第六百零七章 儀式開始
就在精靈女王選定了劍舞儀式的應戰者之時，羅德正帶領著莉潔，安妮和小人魚在精靈的集會所四處閑逛。
雖然說是集會所，但是精靈們的集會所和莉潔所想象的人類的所謂公園和集市都完全不同，高大的樹木與綠色的草地環繞下，清澈的溪流順著兩側流過，形成了一個類似公共集會所的圓形空地，而精靈們則安靜的坐在兩側的樹枝或者草地上，聆聽著空地中央精靈的吟唱與演奏，精靈們都是天生的樂手和歌唱家，他們那婉轉悠揚而清脆的歌聲回蕩在這片森林之中，帶來了一種別樣的風情。
換做是人類的話，恐怕聽到這么優美的歌聲早已經忍不住鼓掌叫好，不過精靈們卻并不喜歡這樣，早在來到集會所之前，羅德就曾經告誡過安妮和莉潔，不管他們唱的多么好聽也不允許鼓掌，因為精靈們重視的是流暢與自然之美，如果是真正尊重并且理解他們的歌聲，只要在一旁安靜的聽完就好，這才是對主人最大的尊重。
而羅德等人類的出現自然也引起了集會所之中精靈們的好奇注視，畢竟在這里可是很難得見到有人類出現的，一般而言，因為種種原因，很少會有人類選擇深入精靈之森，大多數人類都無法忍受精靈的那種種看起來嚴苛又古怪的規矩，所以他們寧可待在由半精靈所經營的驛站里，也不會主動出來自找麻煩。而羅德一行人的出現，頓時引起了不少精靈的關注。更不用說羅德自己的樣貌也不比精靈族相差多少。再加上懸浮在水球之中的小人魚，也是同樣引人矚目。
而更讓精靈們感到好奇的是，雖然身處在精靈的聚會所之中，可是羅德卻絲毫沒有表現出一絲拘謹和不安，相反，那些隱藏在灌木和草叢之中的小路對于這個年輕的人類來說似乎完全不是問題，他看起來似乎對于這里無比的熟悉，就仿佛在這片精靈之森中已經居住了很多年一般，但是精靈們可以肯定，自己從來沒有見過這樣一個人類。
不僅精靈們感到很奇怪。就連莉潔和安妮也覺得非常疑惑，按照道理來說，羅德是絕對不可能來過這里的，但是他的表現卻好像自己就是這里的主人或者導游一般。正在帶著三位散客在進行著什么“精靈之森免費一日游”的服務。在莉潔和安妮看來，如果說黑莓鎮那種半精靈居住的地方，她們還能夠勉強分清楚人工建筑物和植物之間的區別，那么在來到精靈的地盤之后，舉目望去，她們甚至找不到一星半點人工的痕跡，精靈們雖然也是住在木屋里的，但是精靈們的木屋和人類的木屋并不一樣，她們大多只是把枝條搭一搭，整合出一個空間來。遠遠望去。就好像是密密麻麻的翠綠樹冠一般。但是羅德卻能夠一眼就看出哪里是精靈的房屋，他甚至還不時的告訴三人，那些居住在這里的精靈都有著什么樣的愛好和成就，以及精靈們的人文歷史和典故。這甚至讓莉潔都有些懷疑羅德根本就是一個土生土長的精靈偽裝的人類了。
“真是一個美麗的地方………”
莉潔轉過頭去，望著不遠處的圓形空地。那里隱隱約約傳來的歌聲依然在她的耳邊環繞，對于莉潔來說，這里簡直就是自己夢想中的天堂，寧靜。舒適，安寧，祥和。僅僅只是站在這片森林之中，就感覺到凡塵的一切都遠離自己而去一般，那些屬于人類的煩惱，在這些精靈的身上仿佛根本看不見，她們平靜而單純的過著每一天，不需要去在意什么爭斗，也不需要為金錢，名譽和身份地位而進行爭吵，沒有彼此的勾心斗角，也沒有什么暗中使絆。如果可以的話，莉潔甚至希望自己能夠永遠住在這里，遠離煩惱和憂愁，只是在這里過著安靜的生活………
“嗯，真是個好地方呢！”
聽到莉潔的說話，安妮用力的點了點頭，接著一口咬下了手中一個鮮紅的蘋果，那是之前一個小精靈送給安妮的禮物，而對于安妮來說，沒有什么東西是比食物更加讓她值得在意的了。
“嗚哈……真是太好吃了，莉潔，小可愛，你們要不要？”
安妮一面說著，一面從懷里又拿出了兩個蘋果沖著身邊的少女們晃了晃。而面對安妮的詢問，莉潔則是微微一笑，隨后伸手拿過一個蘋果。而小人魚則趴在水球的邊緣，好奇而謹慎的注視著安妮手中的蘋果，她猶豫著伸出手去，但是在碰到水球的外壁時卻又很快縮了回來，仿佛那是什么燙手的東西一般。
“真是太可惜了。”
看著小人魚一幅好奇又不敢的樣子，安妮吃吃的笑了起來，接著她張開嘴巴，用力咬了一口手中的蘋果，發出的清脆聲響聽起來讓人的確是食指大動。這也是在和小人魚相處了很久之后，安妮自己所捉摸出來的辦法。她發現這只小人魚特別怕生，除了羅德之外幾乎不接近其他人，雖然這一路上自己和莉潔一直都在小人魚的身邊，不過看她的樣子還是更親近羅德一些，雖然安妮一直在“堅持不懈”的誘惑小人魚，可是她卻一直和安妮保持著距離，這讓安妮很是苦惱，但是她又不愿意放棄，不知道為什么，安妮總覺得自己很喜歡這個小家伙，這么可愛又有趣，對于安妮來說真是難得的玩伴———甚至有好幾次，安妮覺得自己只要看見小人魚，就會忍不住開始流口水……但是讓安妮無奈的是，小人魚對于她的戒心頗為嚴重，如果羅德有什么事情要離開的話，她寧可距離莉潔更近一些，也絕對不愿意和安妮靠在一起。
要是被羅德知道。他一定會感嘆食物鏈的相生相克果然是有其存在意義的。
“羅德先生。”
就在這個時候，忽然一個聲音響了起來，羅德抬起頭，很快，他就看見了柯琳娜從一顆樹木上飛躍而下，安靜沉穩的仿佛一只優雅的貓咪般輕盈的落在地面上，接著，這才抬起頭來，沖羅德點了點頭。
“你們在這里，真是讓我好找。”
“有什么事嗎？柯琳娜小姐？”
聽到柯琳娜的說話。羅德挑了下眉頭，而柯琳娜則沉吟了一下，這才開口回答道。
“是這樣的，羅德先生。女王陛下已經做出了決定，如果你沒有問題的話，我們將在今天晚上舉行劍舞儀式，如果那兩位………能夠通過考驗，那么我們就同意您進入圣白谷地的要求。”說道這里，柯琳娜的面色有些復雜，她下意識的掃視了一下羅德的身邊，但是卻并沒有看見那兩個女孩的身影，柯琳娜也不知道自己是一個什么心情，在她從女王陛下那里得知了卡萊斯杜螢的事跡之后。柯琳娜就感覺自己的心中一直很復雜。她發現自己似乎已經明白為什么羅德會想要進入圣白谷地了，如果說那兩個女孩的確是卡萊斯杜螢的話，那么圣白谷地之中一定是有什么東西和她們有關的。可是，也正因為如此，此刻的柯琳娜倒是感覺到一種出乎意料的負罪感。雖然說這并不是她的責任，但是柯琳娜還是覺得，這些為了精靈族犧牲了一切的英雄，并沒有能夠得到自己應有的待遇。
“哦？”
但是羅德卻并沒有注意到柯琳娜的反應。相反，在聽到月精靈少女的回答時，羅德也不由自主的吃了一驚，他原本還以為這一次的申請并不會這么容易通過，因為無論是圣白谷地還是劍舞儀式，可都是精靈一族的傳統，自己身為一個人類，擅自加入其中，肯定會讓那些精靈感到不安。按照羅德在游戲之中的經歷，這些精靈有事沒事估計都要討論好幾天，然后才能夠做出決定。這對羅德來說可一點兒都不新鮮，在游戲后期，在他刷高了法之國的聲望，并且擁有了可以加入精靈自治領尋求協助的權力之后沒少遇到過類似的事情。有時候羅德希望那些精靈能夠派出一只斥候部隊幫助自己團隊探路什么的，那些精靈都要討論個好幾天才能夠拿出結果來。所以羅德已經習慣了，每次到了需要精靈幫忙的時候，他都會提前好幾天去發出申請，然后轉身去做任務，等羅德把該做的任務都做完了，獎勵都領到手了再回到精靈之森，說不定這群家伙還沒有討論出個結果來呢。但是沒有想到這一次，精靈們居然會這么快通過了關于劍舞儀式的提議，這可真是頗為出乎羅德的意料之外。
不過雖然不知道精靈為什么這一次變的如此反常，不過能夠快點搞定這件事情對于羅德自然是件好事，所以他并沒有猶豫什么，而是很快就點了點頭。
“沒有問題，柯琳娜小姐，我們已經準備就緒，任何時候都可以參加劍舞儀式。”
面對羅德的反應，柯琳娜也并沒有多說什么，她只是微笑的沖羅德點了點頭。
“我們已經為各位準備好了晚餐和休息的地方，在各位用過餐之后，我將會帶你們參加劍舞儀式。”
說完這句話，柯琳娜便轉過身，順著林蔭之中的另外一條小路走去。
羅德望著柯琳娜的背影，聳聳肩膀，什么都沒有說，而是這樣跟了上去。反倒是莉潔在羅德的身后微微皺了下眉頭，有些疑惑的望向柯琳娜。雖然柯琳娜表現的很平靜，但是莉潔還是感覺到了少女隱藏在平靜面紗之下的復雜和遲疑。莉潔好奇的望了望羅德，又看看柯琳娜，雖然這兩個人都表現的很平靜，可是莉潔總覺得他們兩人之間的關系有些不太一般，那個月精靈少女似乎對羅德有什么特殊的看法———這并不是觀察所的來的結論，而是身為一個女人的直覺。
精靈們準備的晚餐并不算多么豐盛，他們并不喜歡吃肉食，也不喜歡吃什么熟食，事實上對于大部分精靈來說。他們只需要水果就可以滿足自己的食欲。但是這并不代表精靈一族的食物就毫無美味可言，他們釀造的美酒和精靈餅干一直以來都在人類世界之中頗具盛名，深受人類的歡迎。
不過羅德并沒有將注意力放在這些美味的食物上，相反，他正輕輕撫摸著腰間的劍柄，感受著從劍柄上所傳來的靈魂的鼓動，自從在今天與精靈女王陛下見面之后，羅德發現自己和格蕾希爾以及瑪達拉絲之間的聯系似乎更加加深了一些，他現在甚至能夠通過這兩把魔法武器的靈魂波動察覺到她們此刻的情緒，不斷傳來的靈魂波動顯的非常平穩而悠長。這代表著格蕾希爾和瑪達拉絲非常平靜，即便是面對即將到來的戰斗，她們也沒有絲毫的緊張。
夕陽的最后一絲光輝，落入了地平線之下。取而代之的，則是柔和皎潔的月光從黑暗之中浮現，照亮了原本因為傍晚時分而顯的有些昏暗的森林。鳥鳴聲漸漸消逝。
羅德抬起頭，望向了柯琳娜。
“我們已經準備好了，柯琳娜小姐。”
隨后，他開口說道。
雖然劍舞儀式對于精靈們來說是一個非常隆重的儀式，但是舉行儀式的地點卻并不顯的多么神圣和不可侵犯，而事實上，舉行劍舞儀式的地方，正是白天的時候羅德帶領安妮和莉潔所游覽過的圓形廣場。不過和白天不同的是。此刻的圓形廣場中央空無一人，潔白的月光從空中照耀而下，將整個圓形廣場籠罩在其中，柔和，明亮而又不刺眼的光輝覆蓋了一切。
而精靈們則安靜的站在周圍。注視著眼前的一切。羅德抬起頭來，很快就看見了站在廣場高臺上的精靈女王，察覺到羅德的目光，精靈女王微微一笑。接著。她抬起頭，望著周邊的精靈，隨后開口說道。
“我的同胞，我的子民，今天，我們將在這里舉行一場神圣的儀式，以確認兩個純潔而偉大的靈魂，她們將會用自己的劍刃來證明她們的榮耀，勇武和驕傲。而現在，我們將在這里，在月光與雙生圣龍的注視之下，承諾并且保證，這一次的劍舞儀式的神圣與公正。”
聽到這里，精靈們之后不由產生些微的騷動，不少“不明真相”的精靈都對精靈女王的發言表現出了不同程度的驚訝和疑惑，這也難怪，雖然在精靈一族之中，舉辦過的劍舞儀式也不在少數，可是他們從來沒有聽精靈女王說過“純潔而偉大的靈魂”這樣的評價，但是現在，女王陛下居然把如此的評價送給了兩個他們從未聽說過的挑戰者？
而聽到精靈女王的說話，羅德則是挑了下眉毛，他并不在乎精靈女王對于格蕾希爾和瑪達拉絲的稱呼，相反，羅德敏銳的察覺到了一件事，那就是當精靈女王提起創世龍魂的時候，她也一樣說的是“圣”而非“神”。
雖然發音相似，但是兩者的概念和意思卻是完全不同的。
“那么，有請我們的應戰者出場。”
伴隨著精靈女王陛下的說話，很快，一個讓羅德感到熟悉又陌生的身影走出了人群，他穿著精美的玻璃盔甲，腰間懸掛著一把精心打磨過的，散發著魔法光輝的長劍，豪華而繁雜的頭盔遮擋住了他的面孔，但是即便如此，只要感受到那帶著幾分有趣的目光，羅德就已經可以確認他的身份———那正是之前在女王陛下面前提出這個建議的精靈劍士，達列斯。
這家伙究竟在打什么鬼主意？
羅德皺起眉頭，不由的仔細打量了一下已經站在了圓形廣場中央的精靈騎士，不過他也并沒有多說什么，相反，羅德伸出雙手，輕輕撫摸過腰間的雙劍，很快，又是一陣眩暈感襲來，緊接著，羅德眼前一花，很快，兩個嬌小，渾身上下包裹在修士長袍之中的精靈女孩就這樣出現在了羅德的面前。
“交給你們了，格蕾希爾，瑪達拉絲。”
望著眼前的兩個女孩，羅德點了點頭，開口說道，而聽見羅德的說話，兩個女孩不由的發出了一陣宛如銀鈴般的輕笑聲，隨后，她們手拉著手，走到了圓形廣場的中央，接著，兩個女孩不約而同的放下了遮擋住她們面孔的兜帽。
不需要確認，羅德已經聽到了周圍精靈們的驚呼和低嘆聲，很明顯，她們也和之前那些精靈一樣，根本沒有察覺到格蕾希爾和瑪達拉絲的存在，直到她們自己主動暴露在對方的面前。而面對精靈們的驚訝于詫異，格蕾希爾和瑪達拉絲的表情卻是沒有絲毫改變，她們依然帶著柔和的微笑，接著一左一右的伸出了自己的右手