第八十八章 海軍軍備競賽
“先生們，我已經得到了內閣的授權了，在德國人在新式戰列艦方面已經趕超我們的情況下，皇家海軍必須要加快新式戰艦的建造速度，奮起直追，重新獲得對德國海軍的優勢。”在海軍會議上，約翰費舍爾爵士可謂是意氣風發。
內閣的全力支持，使得他根本就不用再為軍費短缺而擔憂了。巨額的財政撥款，使得皇家海軍可以快速的建造他們想要的戰列艦。
“爵士閣下，固然我們可以加快戰艦的建造速度。但是，343毫米主炮在目前還沒有取得突破性的進展。所以，下一級的主力艦的建造，恐怕依舊無法展開。”一個英國海軍將領說道。
“這沒有關系，我們可以先完成設計。我相信，兵工廠那邊很快就能夠取得突破性的進展的。大英帝國的技術積累和底蘊，不會連德國人都比不上的。”約翰費舍爾爵士對于己方的科技水平，充滿了信心。
不錯，現在的大英帝國，可不是后世那個緊抱美帝大腿的英國，而是獨霸全球的超級大國。他們的科技水平，同樣也是領先于全世界的。現在的美帝，在這些歐洲強國的眼中，只不過是一個突然崛起的暴發戶而已。雖然工業實力很強大，但是卻沒有什么技術含量。在高科技方面，特別是軍工技術方面，和歐洲強國相比，無疑還有很大的差距的。
“是，爵士閣下。”海軍將領點了點頭。
“爵士閣下，‘柏勒洛豐級’戰列艦如果加快進度的話，預計可以在明年年中之前完工。下一級的‘圣文森特級’戰列艦，是否可以現在就開工建造？”一個海軍部負責造艦的官員問道。
約翰費舍爾爵士遲疑了一下，然后點了點頭：“‘圣文森特級’戰列艦的建造，馬上開始吧。后續的戰列艦的設計，一旦完成，也立刻開工建造。現在，我們需要以最快的速度來充實皇家海軍，爭取在最短的時間內，擁有一支由無畏艦組成的強大艦隊。”
盡管，約翰費舍爾爵士通過獲得情報可以判斷出，德國海軍即將服役的新式戰列艦，比他們的‘無畏’號戰列艦更強，甚至正在建造當中的‘柏勒洛豐級’戰列艦也趕不上。就算是后續的‘圣文森特級’戰列艦，估計也不是其對手。但現在的皇家海軍，已經沒有其他的選擇了。在受到技術瓶頸制約的情況下，他們想要上馬更為強大的新式戰列艦，那幾乎是不可能的。只能夠建造那些對‘無畏’號戰列艦進行小改進的戰列艦。爭取在新式戰列艦的數量上，對德國海軍形成壓倒性的優勢。這樣的話，皇家海軍同樣能夠在海軍競賽當中，占據優勢。
這也就使得英國海軍在‘無畏’號戰列艦的基礎上，一連建造了四級九艘戰列艦，分別是三艘‘柏勒洛豐級’戰列艦，三艘‘圣文森特級’戰列艦，一艘‘海王星’號戰列艦和兩艘‘巨人級’戰列艦。加上三艘‘無敵級’戰列巡洋艦和三艘‘不倦級’戰列巡洋艦的話，皇家海軍一共擁有了15艘新式主力艦。
當然，這些都是排水量在兩萬噸左右，裝備305毫米主炮的戰列艦。和德國海軍防御強大的戰列艦相比，英國海軍的這些戰列艦無疑屬于皮薄餡大的主力艦。一旦開戰，在海戰當中被打爆，那將是十分常見的事。
在英國海軍加快建造新式戰艦的時候，其他的國家也受到了影響。雖然，現在的大英帝國依舊是當之無愧的海上霸主。但其他的國家，或多或少對于海權，也是有著自己的想法的。固然沒有辦法同大英帝國進行競爭，但總要能夠保住自身的海外利益吧！要不然的話，海外的殖民地怎么守得住？因此，各國也都紛紛加強了海軍的建設，紛紛上馬新式戰列艦。
大洋彼岸的美國，放棄了前無畏艦的建造，開始建造無畏艦了。不過，因為技術和歐洲存在差距的原因，美國海軍選擇了重視火力和防御，放棄速度的烏龜戰艦的策略。并且，每一級的主力艦只建造兩艘，企圖用小步快跑的方式，使得他們在新式戰列艦方面，獲得突破。
從‘南卡羅來納級’戰列艦開始，到后續的‘特拉華級’戰列艦，‘佛羅里達級’戰列艦，‘懷俄明級’戰列艦，美國海軍每年都會開工建造一級兩艘新式戰列艦。從之后的‘紐約級’戰列艦開始，主炮口徑更是一下子從305毫米提升到了356毫米。可見，美國人在海權方面的野心。
成為世界上最大的工業國之后，美國人的野心也隨之見漲。他們希望能夠在國際舞臺上擁有更高的地位。如果能夠順勢取代英國，成為世界霸主，那就再好不過了。當然，美國人也知道這非常的困難。所以他們在一點一點的積蓄自己的實力，等待著世界的格局出現變化。
法國，作為歐洲傳統強國，同時也是海軍強國。幾百年前，甚至是大英帝國海上霸權的主要挑戰者。在各國相繼進入無畏艦時代后，法國人自然也不甘落后了。
盡管，法國現在最大的敵人是來自于陸地上的德國。但是，在海外有著廣袤殖民地的法國，還是咬著牙開始設計他們的‘丹東級’戰列艦。并且，這一級戰列艦一次性就開工建造六艘。只不過，法國始終需要將主要的力量投入到陸地上，以確保面對德國進攻的時候，陸軍能夠抵擋得住。所以，在海洋方面的投入，自然無法和其他國家相比。法國人盡管不甘心，也只得退出海權爭霸的第一梯隊。
意大利和奧匈帝國，作為同盟國的一員，德國的盟友。在協約國紛紛開工建造無畏艦的時候，他們也不甘落后。意大利海軍裝備12門305毫米主炮的‘但丁’號戰列艦，開始設計。奧匈帝國同樣也不甘落后，裝備四座三聯裝305毫米主炮的‘聯合力量級’戰列艦，開始設計。