933 葉氏暴斃
現在，想著素妍和宇文琰花了不少銀子，姚妃手里的田莊、店鋪不減反增，衛州可是老王爺，宇文琰是老王爺的兒子，憑什么要把衛州產業給姚妃。
老王爺道：“還和以前一樣，我這兒先拿一半，若有需要你再遣人送來。大管家與賬房金先生我也使慣了，還讓他們隨我去衛州，也好幫襯我一把。”
素妍并無其他意見，“童英、韋雄還跟著去么？”
“童英、韋雄行事沉穩，衛州修渠時沒少出力，還讓他們一起去。”
用了宇文琰的人，要是銀錢不夠，他也好開口。
父子間更不能生了嫌隙，老王爺樂意用宇文琰的人，一有什么，他們就會第一時間稟給宇文琰。他是父親，只求把大碼頭建好，造福衛州百姓，也給自己的兒孫盡份力。
老王爺令人取了一個盒子來，上面掛著鎖，他啟開盒子，里面是兩只卷起紙筒，上面系著紅絲絳，他拿了一只紙筒，“妍兒，你且點點，這是五百萬兩銀票。”素妍勾唇一笑，正要拒絕，老王爺又道：“點一下，雖是一家人，這么一大筆錢，應該點仔細。”
素妍接過，隨手遞給了白燕。
白燕幾個丫頭，因又額外打理店鋪，亦能分辯銀票，只需一眼就能瞧出是哪家銀號、錢莊的。
凌薇直直地看著白燕點銀票的手，五百萬兩銀啊，瞧這樣子，是一統的十萬兩一張，這不得有五十張了，這么多銀子，她可是從未碰過的。
喬嬤嬤盛了飯，雙手奉遞到主子們手里。
老王爺道：“用膳！”握了碗筷。
白燕輕聲道：“王妃，不多不少正是五百萬兩銀票。”
素妍伸手接過，用錢袋裝了。收入袖中，廣袖之中另設有暗袋，可擱銀票等東西。
老王爺吃了幾口，道：“徐州一役。你打得很漂亮，能將計就計，誘敵深處，還將叛賊一網打盡…”
宇文琰呵呵傻笑起來。
老王爺面色陰沉，“葉氏暴斃而亡，雖不是你親娘…可到底是她將你帶大。若是近日得空，你去衛州拜祭一下。”到底是與他生活了二十多年的人，即便葉氏屢屢犯錯，老王爺也從未想過休棄。
“母妃…”宇文琰遲疑著，轉而又道：“葉姨娘沒了？”
老王爺眼里是平淡的。瞧不出愛，亦沒了恨。
葉氏死了，所有的恩怨情仇也隨著她沒了。
老王爺捧著飯碗，看似平靜的吃著，往事歷歷。他怎能當著葉氏從未出現過，她還為他生育了兩個女兒。
紫霞、青霞也隨丈夫發配邊陲，想到此老王爺心里有沉重，葉氏不在了，他卻不能更好的看護兩個女兒。如今這風口上，他連向皇上求情都不能。且等等吧，等過些日子宇文琮叛賊案淡了。他再與太后、皇上求個恩典，將兩個女兒一家接回皇城。
不求讓她們大富大貴，但求她們余生能夠平靜安穩。
凌薇細聲道：“衛州傅承儀著人來報信說葉奉侍八月初七暴斃而亡，發現時已咽氣。人已風光厚葬，說她活著時曾說想葬回葉家祖墳，傅承儀遵了她的遺言辦事。”
哪有出嫁的女兒再葬回娘家的道理。葉家如今失勢，傅承儀堅持，葉家也不敢反駁。傅承儀一口咬定，那是葉氏的遺言，可凌薇覺得這不合禮數。只怕是傅承儀心中懷恨，居然想用這個方子來刁難、拿喬葉家。
葉大老爺發配白塔口，與章氏雙雙在途中病亡。葉家大房里，葉大爺一家與庶出兄弟、妹妹們得已活著抵達白塔口。
白塔口，傳說數百年前有位高僧在那兒圓寂，他的弟子在那兒建了白塔，每年到他圓寂日，就有附近信眾前往祭拜。久而久之，那里便有了這個名字。白塔口夏天悶熱，冬天又異常寒冷，四季潮濕，尋常人很難呆得久的。
白塔口有朝廷最大的鐵石礦場，采了石頭，煉出鐵塊，再通過官道運回皇城、燕州等地。
葉家大房就是要去這樣的地方，服苦役采礦運石，男子采礦，女子就做些漿洗、做飯，或是其他的手上活。
葉二老爺當年見姚妃對付葉家，嚇得連夜帶了妻兒逃離衛州，至今沒人知道他的下落。
葉三老爺生了個葉三爺那等畜牲兒子，早前雖然張狂，連番打擊，神情落漠，只想平安度日，哪敢招惹傅承儀，只得任由傅承儀令人將葉氏埋在葉氏祖墳。
衛州葉家，如今就剩葉三老爺與葉四老爺兩房人了，葉四老爺原是庶子，行事本就謹慎，而今連過往二十多年前張狂成性的葉三老爺也夾著尾巴做人，生怕一個不小心就招來橫禍。
宇文琰神色有些黯淡，“怎么就死了呢？我和娘其實早不怪她，她只是霸道一些…”
葉氏可不止是霸道，還心狠手辣，居然縱容葉海月對付耀東，也虧得葉海月能想得出來，居然在襁褓上藏繡花針，現下想來，素妍都無法對葉氏產生好感，即便葉氏已經歸西，她還是沒有好感。
“后日就是中秋佳節，父王不如過了中秋再回衛州。”
老王爺已經拿定主意，擺手道：“八月十八得開工，不能耽擱，欽天監的袁天師說，那是百年難遇的吉日，明兒就得動身，回到衛州還需要準備呢。雖說派了專人看著，我不親自過問，心里不踏實。”
宇文琰看著凌薇，示意她勸一下。
就算再趕日子，也不急著這兩日，好歹得把中秋節過了。
凌薇正待開口，老王爺道：“不要勸了，我和珠承儀都得回衛州。明兒一早就走，姚妃剛有身孕，讓她留在皇城將養。有佐觀主幫她調養，本王倒也放心。”
一家人吃罷了午膳，聚在偏廳里閑聊了一陣。
凌薇領了素妍去后花園散心，說是散心則是與素妍說體己話，“你這孩子什么都好，就是有時候性子太直。我打聽清楚了，姚妃手頭有不少衛州的田莊鋪子，得好幾百家，你賣了田莊鋪子，她可是一點沒少，反在皇城新置了田莊、鋪子。老王爺那兒的錢用沒了，你可不許再拿出來，讓姚妃也湊些銀子。她也太精了，就算著我們這邊，自己一個子兒都不出。”
凌薇也有自己的私心，大致拿過去就成。姚妃一個子兒不出，卻讓她兒子、兒媳賣了田莊鋪子湊銀子，他日建成大碼頭，只怕姚妃也會在碼頭上分一杯羹，想到這些，她心頭越發不高興，哪能讓她兒子、兒媳吃這么大虧的。
素妍覺得凌薇很真實，像天下所有的母親，總是偏著自己的孩子，怕孩子吃虧了，怕孩子被人欺負了，也怕孩子受了委屈。
凌薇輕啐道：“你別只笑，讓老王爺逼逼姚妃，你瞧她能不能湊出銀子來。人家手頭的東西可比我們都多呢。她是想給她自個兒的孩子留著，最好讓她生個女兒，到時候你和阿琰的次子就能襲候爵…”
姚妃手頭的田莊、鋪子主不少，凌薇也聽衛州王府過來的下人們說了，憑甚就只讓素妍湊銀子的。雖說衛州是宇文琰的封地，可也不帶這樣欺著她兒子、兒媳的。
“娘！”素妍低呼一聲，她面露不悅，怎么個個都打著這主意，“阿琰襲了王爵，總得讓姚妃的孩子得個候爵，我們總不能把事事都占全了。”
凌薇挑著眉頭，“我說你這孩子怎不明白為娘的苦心。我可是拿你當親女兒一般看待，要是他日你們再生個兒子，待他大了，他若問你們：哥哥襲了王爵，憑甚我什么都沒有，到時候你可怎么回答他？”
素妍一副滿不在乎的樣子，“孩子幾個，總不能個個都有王爵、候爵。孩子若有本事，自個掙一個來，豈不比襲來的風光！”
凌薇秀眉微顫，想要訓斥，看著素妍純真的笑，卻訓不出口，“我懶得與你說，回頭告訴親家母去。難怪親家母說，你…”想說素妍眼中無榮華富貴，無甚私心，這回她算是領教了，“待老王爺與珠承儀離開后，我得去廟里請尊觀音回來。”
她原就信菩薩，而今更信了，她得求菩薩保佑姚妃生女兒。
凌薇忙忙碌碌，突地側耳聆聽：“耀東莫不是醒了，我好像聽見哭聲了。”
素妍又笑，她可什么都沒聽見。
凌薇道：“阿琰回來了，你的身子也調養得差不多，回頭請佐觀主給你診診脈，早些給耀東添個弟弟妹妹，就當是與耀東作伴。”
素妍斂住笑意，好像生孩子是很容易的事一樣。
凌薇又道：“我得回去了，耀東該要醒了，瞧不見我又得大哭呢。”
明明是素妍的兒子，倒跟凌薇生的似的。素妍回想初見凌薇的情形，住在清心別苑里的凌薇那樣的安靜，而今在王府里像只飛旋的陀螺，不停歇，拼命地運轉著，打理好府中的瑣事，又圍著耀東轉。
素妍回到琴瑟堂，靜坐了片刻，取了畫繼續描繪，正凝心繪著，只見白茱近了書房，聲音雖低，卻滿是急切：“青嬤嬤，青嬤嬤…”
青嬤嬤正在偏廳里拾掇，出來道：“怎么了？”
白茱道：“白燕姐姐和紫鵲姐姐在大廚房外面打起來了。”
青嬤嬤“呃”一聲，頗不敢相信，這可是從未有過的事，與白茱出了琴瑟堂。
大廚房外面，白燕與紫鵲扭作了一團。