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　　今天她母親也不高興，因為她的小弟弟杰民把腿摔傷了。曼璐上樓去，她母親正在那里替杰民包扎膝部。曼璐道：噯呀，怎么摔得這樣厲害？顧太太道：怪他自己呀！一定要學著騎車，我就知道要闖禍！有了這部車子，就都發了瘋似的，你也騎，我也騎！曼璐道：這自行車是新買的么？顧太太道：是你大弟弟說，他那學堂太遠了，每天乘電車去，還是騎車合算。一直就想要一部自行車，我可是沒給他買。新近沈先生買了一部送給他。說到這里，她把眉毛緊緊蹙了起來。世鈞送他們一輛踏腳車，她當時是很高興的，可是現在因為心疼孩子，不免就遷怒到世鈞身上去了。

　　曼璐道：這沈先生是誰？剛才我在門口看見一個人，可就是他？顧太太道：哦，你已經看見了？曼璐笑道：是二妹的朋友嗎？顧太太點點頭，道：是她的一個同事。曼璐道：他常常來？顧太太把杰民使開了，方才低聲笑道：這一向差不多天天在這里。曼璐笑道：他們是不是算訂婚了呢？顧太太皺眉笑道：就是說呀，我也在這兒納悶兒，只看見兩人一天到晚在一起，怎么不聽見說結婚的話。曼璐道：媽，你怎么不問問二妹。顧太太道：問也是白問。問她，她就說傻話，說要等弟弟妹妹大了才肯出嫁。我說人家怎么等得及呀！可是看這樣子，沈先生倒一點也不著急。倒害我在旁邊著急。曼璐忽道：噯呀！這位小姐，不要是上了人家的當吧？顧太太道：那她不會的。曼璐道：你別說，越是像二妹這樣沒有經驗，越是容易入迷。這種事情倒也說不定。顧太太道：不過那沈先生，我看他倒是個老實人。曼璐笑道：哼，老實人！我看他那雙眼睛挺壞的，直往人身上溜！說著，不由得抬起手來，得意地撫摸著自己的頭發。她卻沒想到世鈞剛才對她特別注意，是因為他知道她的歷史，對她不免抱著一種好奇心。

　　顧太太道：我倒覺得他挺老實的。不信，你待會兒跟他談談就知道了。曼璐道：我倒是要跟他談談。我見過的人多了，是個什么樣的人，我決不會看走眼的。顧太太因為曼璐現在是有夫之婦了，所以也不反對她和曼楨的男朋友接近，便道：對了，你幫著看看。

　　正說著，曼璐忽然聽見曼楨在樓梯口和祖母說話，忙向她母親使了個眼色，她母親便不作聲了。隨后曼楨便走進房來，開茲門拿大衣。顧太太道：你要出去？曼楨笑道：去看電影去。不然我就不去了，票子已經買好了。姊姊你多玩一會，在這兒吃飯。她匆匆地走了。世鈞始終沒有上樓來，所以曼璐也沒有機會觀察他。

　　顧太太和曼璐并肩站在窗前，看著曼楨和世鈞雙雙離去，又看著孩子們學騎腳踏車，在衖堂里騎來騎去。顧太太閑閑地說道：前些日子阿寶到這兒來了一趟。阿寶現在已經在曼璐那里幫傭了。曼璐道：是呀，我聽見她說，鄉下有封信寄到這兒來，她來拿。顧太太道：唔。…姑爺這一向還是那樣？曼璐知道一定是阿寶多事，把鴻才最近花天酒地的行徑報告給他丈母娘聽了，便笑道：這阿寶就是這樣多嘴！顧太太笑道：你又要說我多嘴了——我可是要勸勸你，你別這么一看見他就跟他鬧，傷感情的。曼璐不語。她不愿意向她母親訴苦，雖然她很需要向一個人哭訴，除了母親也沒有更適當的人了，但是她母親勸慰的話從來不能夠搔著癢處，常常還使她覺得啼笑皆非。顧太太又悄悄的道：姑爺今年幾歲了，也望四十了吧？別說男人不希罕小孩子，到了一個年紀，也想要得很哩！我想著，你別的沒什么對不起他，就只有這一樁。曼璐從前打過兩次胎，醫生說她不能夠再有孩子了。

　　顧太太又道：我聽你說，鄉下那一個也沒有兒子，只有一個女兒？曼璐懶懶地道：怎么，阿寶沒告訴你嗎，鄉下有人出來，把那孩子帶出來了。顧太太聽了很詫異，道：哦？不是一直跟著她娘的嗎？曼璐道：她娘死了，所以現在送了來交給她爸爸。顧太太怔了一怔，道：她娘死了？…真的？…呵呀，孩子，你奶奶一直說你命好，敢情你的命真好！我可不像你這樣沉得住氣！說著，不由得滿臉是笑。曼璐只是淡淡地笑了一笑。

　　顧太太又道：我可是又要勸勸你，人家沒娘的孩子，也怪可憐的，你待她好一點。曼璐剛才上街買的大包小裹里面有一個鞋盒，她向母親面前一送，笑道：喏，你看，我這兒給她買了皮鞋，我還在那兒教她認字塊呢，還要怎么樣？顧太太笑道：孩子幾歲了？曼璐道：八歲。顧太太道：叫什么？曼璐道：叫招弟。顧太太聽了，又嘆了口氣，道：要是能給她生個弟弟就好了！咳，說你命好，怎么偏偏命中無子呢？曼璐突然把臉一沉，恨道：左一句命好，右一句命好，你明知道我一肚子苦水在這里！說著，她便一扭身，背沖著她母親，只聽見她不耐煩地用指尖叩著玻璃窗，的的作聲。她的指甲特別長而尖。顧太太沉默了一會，方道：你看開點吧，我的小姐！不料這句話一說，曼璐索性呼嗤呼嗤哭起來了。顧太太站在她旁邊，倒有半晌說不出話來。

　　曼璐用手帕擤了擤鼻子，說道：男人變起心來真快，那時候他情愿犯重婚罪跟我結婚，現在他老婆死了，我要他跟我重新辦一辦結婚手續，他怎么著也不答應。顧太太道：干嗎還要辦什么手續，你們不是正式結婚的嗎？曼璐道：那不算。那時候他老婆還在。顧太太皺著眉毛覷著眼睛向曼璐望著，道：我倒又不懂了。…嘴里說不懂，她心里也有些明白曼璐的處境，反正是很危險的。

顧太太想了一想，又道：反正你別跟他鬧。他就是另外有了人，也還有個先來后到的——曼璐道：有什么先來后到，招弟的娘就是個榜樣，我真覺得寒心，人家還是結發夫妻呢，死在鄉下，還是族里人湊了錢給她買的棺材。顧太太長長地嘆了口氣，道：說來說去還是那句話，你要是有個兒子就好了！這要是從前就又好辦了，太太做主給老爺弄個人，借別人的肚子養個孩子。這話我知道你又聽不進。她自己也覺得這種思想太落伍了，說到這里，不由得笑了一笑。曼璐便也勉強笑了笑，道：得了，得了，媽！顧太太道：那么你就領　　個孩子。曼璐笑道：得了，家里已經有了個沒娘的孩子，再去領一個來——開孤兒院？