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第六百四十一章 北洋艦隊……備戰!

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  第四卷第六百四十一章北洋艦隊…備戰!

第六百四十一章  北洋艦隊…備戰!

  “振甫信平…吳松話味道挺正的,總覺得不是…”

  遠望向北駛去的船影,白延鼎皺眉嘀咕著,此次日本之行的最高負責人不是他,而是馮靜堯。剛才那個日本人跟馮靜堯、陳興華以及范四海的談話,他插不進嘴,就只在一邊聽著,就覺那個日本人來歷古怪。

  “你想的沒錯,他其實是中國人,本名張信平。他的曾祖叫張振甫,明末時逃來日本,在尾張藩定居,成了尾張藩主的醫官,用振甫二字作了日本姓氏。張家世代都是藩主的醫生,也在做藥材生意,這個張信平一直在長崎照管著家族生意,跟范四海也有生意來往。”

  馮靜堯說著說著,眼睛就瞇了起來。

  “可這個張姓,也只是遮掩,很多日本人,甚至尾張藩的藩主,都說他們是前明宗室,淮王朱常清之后。”

  白延鼎楞了一下,笑道:“淮王朱常清在紹興降清,怎還會有后人跑日本來?”

  當年十六明王祭天之前,朝野議論禪讓的事,前明宗室譜系被報紙挖得門清,國人都有所了解,對降清的前明宗室更是印象深刻,白延鼎依舊沒忘。

  馮靜堯點頭:“是啊,所以又有傳言,說這張家是朱三太子之后…”1

  越說越懸了,不過…當年明末逃亡日本的可真有不少人呢,甚至還包括大儒朱舜水,這些人豈不是絕大助力!?

  白延鼎轉了念頭,興奮地道:“那個張信平用好了,可就是咱們謀取日本的馬前驅!”

  馮靜堯長長嘆了一聲,“老白啊,今日在這種子島前的你,就如昔日在琉球的我,之所以在琉球折騰了好幾年,就是因為這樣的念頭老揮之不去。”

  馮靜堯說得委婉,白延鼎卻已明白,這是在說,張信平可不是自己人。他皺眉問:“怎么會?咱們英華現在雖還沒占江南,可滿清都已跟我們英華講和,華夏正朔之位天下人皆知。他不是明人后裔么,怎么甘心…”

  話沒說完,自己卻已經想通了,怎么甘心為所居之國賣命,而不為英華賣命?這個疑問,幾年前在琉球,就已由蕭勝、馮靜堯、鄭永和馮一定等人問過了。即便是琉球的華人,都對英華抱有極大的抵觸情緒。

  再想得遠了,散布在廣南、呂宋、婆羅洲以及暹羅和爪哇等地的華人,也曾經跟英華有過抵觸。跟英華抑不抑儒還沒關系,很多人純粹就是被異族之利熏得失了自己祖宗的敗類。當年呂宋之戰,忠于西班牙人的華商為爭得活路,將一萬多同樣忠于西班牙的同胞出賣,例子可是血淋淋的。

  聽馮靜堯這意思,此人只當自己是日本人振甫信平,而不是中國人張信平?

  白延鼎憤憤地道:“出了華夏,就成了夷狄,漢奸!”

  馮靜堯又是一聲幽幽長嘆,滲得白延鼎起了半身雞皮疙瘩,又怎么了?

  “還是那句話,今日的你,就是昨日的我…”

  馮靜堯搖頭,似乎更是感嘆自己的心路歷程。

  “蕭總長和我得了陸軍援助,蕩平琉球后,也是跟你一般的想法…琉球土人不論,琉球華人是背祖忘宗,面目格外可憎。可世事總不是非黑即白的,不愿為華夏效力,并不等于就是漢奸。”

  馮靜堯談到了當年陸軍來援后的琉球事,羽林軍右師到了琉球,蕭勝和馮靜堯揣著火氣,手段狠厲,將琉球土人和華人一并鎮壓,琉球就此大面平靜。但琉球一國的人心也冷了下來,人人皆視英華為外敵,讓英華軍民在琉球行事艱難,步步為營。連懂琉球話的通事都不好找,更不用說經營琉球。

  琉球被武力壓住后,呂宋公司抱怨連連,說現在琉球人都不愿跟公司作生意了,寧愿駕著自己的船,冒著生命危險走私,那樣他們可以跟以前一樣拿大頭,而不是跟呂宋公司合作,大家分利。

  那時陳興華也來了,帶著蕭勝和馮靜堯用上了南洋的手段,以利籠絡琉球華人,可英華跟琉球華人終究不是異族,恩難得利,利難得恩,見效依舊不明顯。

  “琉球一國的根底,是琉球人、華人、日本人幾方一同建起來的獨立之國,把各方之利都融在了里面。昔日島津家攻下琉球,也不是沒有民人反抗,住在琉球的日本人甚至都反抗過,但因為島津家只取走了宗主權,終究沒成反抗之潮。”

  “最初我們以為,琉球心向華夏,結果我們錯了。之后我們又以為,琉球其實心向日本,這還是錯的。直到我們搞明白,琉球人之所以上到王室,下到小民,不管是土人、日本人還是華人,都厭惡我們英華,是因為我們要奪他們的共同利益,奪他們琉球連通南洋、華夏和日本這條貿易路線中轉地的控制權。這時我們才醒悟,琉球之心,誰也不向,就向著自己的利而已,而這利又是他們琉球的宗主權兜著的,《那霸條約》又損了他們的大義,我們自然處處碰壁。”

  馮靜堯看向白延鼎:“再說到張信平,用這番道理重新想想,你就該明白自己錯在哪里。是啊,既不能將他看作為我英華效忠的馬前卒,也不能將他看作一心只為日本之利謀算的漢奸。他們張家有華夏血脈的大義,但如果沒有利托著,這大義也撐不起他們為我英華效力的脊梁。”

  白延鼎點頭,還真不能像訓練營和學院里的熱血小年輕那樣,看事就用一只眼看,不過這張信平的用法,連帶薩摩藩的掌握,乃至整個日本的締約開商,都著落到利的話,事情豈不是也很簡單?

  聽白延鼎這么說,馮靜堯繼續搖頭:“直接砸銀子買張家,買薩摩藩的忠心?買江戶幕府的恭順?你啊,把這‘利’字也看得太簡單了,‘利’跟銀子,有時候可不是一回事。”

  他沉沉道:“這是日本,是異族之地,自古與我華夏糾葛不斷。如官家所說,弱時尊華,強時藐華,這利不僅不能光算銀錢,甚至還不能只算眼下,得往寬處算,往長遠算。”

  從琉球到日本,從黑到白,似乎就沒什么可以一刀切的俐落事,白延鼎就覺腦子懸在虛空之中,上下左右毫無依憑,他總算明白了,為何蕭勝和馮靜堯在懾服琉球之后,一等就是三年,沒有急于進入日本,這“利”到底要怎么算,還真得花時間想透了。

  還好,終究只是為打仗而來,這些個傷神的事,沒落在自己身上,真是慶幸啊。

  白延鼎的慶幸,就是薩摩藩的不幸。陳興華由振甫信平引領,來到鹿兒島城,向薩摩藩道明了來意后,薩摩藩的藩主家臣們都覺正踩在萬丈懸崖之上。

  套上了通事館副知事這層皮的陳興華都懶得跟薩摩藩直接對話,而是通過振甫信平傳話說,琉球是大明藩屬,英華承大明法統,自然就繼承了琉球的宗主權。但英華不會跟薩摩藩談這個問題,薩摩藩只是日本地方而已。如果薩摩藩懂禮節懂法理,就該盡快陪同他陳興華前去江戶,跟幕府把這事談清楚。

  緊急評定會上,家老島津盛常的意見代表了藩中穩健派的觀點:“此事我們就該全力配合,躲在大英背后。不管公方如何應對,我們薩摩藩都能居中得利。因此不宜在大英重臣面前強調薩摩藩對琉球的宗主權。為表示誠意,我們還應該停止備戰的動作,盡量不觸怒大英。”

  奉行玉里良的意見代表了藩中激進派的觀點:“本藩對琉球的宗主權已有數百年歷史!如果此時軟弱相對,給大英落下口實,他日可是追悔莫及!我們打不過英人,可這名分卻怎么也不能丟!”

  島津繼豐很為難,他下意識地問親侍高橋義廉,這個年輕武士嘀咕道:“只為琉球的名分,就讓薩摩藩本土遭難,這怎么也不是劃算的事…”

  玉里良跳了起來,一聲巴嘎,就要叱罵高橋,卻又呆住了。

  高橋義廉正說道:“可如果把事情全推給公方,公方說不定也要把所有禍患都壓到我們薩摩藩身上…”

  島津繼豐跟其他臣下都同聲長嘆,沒錯,真是左右為難啊!

  那到底該怎么辦呢?

  島津家歷代藩主都不是尋常人物,特別是這幾代藩主,那都是窮逼苦逼慣了,越逼腦子越靈,他猛然一拍大腿,有了!

  “我們薩摩藩,既不能縮在后面,旁觀大英跟公方交涉,也不能強硬出頭,成了大英或者公方下手的目標!”

  “必須向大英和公方兩面都展現出我們薩摩藩的價值,獨特的價值,讓他們覺得,只要是談琉球事,就不能將我們薩摩藩丟在一邊,他們得拉攏我們薩摩藩,依靠我們薩摩藩!大英想要琉球的宗主權,公方害怕大英得了宗主權,就失了控制海貿的局面,甚至威脅到日本一國的安全,這就是我們薩摩藩能兩面周旋的空間!”

  “殿…英明!”

  島津繼豐一錘定音,臣下們齊聲贊頌。

  “英華懷著和平之心而來,絕不愿跟日本刀兵相見,只要幕府正視歷史,愿與華夏攜手共進,創亞洲共榮之勢,中日就是兄弟之邦!信平啊,這正合你的名字嘛,相信和平!”

  鹿兒島城下的禮賓館里,陳興華擲地有聲地說著,振甫信平在榻榻米上叩拜不停,連道感謝感謝。

  陳興華終于忍不住了,刺了他一句:“日本人都說,明亡之后無華夏,滿清不是華夏,可為什么日本人叩頭的姿勢比滿人還要卑下?”

  振甫信平愣住,好半響才訥訥地辯解道:“這…這不一樣…”

  陳興華指了指他的地中海發式,“是啊,這發式也不一樣,可為什么我看著也總覺得像滿人的腦勺呢?”

  這已是存心挑釁了,但重點不在跟滿人的比較,而是在說振甫信平已忘了華夏衣冠,就當自己是日本人,這話他聽得懂。

  振甫信平黯然地道:“我們家不是什么大人物,朱家宗室也不過是虛名而已。來這里已經七八十年了,不入鄉隨俗,又怎么能在這異國之地討得生活呢?怕再過幾十年,我張家的后輩,就只會說日本話了。”

  他抬頭,以日人慣有的用力語氣道:“陳上使,這也是沒有辦法的呀!在這里生活了幾十年,家業都在這里,怎么也挪不動了。我們張家雖化入日本,心總還是牽著華夏的,就希望能為兩國交好搭橋,這是天下所有老百姓的心愿!就是為了這樣的愿望,我才挺身而出,幫助上使的,拜托了!”

  振甫信平將腦袋死死抵在榻榻米上,大聲道:“請上使帶給我們和平!”

  陳興華像是感動了,扶起他好言安撫,待到振甫信平的背影消失,陳興華搖頭道:“和平,不是拜來的,不是叩來的…”

  圣道九年,享保十一年,五月二十八日,一艘掛著一面怪異旗幟的商船揚帆破浪,載著薩摩藩和振甫信平的滿腔期待,向東急行。

  船上范四海道:“薩摩藩的謀算,還有那個張信平的期望,怕是都要落空了。”

  陳興華聳肩:“這不是我們的責任…”

  種子島海面,白延鼎看著那幾艘從南面來的運輸船,越看越覺得不對勁。

  他問馮靜堯:“他們掛著的旗號可從沒見過,到底是什么來路?”

  馮靜堯道:“唔,北洋公司,剛建的。”

  白延鼎呆住:“北洋公司!?”

  馮靜堯反問:“怎么了?既然有了北洋艦隊,當然就有北洋公司。你的北洋艦隊是以軍謀日本,北洋公司自然以商謀日本…”

  他嘆氣道:“這公司可是官家下了大本錢,從呂宋公司那買來商路建起的。從琉球到日本,再到朝鮮,這一線可很難賺錢。眼下大家都兩眼發紅地瞪著南面,沒誰愿意朝北投銀子。”

  馮靜堯在這里嘀咕,白延鼎卻是想通了,南面有南洋公司和南洋艦隊,北面自然也會有北洋公司和北洋艦隊,只是自己這北洋艦隊,跟擁有八成海軍戰艦的南洋公司比,未免也太寒酸了。

  “寒酸歸寒酸,能獨戰日本一國,可是千古流芳啊!我這個昔日的南洋海賊,居然也能成就這么大一番功業了,想那么多干嘛!”

  白延鼎拋開雜念,上了舵臺,朝著旗號手高聲喊開了。

  “北洋艦隊…備戰!”

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