第一百五十一章 丘吉爾的手段

　　“首相閣下，先生們。皇家海軍的實力，目前依舊是世界第一，這是毋庸置疑的。但是，未來是否還能夠保住第一，這就很難說了。從我們得到的情報來看，德國人也在瘋狂的建造戰艦。他們和我們的差距，正在不斷的縮小。如果我們再不加快速度的話，我們甚至會有被德國人反超的一天。”丘吉爾說道。

　　“丘吉爾閣下，你這話未免太危言聳聽了吧？德國人在主力艦方面，怎么可能和我們相比呢？”財政大臣勞合喬治問道。如果海軍要加快建造戰艦的話，那就意味著需要進行額外的撥款。這對于英國的財政來說，無疑是一個極大的壓力。所以，勞合喬治當然希望保持現在的戰艦建造進度了。

　　“財政大臣閣下，這絕對不是危言聳聽。雖然，德國人一直對于他們的新銳戰艦高度保密。但是，通過很多蛛絲馬跡，我們還是能夠得出大致的結論的。比如，德國人的第一級戰列艦，他們命名為‘拿騷級’戰列艦，總共建造了四艘。‘拿騷級’戰列艦的排水量，和我們的‘圣文森特級’戰列艦大致相當。以德國人向來重視防御的造艦理念來看的話，其性能和我們的‘圣文森特級’戰列艦，也是大致相當的。但是，大家別忘了，這可是德國人的第一級無畏艦。而‘圣文森特級’戰列艦，幾乎是皇家海軍現役的最為強大的戰列艦了。”丘吉爾接著說道。

　　頓時，內閣大臣們臉上的笑容逐漸消散了，他們又不是傻子，自然能夠聽得出其中的利害關系了。德國海軍的第一級無畏艦，性能就和英國海軍現在最強大的無畏艦相當了，這還得了嗎？那豈不是表明，之前建造的那些戰列艦，都無法和德國海軍相比嗎？這樣的話，一旦開戰，那皇家海軍的主力艦豈不是會被壓制住嗎？這樣的結果，讓這些高傲的英國人，怎么可能接受得了？

　　“這是德國人的后發優勢！但是，我們正在開工建造的‘獵戶座級’戰列艦，已經是采用的343毫米主炮了。一旦服役的話，將使得皇家海軍實力大增！”海軍大臣麥肯納反駁道。

　　“沒錯，我們的‘獵戶座級’戰列艦很強大。但如果要服役的話，恐怕要等到后年去了吧。更何況，根據情報，德國人已經服役的第二級戰列艦，即‘赫爾戈蘭級’戰列艦，采用的就是343毫米主炮。”丘吉爾再一次丟出了一個重磅炸彈。

　　“不可能，這絕對不可能。德國人絕對不可能比我們先研制出343毫米主炮的。”麥肯納大叫道。

　　的確，這個消息實在是太震撼了。皇家海軍裝備343毫米主炮的戰列艦，才剛剛開始建造。而德國海軍裝備343毫米主炮的戰列艦，卻已經服役了。這無疑就表明，雙方之間的差距太大了。甚至于，皇家海軍已經被德國海軍給甩在了身后了。

　　阿斯奎斯首相的臉色也嚴肅了起來：“難道皇家海軍和德國海軍之間的差距，已經有這么大了嗎？”

　　“首相閣下，這不過是情報部門的一個猜測而已，現在還沒有確定。不過，可能性非常的高，我想，這應該是值得我們重視的。”丘吉爾說道。

　　阿斯奎斯首相點了點頭，即便還沒有得到證實，但這個情報實在是太重要了。英國必須要警惕這一點才行。否則的話，一旦情報是真的，而英國又沒有準備，那后果將更加的嚴重。

　　“麥肯納閣下，海軍對此有什么對策嗎？”阿斯奎斯首相問道。

　　“首相閣下，我會要求各大造船廠，加快‘獵戶座級’戰列艦的建造的。另外，后續的‘英王喬治五世級’戰列艦和‘鐵公爵級’戰列艦，也會盡快開工。德國人想要在主力艦的數量上超越我們，那是不可能的。”麥肯納說道。

　　英國的造船能力，世界第一。很多的造船廠，都有能力建造戰列艦。只要他們開足馬力建造戰列艦的話，很快就能夠使得皇家海軍的實力暴增的。

　　“德國人怎么會有這么多的錢來建造戰列艦的？以他們的財政收入，根本就無法負擔才對。”財政大臣勞合喬治說道。

　　“是啊！這是一個很大的問題。我們有廣袤的殖民地支持，可以從殖民地獲得財富來加強海軍建設。但是，德國人呢？他們的工業產值雖然超越了我們，但他們的財政收入卻未必比我們多。更何況，他們還得面臨陸地上的敵人。為了防備法國和俄國，德國陸軍的實力也同樣在加強。在這樣的情況下，德國人哪里來的那么多的錢去建造那么多的戰列艦呢？”陸軍大臣理查德哈爾丹說道。

　　這無疑是英國內閣大臣們心中的疑問。

　　“首相閣下，我或許猜到了原因。”丘吉爾說道。

　　“是怎么回事？”阿斯奎斯首相問道。

　　“德國皇室或許動用了他們的財富來支持海軍的建設。”丘吉爾說道。

　　阿斯奎斯首相點了點頭，的確，很有可能是這方面的原因的。德國皇室掌握的財富，也同樣很驚人的。

　　“看來，我們得讓國王陛下，大力支持海軍的發展了。”阿斯奎斯首相說道。

　　其他的大臣們，也都連連點頭。海軍大臣麥肯納臉上，更是閃過一絲喜色。有更多的錢，那他們就可以建造更多的戰列艦了，皇家海軍的實力，也就能夠得到進一步的提高了。

　　“除了德國皇室在支持他們的海軍之外，我認為，德國皇儲奧斯卡，也在動用他自己的錢來支持海軍。德意志福利彩票公司，在英國每年賺取了大筆的財富，現在卻用來發展他們的海軍，和大英帝國為敵。這樣的行為，無疑是極其無恥的。所以，我們應該關掉德意志福利彩票公司。”丘吉爾建議道。

　　對于德意志福利彩票公司在英國搶錢，丘吉爾早就非常不滿了。現在，無疑可以借助這個機會，向德意志福利彩票公司下手了。