第八百九十四章 英國人的抗議

　　1849年6月15日早晨，亞丁灣升起了濃霧。不過，當太陽升起之后，濃霧開始漸漸散去。

　　一支懸掛著圣喬治旗的英國艦隊，正在平靜的海面上航行。這只艦隊正是從索馬里摩加迪沙啟程的英國皇家海軍印度艦隊東非分艦隊。

　　“將軍，還有三個小時，我們就要抵達索科特拉島了！”在艦隊旗艦‘水仙少年’號上，一名參謀軍官向墨菲少將報告道。

　　“嗯！我知道了。讓艦隊，做好戰斗準備吧！”墨菲少將臉色平靜的下達了命令。

　　“將軍，我們是要和中國人戰斗嗎？我們只有兩艘‘奧蘭多級’戰艦和四艘‘珍珠級’戰艦，我們要面對的，則是中國海軍第5艦隊的主力。如果開戰的話，我們沒有半點勝算的！”參謀軍官有些驚訝。

　　“我知道，但是，大英帝國的利益，需要我們用生命去維護！”墨菲少將堅定的說道。

　　“是，將軍！”參謀軍官點了點頭。但是，從他的臉上，明顯可以看出驚恐。

　　墨菲少將對此能夠理解，畢竟，東非艦隊的實力太過弱小了，根本就無法和中國海軍第5艦隊的主力抗衡。雖然這些年，英國皇家海軍的實力恢復的很快，已經擁有了數十艘的先進戰艦。但是，在印度洋方向，迫于中國海軍的壓力，英國海軍的印度洋艦隊，總共也只有二十余艘戰艦而已。其余的戰艦，都部署在大西洋。守護英國的本土。

　　中國海軍第5艦隊，擁有一系列的新銳戰艦，特別是強大的能夠和‘納爾遜級’戰艦對抗的‘東周級’戰艦。更是讓東非艦隊無法招架。他們最強大的戰艦，也僅僅是兩艘‘奧蘭多級’戰艦而已。

　　“希望，中國人能夠主動退卻吧！”墨菲少將暗暗的說道。他只能把希望寄托在這上面了，如果真要打起來的話，東非戰艦最終的下場只有一個，那就是被摧毀。不到萬不得已，他不會下令開火的。如果。中國艦隊在英國海軍表現出了強硬的態度之后能夠主動退卻的話，那就最好不過了。

　　上午10點，英國海軍東非艦隊抵達了索科特拉島附近海域。當即就被巡邏的帝國海軍第5艦隊的戰艦發現了。戰艦立刻向旗艦報告，整個第5艦隊立刻開始行動了起來。一艘艘的戰艦生火起錨，開到了哈迪布外海，而搭載海軍陸戰隊的運輸船。則駛往索科特拉島東部海域。避免萬一開戰的話，遭到攻擊。

　　帝國海軍第5艦隊司令官盧海鵬中將和參謀長葉楓中將，在旗艦‘周僖王’號戰艦上，盯著西方，等待著英國海軍的出現。

　　很快，英國海軍東非艦隊就出現在了視野當中。兩艘‘奧蘭多級’戰艦打頭，后面則是四艘‘珍珠級’巡洋艦。‘奧蘭多級’戰艦是英國海軍射擊的能夠同帝國海軍的‘西周級’戰艦對抗的強大戰艦排水量近五千噸，裝備了強大的雙聯裝210毫米主炮。攻擊力十分強悍。當然，和帝國海軍的‘東周級’戰艦相比。‘奧蘭多級’戰艦則不是一個等級上的戰艦了。只有英國海軍的‘納爾遜級’戰艦才能夠對抗。

　　“司令，英國人用明碼電報很我們聯系，聲稱索科特拉島是英國的領地，要求我們立刻撤離這里，將索科特拉島歸還給他們。否則的話，這將是對大英帝國的入侵。”通訊軍官向盧海鵬中將報告道。

　　“狗屁！告訴英國人，索科特拉島明明就是馬赫里蘇丹國的領土。現在，帝國對馬赫里蘇丹國發起攻擊，占領了索科特拉島，和英國人無關。索科特拉島已經是帝國的領土，英國艦隊必須要馬上離開附近海域，否則的話，將視為和帝國為敵！”盧海鵬中將針鋒相對的說道。

　　“是，司令！”通訊軍官連忙讓人將盧海鵬中將的話用電報發給了英國艦隊。

　　雙方的艦隊，開始了對峙。距離也越來越近，雙方戰艦的主炮，也都開始瞄準了對方。但是，英國海軍東非艦隊只有六艘戰艦，帝國海軍第5艦隊的主力則包括兩艘‘東周級’戰艦，兩艘‘西周級’戰艦，四艘‘節氣級’巡洋艦和四艘‘天罡級’驅逐艦。

　　“將軍，中國人要求我們立刻離開這一海域，聲稱這是他們對馬赫里蘇丹國的進攻，和我們無關。否則的話，他們就將視為我們再對他們挑釁！”一名參謀軍官向墨菲少將報告道。

　　“見鬼！那些該死的中國人，難道，他們真的以為整個印度洋都是他們的嗎？”墨菲少將非常的惱怒。總得說來，在中華帝國崛起之后，英國的影響力不僅從遠東和南洋被驅逐了，連在印度洋地區，英國也只能保持對印度周邊的控制。在海上，英國海軍印度洋艦隊，一直處于被帝國海軍第5艦隊的壓制當中。

　　“將軍，中國人將艦隊的主炮對準我們了！”另外一名軍官報告道。

　　“可惡！警告那些家伙，他們是想要挑起和大英帝國的戰爭嗎？”墨菲少將心里一驚。

　　當雙方的距離接近到五千米的時候，帝國海軍第5艦隊開始加速，搶占有利的位置。英國海軍東非艦隊也開始了反擊，企圖避免落入帝國海軍第5艦隊的優勢火力的炮擊之下。

　　“司令，這些英國佬，堅持不肯讓步，我們該怎么辦？真的要開火嗎？一旦開火的話，戰爭就真的爆發了！”帝國海軍第5艦隊參謀長葉楓中將有些擔憂。

　　“哼！‘周僖王’號戰艦，瞄準英國艦隊右側一千米左右開火。警告一下那些英國人。如果他們再不知好歹的話，下一次，炮彈就直接落到了他們的頭上了！”盧海鵬中將命令道。

　　“是，將軍！”‘周僖王’號戰艦的艦長點了點頭。

　　‘周僖王’號戰艦的三座雙聯裝210毫米主炮，開始緩緩調整方位。

　　隨著槍炮官的一聲令下，三座雙聯裝210毫米主炮開始了怒吼。

　　“轟！轟！轟！”赤紅色的火焰從三座雙聯裝210毫米主炮的炮口閃耀，六枚一百多公斤的炮彈，飛向了遠處的英國海軍東非艦隊。炮彈在海面上爆炸，濺起了一道道沖天的水柱。

　　“將軍，中國人開炮了！”

　　“見鬼，那些中國人，真的想要開戰嗎？命令艦隊，馬上反擊！”墨菲少將大驚失色。

　　不過，隨后炮彈的落點，讓墨菲少將臉色好看了不少，這分明就是中國艦隊的警告性射擊。但是，如果英國海軍不接受中國艦隊的警告的話，下一刻，或許戰爭就要開始了。

　　“將軍，我們該怎么辦？”

　　“將軍，中國人發來電報，要求我們馬上離開。否則的話，他們將發起攻擊！”一名參謀軍官向墨菲少將報告道。

　　“可惡！向國內發電報，請求他們的指示！”墨菲少將惱怒的說道。

　　作為高貴的英國海軍將領，面對中國艦隊如此咄咄逼人的挑釁，他卻不敢下令還擊，這對于他來說，完全就是一個恥辱。但是，作為艦隊指揮官，他需要為了艦隊的上千名官兵的生命負責，如果開戰的話，東非艦隊絕對不是中國海軍第5艦隊的主力的對手。最后的結果只有一個，那就是東非艦隊被消滅。這樣的后果，絕對不是他希望看到的。

　　對峙進行了一個小時之后，迫于中國海軍第5艦隊的壓力，英國海軍東非艦隊在得到了來自于國內的命令之后，選擇了撤退。雖然，索科特拉島的地理位置十分重要，但是，英國并沒有做好這個時候就同中華帝國開戰的準備。況且，英國海軍東非艦隊不具備任何的優勢，一旦開火的話，必定會被殲滅的。

　　英國海軍東非艦隊離開之后，帝國海軍第5艦隊的主力繼續西進，護送海軍陸戰隊第2旅的兩個營在塔朱拉灣登陸。登陸后的帝國海軍陸戰隊，輕易擊敗了當地的土著勢力，將整個塔朱拉灣控制在了手中。隨即，大量的工程人員進入，準備在塔朱拉灣和索科特拉島修建永久性的軍事基地。

　　當然，英國人也不會就這樣善罷甘休。英國海軍印度洋艦隊的主力，開始從加爾各答出發，前往亞丁灣，準備增援東非艦隊，加強英國海軍對這一地區的控制。英國駐華公使文咸，也正式向帝國外交大臣魏源提出了抗議。

　　“外交大臣閣下，貴國海軍悍然入侵大英帝國的領地，這是對大英帝國的挑戰，是戰爭行為。大英帝國對此非常的憤怒，強烈要求中國的軍隊從索科特拉島上撤軍，否則的話，大英帝國將保持進一步追究的權力！”文咸爵士滿臉的憤怒。

　　“公使閣下，索科特拉島，并非是英國的領地，那是馬赫里蘇丹國的領土。這是帝國同馬赫里蘇丹國的戰爭，和大英帝國無關！”帝國外交大臣魏源堅持道。

　　最終，文咸爵士只能憤然離開。(