1729 一個愛情故事

　　注冊“烽火狼煙”的程序出乎意料地簡單：回答幾個問題，在“進化者”和“普通人”二者間選好類別之后，林三酒交了錢，甚至連她究竟是不是進化者的驗證程序也沒有，她就成功在“烽火狼煙”上線了——還獲得了一只白色的小圓盒子，是系統收發信息的終端。

　　她將自己的尋人廣播設定成每一小時重復兩次、連續三天的最高頻率，就惴惴地從那一臺看起來很像游戲街機的大型通訊終端上退下來了。

　　整個屋子也像是打電動的游戲場；房間沒有窗戶，在昏暗的燈光中，人人頭上都戴著一副耳機，一張張面孔被屏幕染亮成一片片淡藍。沒人多朝她看一眼，她轉身一走，機器就被后一個排隊的人占上了。

　　…誰知道禮包和余淵會不會恰好聽見她的廣播？

　　畢竟“烽火狼煙”是個新興系統，覆蓋的人群相對還是小；哪怕它的主要用戶都是進化者，也不能保證余淵他們就肯定會用它。萬一他們根本不知道“烽火狼煙”的存在呢？

　　萬一即使是數據體也逃不過她命運中的劇本，就像瑪瑟、貓醫生、清久留和大巫女一樣，每一次分別都變成沒有結束時限的刑期呢？禮包會變成怎么樣？

　　林三酒將一只手按在墻上，彎下腰微微喘了兩口氣，等她把這一陣尖銳的惶恐壓下去的時候，手心都泛濕了。

　　說來真諷刺，一個曾經不喜歡下班，因為不愿意回家面對空蕩蕩屋子的人，如今卻生存在一個沒有任何辦法將人留住的世界里。她留不住別人，也留不住自己，被波浪打到哪里，就在哪里掉下一些碎塊——伙伴們帶著她的碎片，可能一去再也不會相見。

　　現在連傳送規律都被大洪水沖擊得搖搖欲墜了；如果連一個確定的、可以見面的途徑都難以保證，那她在末日里獨自沉沉浮浮，掙扎求生，到底是為了什么？

　　或許是她那一陣惶恐仍在顫動著神經，或許是因為她有十足合理的理由，當她再次經過八頭德的身邊時，林三酒忽然沒忍住，向整個屋子里唯一一張還算熟悉的臉開口了。

　　“…你愿意幫我個忙嗎？”

　　墨鏡后的八頭德驚了一跳。

　　林三酒剛才進屋時就看出來了，他似乎不愿意吸引別人注意力，還假裝沒有認出她；她也很配合地對他視而不見，直接走過去了——或許八頭德也沒想到，幾天前匆匆一面，林三酒就把他給記住了。

　　“啊，啊，是你啊，幸會幸會，”八頭德不尷不尬地抹了一把額頭，說：“誒呀，鏡片太黑了，我都看不清人…”

　　哪怕是如此蹩腳的借口，用他那一腔中正清潤的嗓音說出來，聽起來居然也有點像那么回事。

　　“你在這兒干什么？”林三酒問道。他似乎一直在打量進進出出的人，卻不太像是要隱瞞身份找人的樣子，不然一副墨鏡頂什么用呢？

　　“我就看看，這不是新來的系統嘛！”八頭德明顯不愿意說實話，轉開話題問道：“你要我幫什么忙？”

　　“你是廣播員，平時接觸的人應該很多。”林三酒知道和他打交道得掏錢，取出幾個剛換的霧球，說：“我想托你傳兩個消息，一個是我要雇解物工匠，另一個是懸賞找人。我希望這兩個消息都能繞過幾大通訊系統平臺，通過你的七個頭私下發出去。”

　　“我的七個…你知道我的另外七個頭？”八頭德的墨鏡微微往下低了一點，目光盯在霧球上了。

　　說起來，還是鴰明告訴她的。

　　當二人遙遙看見門口的八頭德時，那少年就生出了驕傲，活像是介紹著名景點似的，對林三酒說道：“你運氣不錯啊！你看見那個身材壯實的男人了嗎？他叫八頭德，我們繁甲城最出名的廣播員，聽眾至少有好幾萬，在漫步云端都算得上是前五的。誰都喜歡他的節目，為人又親切，還經常用他的七個頭幫助大家傳遞消息…”

　　這和八頭德留給她的印象可一點都不像——八頭德為了賺點錢，還愿意報假廣播讓飛船滯留半空呢。

　　“什么七個頭？”林三酒隱隱想起了八頭德這個名字的由來，問道：“他真的有八個頭？”

　　“脖子上一個，”鴰明彎下一根手指，說：“另外七個是他的能力產物，不是真正的人頭啦。它們就像是…唔，他打過一個比方，就像是地面站？反正通過七個頭，可以互相收發訊號什么的。”

　　莫非當時在飛船上時，他就是用這種手段讓駕駛員聽見了假廣播？看來八頭德在繁甲城是真的出名，連普通人都知道他的個人能力訊息。

　　林三酒謝過鴰明，額外又給了他幾個紅晶作小費，發現他沒有上去和八頭德打招呼的意思——和末日前遇見明星時不一樣，鴰明盡管不知道八頭德鬼鬼祟祟地在干什么，卻充滿敬意地不愿意去打擾他的鬼鬼祟祟，向她告別后就走了。

　　…如此受人尊敬的八頭德，現在好不容易才把眼睛從她的錢上挪開。

　　“沒問題啊，沒問題，”他連連點頭，說：“我們都合作過一次了，你知道我的，沒別的，就是靠得住。你要找什么人？”

　　解物工匠很好找，八頭德拍胸口保證說當天就能給她找到——“繁甲城的地頭，我熟得很！”——至于禮包和余淵，則需要碰運氣了，靠口口相傳的消息，到底什么時候、以什么方式碰上他們，誰也說不好。

　　只是作為數據體，他們吸收訊息的能力與途徑，應該遠超一般人才對吧？

　　“我先給你一部分定金，”林三酒一邊說，一邊將錢遞過去，“你看這個合適嗎？”

　　出乎意料，八頭德卻沒有接過去。

　　他稍稍將鏡片壓低，露出了一雙雙眼皮大眼睛；他上上下下看了林三酒一會兒，不知考慮到了什么，擺擺手示意她將錢收回去。

　　“你的戰力很高，是不是？”

　　“這…”林三酒想了想，答道：“我也不好意思自己夸自己啊。”

　　八頭德眨了眨眼睛，顯然對于這種坦誠一時不知道該作何回應。“我要是沒看走眼，你的水平在漫步云端應該都是一流的…哪怕在繁甲城的管理組織‘貴和’里，我也沒看見過你這種戰力的進化者。”

　　大概是想起了推回去的酬金，他有點惋惜地補充了一句：“還那么有錢。”

　　“所以？”林三酒提示他往下說。

　　“說實話，我最近一直在找錢，也是為了雇人而已，但以我一個人，再怎么找錢，也雇不起你這樣的戰力。”八頭德試探地問道：“你之所以要躲開大系統平臺，是要避人眼目吧？具體什么原因我不問，只要你答應我的請求，我可以在各大系統內用我的名義代你找人，不讓你暴露。”

　　“沒問題，”林三酒一口就答應了下來，“我需要干什么？代你打架么？這個我拿手啊。你什么時候能開始發消息？”

　　“比那還安全！來，我們邊走邊說。”八頭德見她答應了，眼睛都亮了起來，示意她跟上自己，轉身就往外走：“我在繁甲城有一處住所，實不相瞞，七個頭之一就放在那兒了。到時你看著我發消息，更放心一點。”

　　就這樣，林三酒又在洪流中抓住了一葉小舟。

　　她被小舟帶著，漂進了繁甲城錯綜繁雜的河道里，穿過流淌不息的人川，被一波波笑聲、滑輪擦地的響聲、叫賣聲的浪頭推著，很快就分不清楚方向了。八頭德好像確實很受歡迎，不管是進化者還是普通人，一路上總有人笑著和他打招呼，給他塞東西；受了他的光，連帶著林三酒也得了不少笑臉——八頭德一回手，還給了她一塊剛拿的口香糖。

　　“不貴的小玩意，”他嘴里含含糊糊地嚼著一塊，“別客氣。”

　　林三酒接過口香糖，沒往嘴里送，問道：“他們怎么都這么喜歡你？”

　　“我是名人，”八頭德對自己的定位很高，嘆息著說：“名氣帶來的負擔也不小啊。”

　　別看繁甲城是一座建在人工高地上的城，城內卻有不少橋——不是為了跨河，是因為建造時隨心所欲、混亂無章，導致很多城墻之間必須得靠橋來連接。橋下方，往往就見縫插針地生出了一片片野草似的居住區；在和其他幾十人一起等待吊橋放下來的時候，林三酒聽見路旁一個老頭在給小孩子講故事。

　　她掃了一眼，發現那群小孩里有進化了的，也有普通人，一起坐在臟兮兮的路邊上聽一個愛情故事。

　　…似乎是愛情故事吧。

　　“…那位心生誤會的進化者少女聽見消息，立即報名加入了抗擊墮落種的陣線，即是出于英勇之心，也是因為不愿意和少年再見面了…”在一群小孩發出的吸氣聲里，老頭繼續說道：“結果卻不幸死在了墮落種手下，整個腦袋都被一下子揪掉了。”

　　給小孩講的故事，還挺慘烈的。

　　“然后呢？”一個看著七八歲大的女童問道。她也有一雙十分靈動的眼睛；不知道波西米亞小時候，是否也曾這樣坐在路邊聽過進化者的故事。

　　“普通人少年悲傷欲絕，后悔不迭，在墮落種襲擊結束后，獨自坐在山崖上，懷念少女和他們一起度過的時光。”

　　前方吊橋吱吱呀呀地慢慢劃下半空，朝這一頭的路上壓來。八頭德掃了一眼那老頭的方向，欲言又止。

　　“然后呢？”小女童很著急，還不忘發表自己的意見：“其實主要怪那男的，一開始不該亂動那只海章魚…”

　　林三酒還以為是三角戀的戲碼，看來不是。

　　“少年悲傷之下，腳下不小心一滑，跌到山崖底下去了。等下一次墮落種從下方爬上來襲擊我們繁甲城的時候，有人發現，那少年就變成了少女曾經抵抗過的墮落種之一，走在它們中間…”

　　面對悲劇，小孩子們發出了一陣陣尖叫聲和笑聲。

　　“所以這個故事告訴我們，沒事不要去山崖邊坐著。”老頭以這一句話收了尾，正好吊橋也放直了，林三酒懷著滿心不知道該說什么好的詫異，有點愣愣地跟上了八頭德。

　　“這算什么故事啊，”她小聲問道，“是真事嗎？”

　　八頭德回頭看了一眼，林三酒忽然止住了下一句話。半滑下鼻梁的墨鏡，也遮不住他臉上像浸透了水一樣的沉肅表情。

　　“這個故事，”他低聲說，“我是在四個星期之前第一次聽到的。繁甲城在過去六個星期內，多了三十七個流傳的故事、新聞和近百條小道消息，全是我此前聞所未聞的。我…不喜歡。”

　　林三酒看著他的背影，忽然生出了一個此前從未想起的問題。

　　八頭德具有什么樣的能力，才會被鵬平列為記憶副本的攻擊對象？