第二百六十九章 前哨戰
這片交戰的區域，從地形角度看，更適合于騎兵發揮。廣闊的平原，樹木并不太多。雖然有荊棘野草，但是對于騎術高明的哥薩克戰士來說，這并不能算做什么影響。他們控制著自己的坐騎，在官道兩側，那廣袤的田野之間放縱馬力，盡情奔騰，以兩人為一隊，仿佛雄鷹展翼，向前舒展。
他們要打掉這些官兵，自從第一次斥候交鋒時，發現了那幾匹頓河馬后，他們就堅定了這個信念。但是只打掉這些官兵，除了能為自己的伙伴報仇以外，并沒有其他意義，還是抓住這個帝國的皇帝與太后吸引力更大，如果可能的話，他們希望完弄一下這個國家的妃子，那個過程一定很有趣。
這些游騎兵的目的在于找到皇帝的位置，向自己的上級報告，而金國的士兵必然會千方百計的破壞這一切。兩下的斗爭從一開始就注定，不可避免。但是哥薩克從來沒有把其他游騎兵斥候放在眼里，在這種廣闊的區域內作戰，很難形成兵力優勢，同等兵力較量，他們不是對手。
別科夫是個粗壯如同牛犢般的漢子，他已經得算是一個老哥薩克，是一個打了十幾年仗，經驗多的可以教訓自己連隊里年輕的長官。在不打仗的時候，他甚至可以和麥列霍夫一起喝酒吃酸黃瓜，對彼德羅的死，他也很悲痛，所以，只要自己力所能及，他愿意幫老友復仇。
跟隨他的，是個剛入伍的新兵，他一邊催動著坐騎，一邊向指點自己家兒子似的指點著“小子，你要學著點，這是作為一個游騎兵必須掌握的技能。善于觀察，要學會用自己的眼睛。我們的任務很簡單，找到這些人的皇帝，這簡直就像是在非洲找大象一樣容易。但是，如果不注意，就沒辦法向長官回報了知道么？”
年輕的新兵緊張的舉起了槍“金國人！是金國人！”
“別喊，你他娘的打算把附近的人都叫來看我的笑話么？我看見了，三個金國人，那算不了什么。來，跟我去，嚇跑他們。”
別科夫邊說邊抽出了自己雪亮的馬刀，在手上挽了個刀花。“這些人害怕刀子，你要是用槍，他能跟你磨蹭半天，但是一見到你拔刀，馬上就會跑。學著點，把你的刀拔出來小崽子，跟著我，沖！”
一聲大喝，頓河馬飛快的沖向了對面的騎兵，別科夫看到了對手已經摘下步槍，但是他并沒有在意。每一個哥薩克都是馬上豪杰，可以在馬上做出各種動作，槍彈沒那么容易射中。
他將身子藏在馬腹之下，只用腳勾住馬蹬，同時用拳頭打著馬的后跨，讓其全速奔跑。對面的槍聲響起來，對他卻無影響，他早就過了聽到槍響就擔心的時候。直到兩下距離接近，他的的身子猛的自馬下翻出，手中的馬刀已經掄起來，借助慣性就要像砍樺樹一樣砍掉對方的腦袋。
可是就在他坐起身子，高舉起手臂時，他只看到了對面那名年輕的武官，和他手里的左輪槍以及那帶有一絲嘲諷意味的笑容…整個世界陷入了一片黑暗。
趙冠侯回到隊伍里，派出去的五十名斥候，回來了三十七名，他們一共帶回了十一匹頓河馬，當然，消滅的敵人要比馬多一些。從傷亡論，彼此相若。以騎兵水平論，右軍還是大為不及，可是從裝備上，就是另一回事。
趙冠侯得到了韓榮撥給的全部左輪，使部隊的手槍裝備率高到了一個喪心病狂的地步，即使同時代的泰西列強，左輪槍的裝備率也未必能到這么高。他將這些槍分發給參戰的游騎，在對陣時，遠以長槍，近戰時以左輪取代馬刀進行肉搏。
哥薩克的步槍質量不如右軍，而在近身戰中，技藝的優勢，被武器的差距所抵消，戰果并不理想。哥薩克的人少，一口氣被打死了這么多游騎兵，也是個極大的損失，逼迫得對方的軍官改變戰術，開始收縮兵力。不久之后，就見到一團烏云卷地而來，高大的駿馬，閃爍的長槍，以及高高挑起的雙鷹旗，預示著死神的來臨。
“金人大皇帝的位置已經很清楚了，他們在向宣化移動，但是速度很慢，路上都被逃難的人堵滿了。他們的大車不能趕到道下面，那樣就走不動。加上護衛的兵很多，所以他們走不了太快。”
沖過金兵搜索的斥候，不但帶來了兩宮的消息，也帶來了繳獲的幾匹金國馬。麥列霍夫的臉色依舊陰沉如鐵，聽著手下的匯報，隨后吩咐道：
“瓦沙，你帶上二十個人，去對付那些逃難者。能跟到這里的，肯定都是群財主老爺，隨便抓到一個，你就發財了，我知道你喜歡這個，所以就由你來干這個。那些女人隨便你處置，我不管。羅巴諾夫，我的好兄弟，我有個頂要緊的活計要給你，你應該知道是什么吧？”
“抓他們的皇帝么？為什么不等到安德烈來？那個白癡肯定喜歡干這種事。老伙計，我更想幫彼德羅報仇，你得明白，我得對我女兒有個交代。”
“安德烈那個蠢貨，他只想著抓住皇帝談條件，而我們是哥薩克，我們談條件的方式是把人的腦袋放到談判桌上，然后讓他們簽字。這個活，只有你能干。我手頭的兵力不多，你是知道的，所以你只能帶著你的騎兵連去完成這一切，而他們足有一個營，你有把握么？”
那個高大的哥薩克摸了一把自己的大胡子，“得了吧，一個營的金國士兵？他們除了會喊媽媽還能干什么。你等著吧，我砍下那兩個人的腦袋帶給你，順便幫你從后面搗毀他們的防線。穿插敵后，背后開花，這才是我們哥薩克最擅長做的，等著看好戲吧。”
兩支騎兵開始了自己的行動，而在正面戰場上，哥薩克騎兵也開始了對武衛軍的進攻。第五騎兵團下設一個炮兵連，有三門兩磅炮兩門六磅炮以及一門十二磅炮，使用的年限都很長，大炮的射程和準確度都有所下降。帝國撥給哥薩克的，永遠是這種武器，所以大多數的情況下，他們寧愿相信自己的軍刀。
不過面對胸墻和拒馬，沒人會選擇以騎兵直接沖上去送死，而是以兩個騎兵連在正面擺開，同時把六門大炮推到第一線，以火炮開始轟擊官軍臨時修建的陣地。
武衛右軍的炮兵陣地在隊伍中部，而哥薩克的火炮布置在一線，對于第一線的官兵來說，反倒是覺得哥薩克的炮火更為猛烈，仿佛是他們的炮兵占了優勢。
一排實心彈呼嘯而至，重重的砸在胸墻和柵欄上，木柵欄被炮彈打的四分五裂，碎邊紛飛，單薄的胸墻，同樣承受不住炮彈的轟擊，磚塊飛的到處都是。擔任正面防御的是曹仲昆即李秀山營，論兵力遠比哥薩克人為多，可是在這種炮火攻擊下，反倒被打的十分狼狽。
如果他們以步兵發動反沖鋒，又必須面對那兩個虎視眈眈的騎兵連。看對方的態勢，明顯就是想等著自己進攻時，立刻以騎兵突擊。畢竟戰場寬度有限，他們的兩個營對上三個騎兵連，也未必一定可以占到便宜。
李秀山急道：“我們的炮兵呢？咱的炮彈怎么不開火？”
“老三別嚷，張懷之的炮兵沒閑著，哥薩克圍著咱繞圈找破綻，炮隊正在調度呢。”
麥列霍夫的第五騎兵團編制兵力為九百名，進入金國前經過臨時擴充，達到一千人的規模，他并沒有設置備隊，而是以五百人的兵力在右軍的陣地側翼游戈，仿佛一名刺客在擺弄著匕首，尋找著破綻刺出致命一擊。
此時的步兵、騎兵、炮兵大體上可以看做是這樣一個關系。隊型完好的步兵，可以令騎兵束手無策，而一旦被騎兵接近，則炮兵就只能望風而逃，當炮兵開火時，步兵就又要面臨巨大殺傷。三支軍兵種如同斗獸棋一般形成了微妙的平衡，具體的使用上，就只能看指揮官的個人能力與對戰場的掌握。
必須承認，在指揮千級部隊的靈活性上，趙冠侯遠不如麥列霍夫，對方以弱勢兵力對他的優勢兵力，竟是維持了一個平衡。
其中固然有哥薩克騎兵的速度優勢，對于戰場的掌握熟練上，同樣不可小覷。這種熟練并非來自于書本，或是軍校的教授，而純粹是來自于戰場的磨礪，經驗上的差距，以及根本部隊的如臂使指，都讓趙冠侯絲毫不敢大意。
當然，哥薩克人的行動并非沒有傷亡，尤其是得自韓榮處的大炮，第一輪試射之后，前線官兵已經很快的計算出射擊角度及裝藥量，隨后一排榴霰彈就發射了出來。
哥薩克部隊的經費并不寬裕，鐵勒皇帝總是盡可能在他們身上節約開支，武器彈藥，主要靠哥薩克自己想辦法。他們的炮隊里，榴霰彈數量極少，攜行彈藥中的榴霰彈，主要來源是從金國倉庫里繳獲的戰利品。
可是武衛右軍向來打仗奢侈，這些榴霰彈更是從豐祿那里得來的外財，使起來毫無心疼的感覺，一股腦的傾斜而出。哥薩克兵還認為他們會發射一輪實心彈時，榴霰彈特有的破空尖嘯聲已經響起。
麥列霍夫的馬向后退了兩步，他本人并沒有受傷，但是幾發鐵子擦著耳邊飛過去，讓他的耳朵火辣辣地疼。他點了點頭，眼前這支部隊確實跟以往遇到的金兵不太一樣。
他們并不亂放槍，證明他們并不懼怕自己。而他們的炮火比自己要猛烈，排炮的攻擊，正使得兩翼的部隊一點點向后退卻，而且正有火炮開始支援正面陣地，準備與團屬炮兵連展開炮戰。該死的，要是安德烈那個混蛋能帶著他的炮兵來就好了，現在沒有炮兵，沒有步兵，讓勇敢的哥薩克只能靠血肉之軀，來撕敵人的陣地了。
他用望遠鏡觀察著戰場，看到一名衣服與眾不同的年輕人在頻繁的發布著命令，這應該是他們的軍官，也多半就是殺死彼德羅的兇手。看著他，夫腦海里又出現了彼德羅那具尸體。
他猛的吩咐道：“集合部隊，我們得改變戰術，向后運動，把他們的隊伍拉扯開。讓他們追著我們跑，否則，我們就去打他們的車隊，總之不能讓他們的炮打的太舒服了。”
官道上，來自太原的標營，正在艱難的前進，面前都是人，來自于各個府邸，每一座府邸提出來，都能令這些士兵感到心驚肉跳。每一名旅者，可能都是大有來頭的人物，不是這些最為卑微的士兵，所能得罪得起的。
他們沒辦法用手里的槍開路，只能好言哀告著，提醒著對方，這是兩宮的車駕，如果擋了御駕，是死罪。
可是這御駕周圍并沒有太監，也沒有那位李大總管或是崔二總管出面，只有幾個士兵，那些逃跑者并不畏懼。
“我們知道御駕，可是你看看，過的去么？我前面多少人呢，你讓我躲開，我躲哪去，難道躲到官道下面去？我告訴你，我們府上也是有來頭的，老佛爺出京，我們家老爺帶頭來保駕，趕我們下官道，你們吃罪得起么？”
類似這樣的說辭，幾乎每個時刻都在發生，這些護車的官軍除了焦急以外，竟是沒有任何辦法可以想。車里沒有旨意，他們就不能傷人，除了上火以外，什么辦法都沒有。
遠方，幾騎快馬向著車隊跑來，馬上的人周身浴血，傷勢極重，身上穿的，正是山西官兵的號衣。
等到離的近了，這名騎士高聲喊道：“弟兄們，大事不好了，洋人…洋人來了！”話音甫落，一聲清脆的槍聲響起，這名官軍在馬上歪了歪身子，無力的向旁倒了下去。眾人此時也發現，在斥候身后數十米的地方，一朵黑色的云追了上來，在風中傳來了吶喊聲、歡呼聲，以及意義不明的呼哨聲。
逃難的隊伍沸騰了“洋人來了！鐵勒人來了！”這樣的叫聲不絕于耳，方才還死活不肯動地方的車駕，這時已經不管不顧的向著道路兩側逃了下去。
一些夫人小姐，從車內鉆出來，匆忙的將鍋底灰向臉上涂抹，甚至顧不上自己的小腳或是花盆底，趔趄著身子走下官道，向著道旁的野地就躲。可他們并不知道，另一支人數不多，但是格外狡猾兇狠的獵手正在等著他們自投羅網。
雖然追擊者看上去數量不多，但是這些官員及其家眷都認可一個事實，官兵是打不贏洋人的。與數量無關，只與國籍有關。而來自太原的勤王軍，已經連整頓隊形的時間都沒有，后排的士兵只能舉起槍，向來犯者進攻。
可是這些騎兵并沒有理會，而是催馬從這些官兵側翼掠過，部隊進行了一個優美的回旋，以箭頭形勢，朝著兩宮車駕的側翼發起猛撲。
槍聲響起，前排的騎兵倒了下去，但是后排的騎兵完全沒有在意同伴的傷亡，舉起長槍，向著裝彈的金兵直刺。長槍刺入身體，人蜷縮著慘叫著倒下，騎兵無意于拔出長矛，而是選擇拔出馬刀，開始肆意揮砍。
金兵已經來不及填充彈藥，一部分士兵看到那雪亮的馬刀，就已經嚇的魂不附體，因為緊張而動作變形，子彈填充不進去，最后只能狼狽的丟下槍，然后轉身就逃。這些被毓賢寄以厚望的營兵，雖然裝備了較為先進的步槍，卻沒有白刃格斗的訓練與勇氣。當鐵勒人發起白刃沖鋒后，官軍不負眾望的潰散了。自戰斗開始到結束，一營人被一連人殺的落花流水，用時不超過二十分鐘。
羅巴諾夫并沒有理會那些逃難者，這不是他的工作，他只用長矛挑起車簾，一輛車，一輛車的翻找。
箱子、箱子、還是箱子！
他并沒有打開箱子的意圖，箱子沒長腿不會跑，他要找的是會跑的人。終于，他在一輛車里看到了人，但是他絕對不會是皇帝，更不會是太后。其是個年過五旬的官員，手里拿著念珠，冷笑的看著他，羅巴諾夫以長矛抵著這人的胸口，用自己學來的大金官話問道：“你是誰？你們的皇帝和太后在哪？”
“本官，大金中堂剛烈剛子良！爾等蠻夷，也配問我們皇帝的下處？”
長槍突刺，鮮血崩濺！(