第二百四十七章 虎皮
沒人站在左邊，事實上，在開始的一段時間里，氣氛壓抑而緊張，根本沒有人動，寨子里其它地方的士兵，發現這邊有意外，未得命令也不敢過來查看。
趙蒙利不只是他們的將軍，還是嚴父與頭狼，用刀劍與皮鞭馴服眾將士多年，突然間，他倒下了，刀劍與皮鞭卻沒有立刻隨之消失，仍然懸在每個人的頭頂。
韓孺子沒想那么多，他自己一步步走到絕境中，除了繼續前行，再沒有別的退路。他緩緩拔出自己的刀，然后用刀輕輕撥開近在眼前的幾桿槍，前行兩步，側身讓開，露出身后的尸體，盯著一名將官的眼睛，說：“你是大楚將士，還是趙氏走狗？”
那人全身顫抖，說不出話來。
“我是大楚將士！”崔勝在人群外面喊了一聲，倦侯動手時，別人都往前沖，就他一個人后退，對他來說，選擇很容易做出，早已站在右側，“倦侯有圣旨，他是奉旨接收南軍，趙蒙利死有余辜！”
崔勝急于在倦侯面前立功，伸手指著那名停在半路上的斥候，“你說，北軍是不是正在南下？”
斥候剛從馬背上跳下來，就看到趙將軍被殺，嚇得呆住了，聽到問話，越發驚恐，“啊？北軍…北軍…是，有北軍…”
韓孺子迎著刀槍緩步前行，擋在前方的將官與衛兵紛紛讓開，卻沒有收起兵器。
等到人群讓出一條通道，分站左右，韓孺子止步轉身，冷冷地看向左手的七八人。
在這幾個人看來，已經有人站在了右邊，選擇當“大楚將士”，而自己卻是“趙氏走狗”，他們扭頭看了一眼倒在地上的趙將軍，確信他再也站不起來以后，全都跑向右側，順手扔掉了手中的兵器。
韓孺子懸著的心終于放下一點。
趙蒙利有一張虎皮椅，走到哪都帶著，此刻就擺在議事廳里，除此之外，整座廳里再沒有其它坐具，在他面前，其他人無論是將是兵，都沒有坐的資格，如果來的是上司，他自會提前安排。
韓孺子坐在了虎皮椅上，既不覺得舒服，也沒感到威風，死物就是死物，無論這只老虎生前多么兇殘狂暴，現在也不過是一塊毯子，某些地方已經脫毛，甚至出現了蟲眼。
趙蒙利也是一頭死去的老虎，余威仍在，卻也跟虎皮一樣，只是一種象征。
不久之前還在他面前噤若寒蟬的部下，這時嚴格遵守慣例，不等新主人下令，就用刀砍下了趙蒙利的頭顱，傳示全寨，宣布迎風寨由倦侯奉旨接管。
沒人站出來反駁，更沒人試圖報仇。
崔勝與一群將領攜帶頭顱出寨，向外面的南軍將士展示，并召集各營將吏進寨拜見倦侯。
韓孺子坐在虎皮椅上，孟娥守在身邊，對面十幾步以外，跪著瑟瑟發抖的斥候。
趁著還有一點時間，韓孺子要先解決一個可大可小的破綻。
“說吧，你帶回什么消息？”
“北軍…北軍…”
“北軍怎么了？”
“我們…抓到一名北軍奸細。”
原來如此，韓孺子追問道：“是來打探軍情的？”
斥候搖頭，等了一會才從嘴里擠出幾句話，“是從白橋鎮過來的，要去滿倉送信，被我們…抓住了。”
這是昨天晚上蔡興海派出的信使，在大道上暢通無阻，進入南、北軍交匯地界，卻被暗藏的哨兵攔下了。這是一次誤抓，兩軍交接不當，哨兵一看到北軍服飾就動手，也不管他是從哪邊來的。
韓孺子一愣，他還指望北軍盡快南下支援呢，沒想到信使居然被抓。他不能發怒，也不能說出真相，“此人是去迎接北軍將士的，立刻釋放。”
“是是。”斥候滿頭汗珠，起身要走。
韓孺子對軍中事務比較熟悉，喝道：“這就走了？沒有軍令，你憑什么放人？”
斥候被嚇糊涂了，馬下又跪下，“是是。”
“將寨中所有軍吏都叫進來。”
在趙蒙利麾下，與披甲戴盔的將士相比，手持筆紙的文吏待遇更差，一個個灰頭土臉，跟囚徒差不多，數量也少，主簿以下只有十余人，卻要為一支萬人軍隊處理文書。
他們對新主人畢恭畢敬，心里很可能還有一點暗喜，迅速寫下釋放令，官印就在趙蒙利懷中，韓孺子進廳之前就已拿到。
蓋印之后，韓孺子將軍令交給身邊的孟娥，“讓晁化和所有北軍帶著斥候去傳令，放人之后不要停留，直接去滿倉，看到信使被釋放，你再回來。”
孟娥微一揚眉，她的職責是貼身保護倦侯，尤其是現在，深陷北軍營寨，她一走，倦侯將完全孤立無援。
韓孺子嘴角微動，示意孟娥不必擔心，他已有把握控制這里的南軍。
孟娥領命離開，晁化與二百多名北軍將士出發去放人、送信，數量足夠多，北軍哨兵即使再有誤會，也不敢阻擋。
軍吏們發現倦侯不像趙蒙利那樣不可接近，開始大膽出主意，韓孺子大都接受，不久之后，蓋有左將軍印章的軍令雪片般發出，被送往迎風寨與白橋鎮之間的數十座軍營，內容很簡單，申明北軍幕府已經移至倦侯手中，即日起，一切文書都要送到倦侯所在之處。
將士與士兵是看得見的軍隊，文書則是一張張不那么顯眼的網，能夠以柔克剛，慢慢將軍隊收攏。
半個時辰過去，韓孺子覺得差不多了，召見早已在外面等候多時的將領。
一百多名將領魚貫而入，其中一些人剛剛趕到，幾個時辰之前他們還在帳中酣睡，突然就被叫醒，說有圣旨傳來，沒明白怎么回事，就帶著營中將士上馬，一路疾馳，甚至不知道自己跟隨的是誰，途中聽到無數傳言，這還是第一次見到倦侯。
趙蒙利的頭顱產生極大的威懾力，即使心懷二意的將領也都老老實實地進寨，想看看這位敢對太傅心腹下手的倦侯是什么樣子，更想看看傳說中的圣旨。
圣旨才是關鍵，北軍畢竟是朝廷的軍隊，無論崔太傅與太后如何明爭暗頭，十萬將士總記著“大楚”兩字，像趙蒙利那樣只忠于崔太傅本人的將領屬于少數，大都被崔宏帶在身邊。
宮里將近半年沒發出任何旨意，人人都明白這第一道圣旨具有的重大意義。
韓孺子將半真半假的“謊言”又說了一遍，這回更簡潔，但也更逼真，前往京城護駕的軍隊數量精確到了千人，冠軍侯的失敗已成事實，崔宏更是走投無路，只剩一線生機…
韓孺子適時拿出圣旨，舉在手中向眾人展示，但是沒給任何人查看，從今以后，這份圣旨只會留在他自己身上。
白橋鎮的南軍將領們傳閱過圣旨，經過幾個時辰的奔波與恐慌，大部分人已經忘了圣旨上的內容，只記得上面的寶璽之印，還有倦侯信誓旦旦的言辭，很自然地將這兩部分記憶合而為一，于是也信誓旦旦地向其他將領保證，圣旨的確就是要讓倦侯接管南軍、率師救駕。
崔氏兄弟比誰都急，搶著去勸說父親盡早投降。
韓孺子選擇了崔勝，崔家大公子更受父親信任。
“請轉告太傅，他若想要回白橋鎮，可以，十萬北軍與四萬南軍在迎風寨與他決戰。”
“決戰？不不？絕不會有決戰，父親是聰明人，我一說他就明白，倦侯、妹夫…千萬不要動怒，咱們是一家人，有事好商量…”
崔勝急匆匆告辭，只帶兩名衛兵，馬不停蹄地返回白橋鎮，腦子里裝滿了倦侯灌輸給他的想法。
韓孺子不能立刻去增援白橋鎮，還有南軍正在陸續趕到，他得鞏固到手的勝利，讓這四萬人死心塌地支持自己才行。
由于出發得太急，最終趕到迎風寨的南軍其實只有三萬余人，還有近萬人出于種種原因留在了原地。
韓孺子覺得這樣就夠了，敞開迎風寨大門，在山下建立營地，容納新來的將士，期間，他提升了若干將領的職務，然后帶著全體將領，巡視山上山下的各處營地，一座也不落，總之要讓士兵們都看到他，看到倦侯得到眾多將領的支持。
崔騰親自舉著南軍左將軍的旗幟，跟在倦侯身邊，一臉嚴肅，顯出前所未有的認真。
直到后半夜，韓孺子終于閑下來。
白橋鎮傳來消息，崔太傅尚未帶兵反撲，這讓他稍稍放心一些。
韓孺子困極了，卻不敢睡覺，一個人坐在議事廳的虎皮椅上，心事重重，他還沒有取得最終勝利，從現在開始，接下來的每一步都會更加艱難。
崔太傅沒那么好騙，他的選擇將對以后的形勢產生不可估量的重大影響，還有城內的上官盛和太后，他們不會輕易認輸，如果事態發展到必須開戰，韓孺子勝算極低——無論是剛剛到手的四萬南軍，還是對他印象極佳的北軍，都不太可能為他公開與朝廷對抗。
衛兵進來，遠遠地站在門口，恭敬地說：“稟告大司馬，您的親隨回來了。”
韓孺子點下頭。
不久之后，孟娥進來，走到十步開外停下，“北軍要三四天才能到。”
“嗯。”韓孺子并不意味，就是這三四天將決定他是勝是負、是生是死。
孟娥猶豫了一會，上前兩步，“我能問你一件事嗎？”
“當然。”韓孺子露出一絲微笑，看到孟娥之后他稍感心安，十步之內的安全總算有了一點保障，他可以專心思考十步以外的事情了。
“你的實力明明比別人都差，卻敢于爭奪帝位，我很納悶，你的信心到底是從哪來的？”
韓孺子的笑容更多了些，“你以為有了實力才能爭奪帝位？”
“當然，人人…大多數人都這么認為吧。”
“你們都錯了，帝位就是實力，你不可能有了‘實力’再去爭奪‘實力’，如果非要等到實力足夠才去爭，那太祖永遠也不可能建立大楚。歷朝歷代，皇帝總是實力最強的那一個，可他仍然可能被害死、被罷黜、被推翻，為什么？”
孟娥搖搖頭。
“他擁有實力卻不會用，好比天下無雙的寶劍，只能掛在墻上欣賞，而不能握在手中劈刺，自然會給他人以可趁之機。”
韓孺子動了動身子，“我曾經握過皇帝之劍，卻將它丟掉了，現在我要再拿回來，孟娥，我已學會如何運劍。”