第一百六十章 圈套
琳怡問鞏媽媽，“什么時候開始的？”
雖然嬸娘不是正經的婆婆，她還是每天都去問安，昨日還不見老夫人有哪里不舒服。
鞏媽媽道：“聽說有兩三日了，老夫人當是小病就一直瞞著不曾說。”
兩三日，那就是周十九任職，她娘家得爵位這幾天，周老太太回了趟祖宅。
琳怡讓人服侍穿好了衣服，邊走邊問鞏媽媽，“申媽媽有沒有說是什么病？”季節交替，誰都可能會有個頭疼腦熱。
鞏媽媽道：“也沒說清，郡王妃每日都過去，想來也沒什么大癥。”
說著話琳怡進了周老太太的院子，立即有丫鬟上來打簾，立即有一股酸醋的味道撲面而來。
緊接著申媽媽迎出來，“郡王妃小心被醋撲著。”
琳怡微微一笑，“沒關系，不過是食醋的味道。”
進了屋，琳怡看到周老夫人半躺在軟榻上，臉色不是很好，小丫鬟拿著帕子伺候在一旁。
琳怡上前行禮。
周老夫人忙仲手將琳怡叫去旁邊的錦杌上坐著，“剛才還說讓她們也去你屋子里熏醋，免得著了病氣，最近病的人越發多了。”說著咳嗽了兩聲，又讓人將通竅的藥拿來，含下過了一會兒才覺得舒坦。
“去年年景不好，今年也沒能好起來，我回去祖宅商量給家里的莊子上減租，莊頭帶著家小來謝恩，大約是多說了幾句話，這才覺得身上不舒坦，”周老夫人慈祥地一笑，“我不讓她們和你說，人年紀大了就是這般，但凡有個風吹草動都要沾在身上。”
“叔父怎么樣？”琳怡看向內室。
周老夫人嘆口氣，“老毛病了，總是時好時壞的·讓御醫來瞧瞧我們也能安心，”說著頓了頓，“我年紀大了，照顧老太爺總有不妥當的地方·準備找個合適的人手進府幫忙。”
這樣的事她自然不能拒絕。
琳怡道：“嬸娘可有了合適人選？”
周老夫人頜首，“旁人不合適，還是選家仆妥當，從前有去莊子上的管事，想將自己家的孩子送來府里。”
既然已經有了章程，琳怡笑著道，“嬸娘安排就是·我們家必然不會虧待了。”
現在是周家向郡王府里選人，周老夫人踏出第一步，她也順便聽聽會有什么風吹草動。
周老夫人道：“我病著精神也不夠，到時候你幫我看著些。”
琳怡應下來。
等到御醫給周老太爺和周老夫人診了脈，琳怡才回到房里用了早飯琳怡讓鞏媽媽將柜子里她手抄的醫書拿出來，然后坐在軟榻上翻 鞏媽媽在一旁道：“看起來沒有大礙，奴婢還嚇了一跳，以為又要給郡王妃出難題。”
那也未必·有時候一件小事卻能引出大事來，周老夫人是個中好手，稍一疏忽就讓人防不勝防。
琳怡道：“媽媽去打聽打聽·周家那邊的莊子是否都一起減了租。”
鞏媽媽頜首，“奴婢也是憂心這個，周老夫人減租，郡王妃怎么辦？之前朝廷賜給郡王爺的莊子都是老夫人管著的，大家難免會心生比較，就算郡王妃也跟著減租，大家也會將好處記在老夫人頭上。”
這樣一來在下人眼中郡王府主事的還是老夫人。琳怡拿起桌上的茶來喝，年初減租也不是說不過去，這樣佃戶能踏踏實實地干活不會有后顧之憂。
鞏媽媽道：“咱們還是早點防著的好。”
“不用防，”琳怡道·“萬一老夫人只是好心成全那些佃戶，我們豈不是白白生了小人之心。就算減租也要看莊子上的情形，被人牽著鼻子走，什么事都辦不成。”
這番話讓鞏媽媽聽了也汗顏，“是奴婢急躁了。”
第一年在郡王府不光是她緊張，連同這些心向著她的下人也是一樣。
琳怡笑著看鞏媽媽·“媽媽擔憂的對，這些明面上的都能擋，我怕的是有我們想不到的在后面，有媽媽幫我多想著，我放心不少。”
鞏媽媽聽得這些倒不好意思起來，“是郡王妃抬舉奴婢一家。”
真正的風波還在后面。周老夫人善待佃戶下人，現在屋里又要招人，應該有不少人要想方設法地被選上，人是最難把握的，所以這里面的事難以預料。
“還有件事，奴婢剛剛聽說，”鞏媽媽親手給琳怡杯子里添了茶，“昨晚林家著火了。”
琳怡伸向茶杯的手忽然停住了。
著火了。
“怎么回事？”
鞏媽媽道：“大概是新房里的龍鳳燭燒到了旁邊的幔帳，幸虧下人發現的早，林大爺和四小姐才沒事。”
為什么會這么巧。前世林正青放火，這一世龍鳳燭又不小心燒到了幔帳。
琳怡若有所思地望著桌上的花斛，“二老太太那邊什么動靜？”鞏媽媽低聲道：“都忙著去林家打聽情況，不過四小姐才嫁去林家…大約要等到三日回門的時候…才能知曉。”
到了中午，琳怡才要歇一會兒，外面的丫頭打了簾子，琳怡看到周十九走進來。
琳怡忙要穿鞋，“郡王爺怎么回來了。”
周十九笑著讓琳怡伺候脫掉官袍，“中午衙門里沒事，早晨起的早我就回來睡一會兒。”
明知道她昨天沒睡著早就盼著今天中午補覺的······
“正好你也要歇著······”周十九看著已經鋪好的床鋪，“過一會兒我就走。”
外面的白芍將門關好。
周十九拉著琳怡的手躺在床上，“早晨看到了岳父上朝。”
琳怡本來要起身聽得這話就躺了回去。
“父親在朝上怎么樣？”
琳怡傾聽的時候有些小心翼翼。
周十九道：“皇上有心用岳父，就不會氣岳父的耿直，元元放心，不會有事的。”
耿直不會有事······皇上將父親安排進科道就是要利用父親的性子。
周十九看向琳怡，“元元在怕什么？”
她怕的周十九心里定是清楚，琳怡聲音輕緩，“父親太耿直難免得罪人，郡王爺幫忙人前周旋·別讓父親做傻事。”
沒成親時她也說過這樣的話，現在再度提起雖然不向從前那樣生硬，卻還是一樣的客氣。
“我會的，”周十九笑得從容·“我會時時提醒岳父。”
那就好。但愿不會再面臨前世那種情形。
周老夫人這一病，可極壞了周家人，大家輪流上門來瞧，琳怡也就忙著待客。陳二太太田氏打發人來請琳怡回去娘家吃琳芳的回門宴，也好讓陳家的姑爺們彼此多一次機會互相熟悉。
琳怡本來就不想回去，這次倒是多了借口拒絕。
周老夫人房里，申媽媽小聲道：“郡王爺又回府來了。”
周大太太甄氏看一眼沙漏異常驚訝·“中午怎么也回府了？”
申媽媽低聲道：“大太太不知曉，這兩日都是如此呢，中午回來歇一會兒，下午再上衙。可見郡王爺和郡王妃是難得的好。”
甄氏嘴角浮起一絲冷笑，“陳氏父親如今承繼了爵位又去了科道，郡王爺待陳氏怎么能不好。”
周老夫人拿起茶來喝，這樣也不一定就是好，表面上看的是一個樣·關起門來未必如此。
甄氏似是從周老夫人臉上看出了些端倪，現在康郡王和陳氏兩個人一內一外的主事，如果兩個人中間有了縫隙·那就不再是水潑不進了。
“郡王妃在繡流蘇繡，”周老夫人道，“聽說是要呈給皇后娘娘的。”
甄氏不太明白，“皇后娘娘的景仁宮冷清和許多年，宮中得寵的是惠妃娘娘，陳氏想要拜佛也走錯了廟門。”
周老夫人淡淡地道：“惠妃娘娘雖然得寵卻也不能逾越本分，皇后娘娘不問事，卻依舊掌管著后宮。”
甄氏道：“可是皇后娘娘身下無子。”
無子可以過繼，過繼到皇后身下的皇子身份最尊貴。
這樣一來就似是抓住了未來的儲君，原來周元澈是在打這個主意·“可是皇后已經不問事。”
不問事。
周老夫人微微闔上眼睛，不問事卻跟陳氏要流蘇繡。周元澈事事都算計在前，不光是她做了墊腳石，陳家說不得也是一樣，只不過他們如今尚不知曉罷了。
周大太太甄氏和周二太太郭氏輪流在周老夫人跟前侍疾。
周瑯成親前一天，琳怡要去周家瞧瞧有什么能幫忙的·郭氏也正好要去賀喜，兩個人一起做馬車去了國姓爺家。
周瑯屋里已經擺滿了大家送來的賀儀，光是如意就有十幾柄。堂中央紫檀案上供的是皇太后送來的如意和麒麟。
琳怡和郭氏將禮物放下，周家人招呼郭氏，周瑯一把拉起琳怡到內室里說話。
“我還以為你今天不會來了。”周瑯臉頰微紅，說完話嘴唇就有些緊張地抿起來。
琳怡笑著道，“就算你不請我，我也是要來的。”
周瑯顧不得和琳怡玩笑，“我這里亂成一團，都不知明日會不會出差錯。”
琳怡故意板起臉來看周瑯，“我成親時說的話，什么時候被你偷聽去了。”
周瑯聽了頓時呵笑。