第三百九十一章 局勢緊張

　　不得不承認，美國海軍的實力還是非常強悍的。早在無畏艦還沒有橫空出世的時候，美國海軍就建成了7級共24艘前無畏艦，成為了世界三大海軍之一。為了威懾日本，美國海軍還曾組織了大白艦隊巡游世界，以展現美國海軍的實力。

　　只不過，在英國和德國的無畏艦都紛紛建成服役后，使得那些老式的前無畏艦，一夜之間就全部過時了。不得已，美國也只得開工建造無畏艦，開始追趕英德兩國海軍的腳步。

　　到現在為止，美國海軍已經建成了六級十二艘無畏艦了。并且還有不少的戰艦在船臺上，正在緊張的開工建造當中。

　　這也就使得美國海軍的實力，穩居世界第三了。只不過，和位于前面兩名的英國海軍和德國海軍相比起來，差距有些大而已。

　　在美國商船大批被德國海軍扣留，并且，還有美國平民傷亡的情況下，美國社會各界都憤怒了。紛紛要求美國政府向德國表達強硬的態度，要求德國道歉，賠償損失等等。同時，美國政府也希望找一個臺階下，這才要求美國海軍派遣艦隊為商船護航。另外，這樣做還有一個目的，那就是試探一下德國的決心。為美國政府的下一步行動，提供參考。

　　“弗萊切將軍，總統閣下的意思，你應該明白了吧。這一次，我們的海軍護送商船，可不是真的要去闖德國人的禁航區的。當然，如果德國人沒有攔截的話，我們可以嘗試一下。但是，這種可能性非常的小。所以，我們要盡可能的避免和德國人出現擦槍走火的狀況。”丹尼爾斯部長對美國海軍大西洋艦隊司令官弗蘭茨弗萊切上將說道。

　　弗萊切上將點了點頭：“部長閣下，我明白你的意思。雖然，這樣的命令讓人心里有些憋屈，但誰讓我們的實力，和德國人相比差距那么大呢？如果我們的海軍再強大一點的話，德國人或許就不敢那么肆無忌憚了。我們的民眾，也就不會死在德國人的手中了。”

　　“是的，將軍。總統閣下已經批準了新一輪的戰艦建造計劃了，再過幾年，我們就會有更多強大的戰列艦服役了。到時候，我們就不用再怕德國人了。”丹尼爾斯部長說道。

　　“是，部長閣下。”弗萊切上將回答道。

　　“部長閣下，如果我們遭到了德國人的進攻呢？總不能不還擊吧？”弗萊切上將問道。

　　丹尼爾斯部長想了想，然后說道：“如果德國人先發動進攻，那我們自然不能坐以待斃了。我想，總統閣下的命令是我們不能挑起沖突，不能開第一槍。但是，如果德國人敢發起攻擊的話，我們自然可以還擊了。不過，我想德國人應該不會那么大膽的。”

　　得到了丹尼爾斯部長的授權，弗萊切上將這才放心了。如果只挨打不還手的話，那就未免太沒有意思了。當然，弗萊切上將也知道，德國海軍的實力非常強悍，遠遠不是美國海軍能夠對抗的。所以，能夠不擦槍走火，自然是最好不過的了。

　　“將軍，這一次就看你的了。愿上帝保佑我們！”丹尼爾斯部長說道。

　　“上帝保佑美利堅！”弗萊切上將一臉的堅定。

　　1915年2月22日，美國海軍大西洋艦隊的主力，從諾福克海軍基地出發，駛入了大西洋當中。這一次，美國海軍大西洋艦隊可謂是集結了美國海軍全部的主力戰艦了，分別是兩艘‘內華達級’戰列艦，兩艘‘紐約級’戰列艦，兩艘‘懷俄明級’戰列艦，兩艘‘弗羅里達級’戰列艦，兩艘‘特拉華級’戰列艦和兩艘‘南卡羅來納級’戰列艦。美國已經已經建成的六級共12艘無畏艦，全部在這里了。這其中，‘內華達級’戰列艦和‘紐約級’戰列艦，裝備的是356毫米主炮。其他的戰艦裝備的都是305毫米主炮。

　　除了這些主力艦之外，還有大量的巡洋艦和驅逐艦，使得整支艦隊的軍艦數量，達到了五十余艘。毫無疑問，這已經是一支非常龐大的艦隊了。除了英國和德國之外，其他的幾個國家，恐怕都湊不出這么多戰艦來。

　　美國海軍大舉出動，這頓時引起了德國方面的警惕。海軍大臣提爾皮茨伯爵元帥、海軍參謀長馮波爾元帥，公海艦隊司令官萊因哈特舍爾上將，以及帝國皇儲秦天，全部都被威廉二世叫到了辦公室。

　　“諸位，美國人的艦隊出港了，十二艘新銳的戰列艦，加上其他戰艦，大大小小五十余艘。我想要知道，美國人這是準備要干什么？是想要和帝國開戰嗎？”威廉二世面色陰沉。

　　雖然，美國海軍的實力并不強，但德國海軍現在的主力，都用來壓制英國海軍了。如果美國海軍在這個節骨眼上和德國海軍開戰的話，這必然會牽制住德國海軍一部分力量的。甚至會對整個戰局都造成一定的影響。那樣的話，局勢對德國而言，可就不太好了。威廉二世現在最希望的就是打敗英法兩國，贏得這場戰爭的勝利，不想節外生枝。

　　“父皇，在我看來，美國人派遣艦隊出海，只不過是為了表達他們的一個態度而已。所以，我們根本就不用怕他們。”秦天說道。

　　“奧斯卡，萬一美國人和英國人有什么陰謀呢？”威廉二世顯然還沒有完全放下心來。

　　“父皇，我們會命令破交艦隊攔截下美國人的。如果他們敢擅闖禁航區，那我們就發動進攻，一舉吃掉美國海軍的這支艦隊。丟掉了這支艦隊之后，美國人也就翻不起什么風浪了。同時，公海艦隊主力也出海，逼近斯卡帕灣，讓英國海軍的主力，不敢妄動。”秦天說道。

　　“一旦打起來的話，我們的破交艦隊的實力，能夠對付得了美國艦隊嗎？”威廉二世問道。雖然，威廉二世知道德國海軍的破交艦隊的實力很強，但破交艦隊的主力，逼近都是戰列巡洋艦。而美國海軍的戰列艦，又是出了名的烏龜戰艦。