第五八零章 烈火
雨勢漸小，烈火熊熊，堆放貨物的屋子外面，里三層內三層已經是圍滿了羽林兵士，箭手封住前后兩窗，其他羽林兵士手持長槍大刀，將屋子圍的密不透風，屋內之人，便是插翅也難飛。
齊寧背負雙手，站在屋子不遠處，冷冷瞧著在火焰之中的房舍，目光冷峻，在他身后，一左一右分別是吳達林和齊峰，被綁的如同粽子般的胡伯溫臉色慘白，就站在齊寧身后不遠，兩名羽林武士押住，一人手中的刀就架在胡伯溫的脖子上。
屋內連續傳來慘叫之聲，有的是被射殺，剩下的人雖然想要從房門突到正堂，可是正堂那邊有兵士把手，李堂更是親自帶人守住房門，那幫人欲出而不得。
“侯爺料事如神。”吳達林神色凝重：“如果不是侯爺看出胡伯溫這狗賊的奸計，貨物定然被毀，出使東齊求親，也將半途夭折。”
“吳領隊，貨物是否安然無恙？”齊寧微扭頭問道。
吳達林道：“按照侯爺囑咐，已經將貨物全都轉移，而且派了重兵看守，絕不會有任何問題。”
齊寧微微點頭，齊峰在旁問道：“侯爺，要不要抓兩個活口，審訊口供？”
“他們知道的不會太多。”齊寧道：“到底是誰在背后指使，其實胡大人一清二楚。”轉過身，走到胡伯溫面前，淡淡道：“胡大人，不知你現在還有什么話要說？”
胡伯溫微仰起脖子，閉上眼睛，并不說話。
“其實你也算立下了功勞。”齊寧淡淡一笑，“如果不是你要與他們里應外合，本侯設下這個圈套，他們未必能夠進來。”
胡伯溫長嘆一聲，道：“小侯爺，我確實小瞧了你，想不到你年紀輕輕，心機卻如此之深。”
“若是不多一個心眼，被人吞進肚子，本侯只怕都不知道是怎么死的。”齊寧也是嘆道：“胡大人，皇上讓你擔任副使，對你也算是厚愛，你不思報效皇上，竟然想要破壞使團求親，你應該知道，此事稟明朝廷，你會是怎樣的結果。”
胡伯溫看著齊寧，淡淡一笑道：“事到如今，我也無話可說。侯爺要殺要剮，悉聽尊便。”
“要殺要剮，自然有皇上來定奪。”齊寧道：“胡大人，你也未必非死不可，我相信此事你也只是被人利用的棋子而已，說一句不客氣的話，你區區一個禮部侍郎，就算有這個心，也沒有這個膽。而且我很奇怪，若是此行出使成功，你也算是立下大功，卻為何要聽從他人擺布，蓄意破壞使團？”
胡伯溫笑道：“侯爺是要審訊我嗎？”
齊寧搖頭道：“你放心，我不會濫用私刑，該審訊的時候，自然會有人審你。”背負雙手淡淡笑道：“其實梁雄比你聰明得多，如果不是他招供你們是如何商議引狼入室，我只怕我們設下的圈套還有漏洞，被這幫人看穿。”
“此人看似勇悍，卻是個怯懦鼠輩。”胡伯溫冷笑道：“侯爺，你以為這種人，會有人信任？”
“你這話是什么意思？”
胡伯溫笑道：“也沒有什么意思，只是不知道侯爺從他口中還問出了一些什么？”
齊寧反問道：“你覺得本侯會問他一些什么？”
“侯爺當然會問，究竟是誰在背后指使我們破壞使團求親。”胡伯溫雖然臉色有些蒼白，但聲音倒還平靜：“梁雄想必也如實招供。”
齊寧道：“他既然招供，你胡大人應該不會還咬牙不松口，這已經毫無意義。”
胡伯溫卻是仰首大笑，齊寧皺起眉頭，問道：“你覺得這很好笑？”
“我只是感嘆，侯爺精明過人，連我們的計劃都能洞悉清楚，可是到頭來，只怕還是被梁雄所騙。”
齊寧微笑道：“你又如何知道我被他所騙？”
“侯爺既然知道梁雄只是一枚棋子，你以為他能知道多少真相？”胡伯溫含笑道：“這種人，我從一開始便沒有信任過，侯爺應該相信，下官混跡官場多年，如今也五十出頭，想要玩弄小小的梁雄，并不困難。”
齊寧點頭道：“我相信，梁雄被你玩弄于鼓掌，而你也同樣被人玩弄于鼓掌。”
胡伯溫道：“侯爺這就小瞧下官了。梁雄為下官玩弄，他渾然不知，可是下官為人所玩弄，卻是一清二楚，這兩者大不相同，侯爺千萬不要將我和那等屑小相提并論。”
齊峰站在齊寧身邊，見到胡伯溫到了此種時候，還一副莫測高深的樣子，便有些看不順眼，冷聲道：“姓胡的，少在這里裝模作樣，死到臨頭，還在這里嘴硬，你要是不老實招供，現在就將你丟到火里去。”
烈火熊熊，箭手們封住前后兩窗，只要有人靠近窗戶，立時射箭，貨室之內早已經被大火所籠罩，撕心裂肺的慘叫聲從那屋里傳出來，那種凄厲的嘶叫，宛若是來自十八層地獄冤鬼的哀鳴。
胡伯溫聽到那凄厲嚎叫，眼角也是微微跳動，齊寧卻是云淡風輕，面不改色，似乎沒有聽到任何聲音。
對于敵手，齊寧從來不會施舍同情和憐憫。
“侯爺如果要殺我，現在就可以動手。”胡伯溫嘆道：“下官走上這條路，就知道兇險萬分，稍有不慎，身家性命難保。可有時候，明知路上兇險，卻也不得不走上去，侯爺青春年少，未必能體會這種心境，也許終有一天，你也明白下官的苦衷。”竟是閉上眼睛，再不多說。
齊寧見此情狀，心知胡伯溫是打定主意不會再多說一句，也不急于逼問，使了個眼色，兵士立時將胡伯溫帶了下去。
“侯爺，是否派人將其押送回京？”吳達林輕聲道：“還是就地處決？”
齊寧搖頭道：“他雖然罪大惡極，但畢竟是朝廷命官，還是交給皇上定奪，不過現在不能將他送回去。”
“哦？”吳達林皺眉道：“難道要帶著他們去往東齊？”
齊寧笑道：“明天就能趕到淮河邊，秦淮軍團在淮河岸邊必定有駐軍行營，過河之前，將這兩人暫關押在秦淮軍團的營中，等到我們從東齊返回，再親自押解他回京。”
吳達林道：“侯爺是擔心先行將他們送回京城，會惹出亂子來？”
齊寧道：“堂堂大楚國副使，還沒出國境，就被押送回京，此事一旦傳揚出去，必定會引起非議，甚至會因此影響此次出使東齊。”輕笑一聲，道：“而且現在將他們押送回京，你我卻要去往東齊，誰知道胡伯溫回京之后，會不會發生新的變故，你莫忘記，能夠在背后指使這位禮部侍郎甘冒兇險，那也不是誰都能做到，一切大局為重，不必著急。”
吳達林心想這錦衣候年紀輕輕，但是這腦子實在好使，考慮也是周到縝密，心下便有一絲欽佩，拱手道：“一切便遵照侯爺吩咐行事。”
此時那屋里的慘嚎聲已經停止，李堂帶著羽林兵士也都已經從屋內退出來，整間房舍已經完全被烈焰所吞噬，此時雨勢已經減弱不少，不過那烈火卻并沒有被雨水所澆滅，吳達林上前去，并未讓兵士退走。
齊峰湊近齊寧身邊，低聲道：“侯爺，幕后真兇不用猜想也知道是誰，也不必審問。”
“哦？”齊寧瞥了齊峰一眼，道：“齊大護衛莫非學會了算命？”
齊峰有些尷尬，訕訕一笑，卻還是低聲道：“侯爺，除了司馬老賊，還能有誰？他孫女進不了皇宮，當不了皇后，所以想盡辦法破壞向東齊求親。”
“休得胡言。”齊寧皺起眉頭，沉聲道：“目前沒有任何證據證明是司馬家所為，沒有證據的事情，不要胡說八道。”
齊峰見小侯爺似乎有些惱怒，不敢多言。
片刻之后，聽得咔啦啦之聲響起，房舍在烈火之中已經坍塌下去，屋內之人，早已經沒有了聲息，要么被弓箭射死，要么就是葬身在火海之中，并無留下一個活口。
房舍塌陷之后，沒過多久，在夜雨之中，火勢也漸漸熄滅，等到大火完全熄滅之后，羽林兵士從殘垣斷壁之中，搜找出了七具已經燒焦的尸首，其中四人是被弓箭射殺，剩下的三人則是被烈火活活燒死。
剩下一名留守后窗的黑衣人，被羽林兵士中箭術極佳的箭手早已經一箭射殺，八具尸首一具不少。
齊寧心知就算將這幾具尸首丟在這邊，這荒村并無多少人過來，也未必會被人發現，不過擔心尸首腐壞之后，會散發疫病，下令兵士在村子附近掘坑掩埋。
今夜甕中捉鱉，羽林營這邊卻是沒有一人傷亡，等到尸首被掩埋，一切收拾妥當，天色也已經微亮起來，而下了一夜的大雨，也終于停歇下來，吳達林吩咐兵士們將轉移的貨物重新裝車，準備啟程。
黎明之前，使團再次啟程開拔，胡伯溫和梁雄也被押解上路，自始至終，胡伯溫不再多說一句話，倒是梁雄頗為忐忑，時不時地和看守他的兵士說話，但吳達林有過交代，禁止任何人與這兩人多說一句話，所以也沒有誰去搭理梁雄。
雨后的空氣之中，混合著青草和泥土的氣息，滿眼青山綠草，秀麗清寧。
雖然發現并解決了使團面臨的最大危機，可是想到尚未出國境，使團副使和副領隊雙雙被拘押起來，齊寧卻也實在高興不起來。
黃昏時分，吳達林縱馬到得齊寧身邊，抬手向前指道：“侯爺，前面便是秦淮軍團行營，再有二十多里地，便是淮水了。”齊寧抬頭望過去，蒼穹之下，果然瞧見前方出現一片營寨，依稀看到一隊人馬正騎馬向這邊迎過來，旌旗招展，迎風飄揚。