第四百一十八章 日暮西山的皇家空軍

　　只要稍稍學過地理的人，就應該知道，全球有兩大最重要的運河，蘇伊士運河和巴拿馬運河。

　　其中，蘇伊士運河北起塞得港南至蘇伊士城，全長190多公里。由于處于歐亞非三大洲接壤地帶，戰略地位十分重要。

　　蘇伊士運河連通了紅海與地中海，使大西洋、地中海與印度洋連接起來，大大縮短了東西方之間的航程。每年經蘇伊士運河運輸的貨物占世界海運貿易總量的14。

　　因為這條運河，導致了埃及成為了大國的目標。

　　其實，早在4000多年前，古埃及法老索斯特立斯就曾在尼羅河支流上開鑿過一條運河，后人稱之為“法老運河“。這條古老運河潛在的經濟和戰略利益，令各國垂涎，并因此刀兵不斷。

　　后來，埃及出于軍事上的考慮，填塞了這條運河。

　　這樣，一直到了19世紀，英法兩國都把擴張的目標集中在富饒的東方。

　　法國企圖連通地中海與紅海，直抵東方，打破英國對好望角航道的控制。英國為維護其在東方，特別是在印度的利益，則反對開鑿運河。

　　法國在1854年與埃及簽訂關于修建和使用蘇伊士運河的租讓合同，并于1857年成立了“萬國蘇伊士海運運河公司“。

　　雖然運河是法國和埃及共同開鑿的，但是，英國政府采用各種手段得到了蘇伊士運河公司的股票。最終，蘇伊士運河成為英法兩國的私有財產。

　　后來，英國干脆憑借強大的軍事實力，于1882年武裝占領埃及，完全控制了蘇伊士運河，并在運河地區建立起海外最大的軍事基地，駐扎了近10萬軍隊。

　　一直到了1922年，英國承認埃及獨立后，仍保留著在運河區的駐兵權。

　　結果，到了30年代，由于意大利侵略埃塞俄比亞，英國借口保衛埃及的“安全“和“穩定“，迫使埃及簽訂為期20年的《英埃同盟條約》，規定英軍繼續駐扎運河區，亞歷山大港仍為英國軍港等。

　　現在，埃及的運河區，就是英國在海外最大的軍事基地。

　　此時，軍事基地，正處于一片熱鬧非凡的景象中。

　　停機坪上，一架架的轟炸機，正處于起飛前的最后準備中，看起來，足足幾十架，是那么的龐大，但是，如果和德國的比起來，那簡直就是小兒科了。

　　德國的轟炸機，有四發的容克290，雙發的容克88，單發的斯圖卡等等，輕中重齊全，而且性能先進。

　　而英國的呢？

　　五花八門，但是，大部分都是相當老舊的。

　　比如，最遠處的草坪上，停著的還是敞開式的座艙蓋的雙翼轟炸機，這種外形看起來很漂亮的單發轟炸機，是英國人在30年代初的主力轟炸機霍克公司的雄鹿轟炸機。

　　這種單發雙翼輕型轟炸機，依舊在皇家空軍中大量存在，不過，這次，它沒有參加轟炸任務。

　　因為它的航程太短了，一千公里都不到，只能進行戰術轟炸。

　　所以，這些雙翼機的飛行員們，只能用羨慕的目光，望著和己方靠近的其他的轟炸機中隊。

　　在他們的旁邊，則是現代化的單翼機了，這是費爾雷公司的“戰斗”轟炸機。

　　這種飛機是單發雙座的單翼飛機，比以前的轟炸機總算是進步不小，這種飛機由馬賽爾羅貝勒設計，第一次運用了輕合金和應力蒙皮。

　　同時，在歷史上，這種飛機裝備的是羅羅公司的“灰背隼”I型12缸液冷發動機，也就是梅林發動機。

　　但是，羅羅公司已經倒閉了，梅林發動機胎死腹中，所以，這種轟炸機，不得不使用排量21升的紅隼發動機，這種老式的發動機功率不足，但是由于是液冷發動機，迎風面積較小，有利于使飛機保持良好的流線外形，從而提高飛行速度。

　　現在，第12和第218轟炸機中隊的四十多架“戰斗”轟炸機，就是這次進攻的主力！

　　如果看二戰前的英國皇家空軍，可以發現一件有趣的事，那就是日不落帝國，真的已經日暮西山了。

　　在30年代，英國皇家空軍轟炸機部隊中，雖然有漢德利佩季“海福特”及費爾雷“亨登”這樣的雙發重轟炸機，但是數量稀少。

　　他們裝備的大部分，都是霍克“雄鹿”、維克斯131“勇士”等單發雙翼輕型轟炸機。

　　要知道，皇家空軍是朱里奧杜黑“空軍制勝”理論的堅定信奉者，他們堅信空軍會改變一切。但是，就他們的裝備狀況而言，重要的轟炸機部隊似乎更接近于一支戰術空中支援力量。

　　一戰之后，雖然英國贏得了戰爭，但是，英國的國家實力大大地下降，英國的衰退，就是從那個時候開始的。

　　同時，人民都向往和平，不愿意打仗，這樣和平環境下國防開支就被大幅度壓縮。在經費不足的情況下，為使轟炸機部隊保持適當的規模，采購價格較為低廉的單發輕轟炸機就成了必然的選擇。

　　雖然在二戰中，英國有一大批的性能先進的轟炸機，但是，這些轟炸機的服役，幾乎都是40年之后的事了。

　　拎著自己的飛行帽，12轟炸機中隊的中隊長菲利普，來到了自己的轟炸機的跟前。

　　這種轟炸機的彈艙被設置在機翼內部。每一翼內有兩個彈艙。彈艙內設有液壓升降式掛架。在地面裝彈時，掛架可伸出彈艙，掛彈完畢后收回。

　　而一般的時候，為了方便，掛架在掛彈后也不收入彈艙內，這時炸彈就相當于掛在機翼下，因此飛機也可以進行俯沖轟炸，而且，萬一有故障的話，那收入彈艙內就無法轟炸了，這樣還是能繼續轟炸的。

　　他看著自己的機翼下方掛載的那些炸彈，全部都是燃燒彈，而這次，就是要將整個利比亞的油田點燃！

　　“給我們的海軍復仇！”菲利普向著自己的機組成員說道。

　　這種轟炸機的座艙，從前到后很大，喘列三座，乘員組為3人，由飛行員、領航/投彈手和無線電操作員/炮手組成。

　　而現在，菲利普揮舞著拳頭，向著自己的機組人員喊話，他們的目光，都非常的堅定，這次，要讓德國人，知道己方的厲害！

　　他們是相當堅定的，只是他們不知道，這次他們踏上的，是一條不歸路。