人在末日世界中的流浪，讓我們留下來吧。
讓他們留下來吧。
她越聽，手心里就熱、越癢；“疫苗”二字的分量與真實感直到這時才逐漸滲入她的意識，她摸了一下額頭上微微的汗意，不敢相信自己現在是清醒的。
說不定這也是夢的一部分，說不定她仍然在“缸中大腦”里，只是在給自己編造一個可以繼續放心沉浸下去的情景和理由，而不必再惦記著出去了；具體是哪個，林三酒不知道，畢竟那個思想實驗一旦被認知，它就永遠地模糊了真實與真實的邊界線。
不過，如果現在她所經歷的一切都是“缸中大腦”制造出來的，那就這樣繼續下去吧。
這已經是林三酒能夠想象到的，通往最好未來的最好途徑了。
這個投影片段似乎不只是為了解說，也是為了作一個簡要的記錄；林三酒糾正了自己的印象——與其說它是商業企劃案，不如說更像博物館介紹。
因為接下來的解說中，介紹了鯊魚系一系列的失敗；他們以之前提出的問題作為指導方向，做了不少實驗和探索，但全都是無用功。有很長一段時間如同蒼蠅撞玻璃，眼看著亮光就在前方，卻怎么也沖不過去，就連林三酒看著都生出了焦慮急切。
當她的一顆心越懸越高，迫不及待想要知道答案的時候，這一段投影記錄卻以一句話就結束了——“目前為止，以上方向都被證明是錯誤的。”
“后面的內容，就該放入今天的進展了。”
在林三酒以怔時，樓琴插話了。她看著房間中空蕩蕩的墻壁，仿佛它是她的寶貝孩子一樣。“我們之所以能取得如此關鍵性的突破…是因為在病急亂求醫的狀態下，我們做的無數個補充研究里，有一個恰好得出了讓人意料不到的結果。”
“什么結果？”
“我們發現，從普通人變成進化者的過程，其實是一個因子A逐漸吃掉接收器G，把它消耗干凈，然后被因子A改造后的人體再也不生成它的過程。剛才解說中講的接收器被因子A占據，就是這一個過程的開始…只不過我們實驗對象體內的因子A不是他們自己產生的，所以不等接收器消失，因子A就先消失了，所以他們恢復普通人身份之后，一切如常。”
對了，那個老太婆。
林三酒觀察了一下樓琴的神色。樓琴當然知道老太婆是“因子A”的產生原因，想必也知道老太婆與自己之間的沖突廝殺…但是她現在看上去，神色平靜自然，林三酒什么也看不出來。
她與那老太婆主人之間，到底是什么關系？
樓琴轉頭笑著說：“也就是說，你現在體內根本沒有接收器G，就算給你體內注入因子S，你的身體也無法利用S，當然，你也無法因為它而退化。大千末日世界中，能讓一個進化者退化的辦法有很多，但那不是我們的目標，我們希望能在保留一切的基礎上，增加一個‘不傳送’而已，對不對？”
林三酒點了點頭——不然的話，她留在現代世界就行了。
“但是末日中，暫時讓人退化的現象并不少見。所以我們根據這一點，繼續深入了下去，發現當一個進化者體內同時出現接收器G和普通人因子S的時候，若是再滿足其他幾個特定條件，進化者就會出現暫時性退化。但是一般來說，除非出現根本性、結構性的生理變化，接收器G都會漸漸被進化者的身體消耗吸收，直到它最終被清理干凈…這個時候，進化者的能力也就自然恢復了。”
林三酒皺起眉頭想了想，立刻抓住了重點。“但是…普通人因子S還在？”
“對。”樓琴輕聲說，“也就是說，‘疫苗’需要分兩針。第一次，我們注入普通人因子S；第二次，我們用針劑在進化者體內種植一個裝著G的容器，用這個容器保護G不被人體消耗吸收，這樣一來，接收器G就能在進化者體內存在很長時間。在遇到傳送、或進副本的時候，容器受觸動而釋放出G，與普通人因子S相結合…簡單來說，當一個進化者被傳送的時候，他體內的‘疫苗’就會發動，從而使他在傳送那一刻洗去所有能力，短暫地變成一個普通人。”
容器內的“G”用完時，林三酒心想，估計就需要補打了——但是這跟傳送比起來，實在是不值一提的功夫。
樓琴說到這兒，再也沒忍住笑了起來。
“你剛才親眼見證了那一幕。我們建立了五個實驗組，爭取將各種情況的人都包括了…在接收了疫苗之后，五組全部順利通關，沒有一個被副本抓住。也就是說，他們很有可能也不會被大洪水送走了。當然，我們還有許多問題要問，比如躲過一次傳送之后，下一次會立刻補上嗎？還是重新歸于無序？等等。最重要的是，我們需要用傳送真正實驗一次，才可以下結論是否真正成功。現在正巧，有一場大洪水在朝漫步云端而來呢。”