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　　有那么一瞬間，林三酒差點以為人偶師瘋了。

　　聽說一個人在仇恨中煎熬久了，腦筋就會多少有點不正常——但她張開嘴好幾次，卻連一點成形的聲音也發不出來；既問不出“時間的洪流效果還剩下多久”，也問不出“你被傳送走了是什么意思”。

　　她在不知不覺之間，竟已經衰老到了這種程度。

　　林三酒說不出話，而波西米亞不敢說話。空氣靜寂了一會兒，人偶師忽然以眼角朝下一瞥，從她身上掃了過去。

　　“別誤會，”他陰鷙地一笑，“時間的洪流會讓人衰老而死，可不意味著你真的就能平平安安活到老。這只是它的假設罷了。”

　　這句話落入林三酒耳朵里，她有那么一陣子沒有反應過來。等它的潛臺詞慢慢沉淀下來時，她終于明白了，不知從哪兒突然來了一股力氣，猛地抬起了頭：“你——你這么說，就代表——”

　　人偶師轉過身朝林蔭之間走去，連停一停的意思也沒有，眨眼就走得遠了，只有他的聲音仍舊清清楚楚：“你這個人的運氣就像狗尿一樣，走運一次能把人熏一個跟頭。”

　　這、這就意味著，時間的洪流效果已經結束了吧？要是她果然正大步邁向死亡，人偶師高興還來不及，根本不會說“這不代表你會平安到老”這種話。

　　“扶…扶我一下，”不知是心理作用，還是身體在漸漸回春，林三酒又有氣力說話了。

　　波西米亞一開始還沒聽見，只忙著摸索自己的頭發和臉頰；直到她的手指又被金棕色長卷發勾住了，這才重重地松了一口氣，左右一看，急忙伸手將林三酒從地上拉了起來。

　　林三酒伏在地上時，必須要靠別人的力量才能站起來；但等她雙腳立穩時，她的后背已經能夠伸直了，皺紋和斑點都被光潤飽滿的皮膚撐開了，視野也如同水洗過一樣重新清晰起來。

　　只差一線，她們二人就險些淪落成了地上的死人——

　　剛才林三酒奄奄一息時只是高興不起來，如今精力與力量一回到身體里，她登時像是充滿了燃油似的，一想到這兒就不由心頭火起。人偶師沒有殺她的意思，但也絕對不會為了她的安全多費一分心思——這些其實都無所謂，但波西米亞卻因為她連連遭到波及，至今為止已經身處險境好幾次了。

　　“你在這兒等我一下。”她低聲對波西米亞吩咐道，“我沒叫你過去時，你不要過去。”

　　“你又要干什么？”就在她抬步要走時，波西米亞突然反手抓住她：“你難道還想追上去算賬？”

　　林三酒其實也不清楚自己究竟想干什么——她遲疑幾秒，答道：“我…我跟他談談。”

　　她也知道，這近似于癡人說夢。

　　“我真是搞不懂你，”波西米亞望了一眼遠處的人影，急切地低聲說道：“就算你希望他活著，你在他身邊又能起什么作用？我看他倒是更有可能先一步被你氣死。再說，你憑什么覺得不忿？你明明知道人偶師…大人，就是那樣子的嘛。你要是不離開，就應該做好這樣的心理準備。”

　　林三酒一愣，一時間竟然什么也答不出來。

　　“走吧，”波西米亞伸手拉起她，金棕色眼睛里閃爍著正午漸漸明艷起來的陽光：“…畢竟我們不是都還沒死嗎？我還知道我上一世的模樣了，這說不定是個線索呢。”

　　被她這么一攪和，等她們二人重新在樹林外跟上了人偶師的時候，林三酒總算能夠壓住自己的一肚子火了。她沒看波西米亞瞪圓了的眼睛，只追上去幾步，在那個漆黑人影的背后低聲質問道：“你使用時間的洪流時，難道都沒看看我們的位置？”

　　“你很好看？”

　　只要四個字，就能把她的火氣重新激起來。林三酒刻意將聲氣壓得更低、更平，免得情緒失控：“…你如果想反悔，就大大方方地來殺我，我肯定站著不跑。但是，我的朋友不應該受牽連。”

　　假如人偶師忽然轉過身將她擊飛出去、或者冷笑一聲嘲諷她那所謂的友誼，哪怕以行動表明他根本不在乎她到底說了什么，都不會叫她多么吃驚——但是，這幾件事他都沒有做。

　　他甚至沒有轉過頭。

　　那一頭光亮整齊、梳向腦后的黑發，在蒼白膚色的映襯下，仿佛濃墨一般鮮明得令人心驚。

　　在輕微的、有節奏的皮革咯吱響聲中，林三酒屏住呼吸跟著他走了好一會兒，才終于聽見了他輕得幾乎不可聞的那一句話。

　　“你可以走了。”

　　頓了頓，他又說了下去，仍舊沒有回頭：“你說過要幫我找到宮道一。現在你為我帶來了大巫女，這個承諾已經算是實現了。你可以走了，帶著你的那條雜魚一起滾遠點。”

　　林三酒沒料到這樣的反應。她慢下了腳步，低聲問道：“…當他來的時候，你希望獨自見他？”

　　“聽說管閑事的人活不長，我歡迎你繼續。”

　　“是因為…宮道一很危險？你不希望我們卷入其中？”

　　“你真是自作多情的天才。”

　　林三酒咬著嘴唇，正想再問一句“那你傷勢好了嗎”的時候，這才突然反應過來——她原本以為貓醫生在林子外等他們，然而如今在山丘之間都走了好一會兒了，卻哪兒也沒有貓醫生的影子。

　　“我不是說了嗎，”人偶師涼涼地說，“…我已經被傳送走一次了。你沒發現我的人偶也不見了嗎？”

　　“等等，”林三酒的思緒又被拽回到了這個問題上，忙招手叫波西米亞跟近一些：“你被傳送走了？”

　　這完全講不通，他又不可能在短短時間里，去太空中另一個星球上走一圈再回來。“被傳送走，就意味著你不在這兒了…可是你既然還在這兒，那你是怎么傳送走又回來的…所以，貓醫生…”

　　“我聞到一股焦味…腦子燒了吧？”

　　在她活活挨著語言的刀子時，波西米亞也趕了上來，仍舊是一副老老實實的模樣。人偶師猛地剎住步子，微微一轉身——幸虧林三酒停得及時，才沒有一頭撞上去。

　　“…你真不走？”

　　他依舊沒有看她們二人一眼，目光遠遠地落在山嶺與林野間。青色紋路浮在他霧白色的皮膚下，看起來好像太陽稍微強烈一些，他就會隨時蒸騰著消失。

　　林三酒想了想。身邊波西米亞朝她擠眉弄眼半天，意思顯然非常清楚了，但她只作沒有看見：“我…我覺得路上多個伴，有個照應不是挺好的嗎。”

　　人偶師靜默了半晌，又轉過了頭去，重新拾起了速度，朝前方走去。平原不知何時慢慢淡出了，大地上展開了一片片公路貫穿的田野，人類的痕跡即將要重新出現在眼前了。

　　“你會走的。”

　　不管他怎么說，林三酒都當耳旁風。她自己決定自己什么時候離開，不打算聽旁人告訴她怎么辦；但這份豪氣只能在肚子里打轉，自己知道就夠了。

　　“所以，你說的傳送到底是怎么回事？貓醫生又在哪？”

　　“你看一看遠處的公路和農田。”人偶師一邊走一邊問，雖然語氣平靜，但速度卻快得叫身后二人都有些喘不上氣：“你覺得少了什么？”

　　少了什么？

　　林三酒抬頭看了一圈，覺得那一片越來越近的人類區域看起來平常極了：電線桿、路燈、高速公路、路牌、一片片望不見頭的果樹林、路旁立的大廣告牌…

　　“是…少了人？”她試探地問了一句。

　　波西米亞聞言，從鼻子里噴了一下氣：“要是隨便走到哪兒都能看見人，就不叫末日世界了。更何況你還離得這么遠。”

　　“你的遲鈍令人驚奇。”人偶師輕輕一抬手，在遠處的公路上比了一比：“沒發現嗎？那么一大片區域里，連一只蘑菇都沒有。”

　　“真的誒！”波西米亞忍不住低呼了一聲，“大人明察秋毫——這種人類發展出來的區域，不應該都是菌菇社會嗎？螞蟻們又不住在城市里。難道說，還有兩邊都不靠的人類社會？”

　　“沒有。”人偶師一擺手，阻止了二人繼續前進的腳步，“在公路邊上停下來，不要走上去。”

　　林三酒一肚子的問題，問出來也只能挨嘲諷，干脆一句話也不說，隨著人偶師在公路外數百米的一處斜坡上停下了。

　　“時間的洪流，應該是大洪水的副產物。”

　　他一張口，就將林三酒二人嚇了一跳。“大洪水攪亂了傳送規律，在不到十四個月的時候就把我扔去了下一個世界，我拿到時間的洪流，也是因為大洪水突然發作。傳送發生的時候，我正追蹤著幾個螞蟻巢穴的人，一路走到了這兒，越過這處斜坡，上了公路…接著，那幾個螞蟻巢穴的人又掉頭回去了。我順著公路走了一會兒，想知道他們來一趟的目的是什么，一低頭，發現我的身體在漸漸消失。”

　　這的確是傳送時的表現——林三酒不由問道：“你傳送到哪里去了？”

　　“可食用真理。”人偶師似乎很不適應要和她說這么多話，仔細聽時，能分辨出隱約的煩躁：“…我被傳送回了可食用真理。”

　　“不可能，”她第一反應就是這幾個字，再一看波西米亞，顯然也正是同樣的心思：“你不能從同一世界傳送到同一世界，因為這根本就不叫傳送。即使是大洪水，也——”

　　“誰說是同一世界了？”冰刀似的聲音，切斷了她未說完的話。人偶師朝遠處的公路，以及公路遠去的方向看了一眼，冷冷一笑：“…公路那邊，是另一個末日世界。我不慎跨越去了另一個末日世界以后，大洪水發作，又將我送回來了。現在，你的腦子焦味散了嗎？”