光與暗的交鋒 一百三十八、異狀
明娜駕駛著馬車，扮作送貨的鄉村少女，操著帶口音的諾蒙卡貧民區土話（路過貧民區時順便學過來的皮毛），光明正大地沿著大道朝東南方向走。
本以為在城門那關要冒險的，沒想到杰達反而幫了她的忙，士兵們也根本沒發現那通行證上的外貌描述與她并不完全一致那本是她路上順手偷過來的一個有錢胖女人的東西。發色、眸色是一樣的，但她不胖。
天色漸漸暗下來，很快就到了傍晚。明娜已到走到諾蒙卡以東那片山脈腳下了，打算過了前頭的關卡，就找個僻靜的地方過夜。這時她聽到背后傳來馬蹄急馳的聲音，并呼喊前方的馬車回避。她忙催馬走到一邊，便看到一隊士兵急馳而過，向前方不遠處的關卡奔去。
她留了個心眼，放慢了車速，看他們想干什么。
那隊士兵中為首的一個看起來象隊長的人拿出一張紙，大聲對關卡的士兵道：“王宮最新的命令，任何通過關卡的人，都要仔細檢查通行證，一但發現符合這份通緝令上特征的人，馬上強行扣留，回報王宮！”說罷將紙遞給守關士兵們。
明娜卻暗叫不妙，她的通行證，仔細看的話，很容易看出破綻的，平時這些駐守腹地關卡的士兵做事并不算認真，所以她有信心混過去，現在卻不行了。
她朝馬屁股上輕輕抽了兩鞭，拉動韁繩拐上路旁的小道，直接駛向附近的村莊，然后擦著村邊的小路過去，直到進入樹林中，才停了下來。想了想，她決定棄車騎馬，穿過這片山脈。如果她沒記錯的話，在勞勒王子家書房中偷到的兵力分布圖上，顯示這座山西面南面都有駐軍。而山里卻有一條罕為人知的通道，橫跨東西，走這條捷徑，能讓軍隊迅速到達諾嘉東部的幾個貴族領地，馬里奧親王視此為至高機密。
卸下馬車，將車上能用的東西都收進了戒指。又朝馬嘴上套了個口籠，明娜便牽著馬邁步朝樹林深處走去，才走兩步，就被絆了一跤。她很久沒穿裙子了，習慣了穿長褲長靴大步走路，忽然換成裙子，一時不適應。她瞧瞧那有些窄的長裙下擺，無奈地在上面撕出一個口子來，才重新邁開大步往前走。
剛走了不到一百米。就聽到外面傳來馬蹄聲和人聲，她忙拉過馬匹，躲在樹從中。往外探看。
一個中年軍官帶著幾個士兵，在一個村民模樣地男人帶領下來到明娜剛剛卸下的馬車旁，皺眉問道：“這就是你說的那輛馬車？”
“是是。”那村民點頭哈腰道，“那女孩子我從沒見過，肯定不是附近的人，她駕著馬車不過關卡，又沒有進村子，跑到這樹林里來，實在太奇怪了。一定有問題！”
“嗯…”那軍官沉吟片刻。便叫士兵去搜車。士兵去轉了一圈。回報說車上沒什么可疑地東西。那村民忙道：“說不定只是掩飾！老爺。如果她不是有問題。又怎么會把車丟在這里。人卻不見了呢？”
那軍官聽了也覺得有理。便吩咐士兵們到附近搜查。又對副手道：“回去傳令各關卡。要仔細確認是不是有這么一個女孩子經過。看到后盤問清楚。到底是什么來歷。然后通知她家人來領她回去！”說罷隨手拋了一個銀幣給那村民：“賞你地。以后再發現什么奇怪地事。記得來回報！”
那村民緊緊攥住那個銀幣。感激涕零地行了好幾個禮。口中不停地說著保證。那軍官只當沒聽到。只是打量四周。然后指使士兵們去搜查一些可疑地地方。
明娜早早拉著馬悄悄后退了。偶爾掃一眼那個村民。都覺得忿忿。不過她本來就沒打算從關卡過。所以問題不大。唯一要擔心地是。她必須趕在這項命令傳到東部前。離開諾嘉境內。
那軍官手下地士兵搜了半天。都沒發現有人。只有地上留了幾個馬蹄印。但一進入樹林深處落葉多地地方。就再也看不見了。只好回報上司。那村民聽了。緊張地看著軍官。后者卻只是皺著眉命令士兵返回。
明娜將自己地身形掩藏在高高地草叢中。用望遠鏡看到這個場景。松了口氣。又再看向遠處地關卡。兵力增加了不少。看起來。杰達他們大概已經發現了她在后山密林中留下地降落傘了。知道“敏特”沒死。還失去了蹤影。才會下這樣地命令。
明娜撇撇嘴，她才不要被那種混蛋抓回去呢！
她飛快地回到藏馬匹的地方，拉著它往東走，照著腦海中的記憶，穿過一片密密地樹林，又拐過兩條小山溝，便來到一個細長的峽谷前。
谷中碎石密布，只偶爾有一叢雜草冒出，更是時不時竄出毒蛇蝎子來，明娜特地套上長袖衣褲，又換上皮靴，扎好綁腿，才拉著馬走進峽谷中。前方一望看不到頭，不一會兒，天就黑了，她只得打出照明術來，一直到了半夜，才走到峽谷的盡頭。
這里是一片小盆地，周圍都是山林，盆地偏南方向有一個小村莊，不過十來間房屋而已，有一條小河從村邊流過，向東奔去。
明娜站在村口，覺得有些怪異。半夜里，村莊中沒有人聲，本來很正常，可這里的空氣中卻彌漫著一種灰塵沾了水的味道，似乎已經相當長時間沒有人住了。她有些不安，便將馬留在村外，化出一把冰短刀，小心走進村中。
村里果然沒人，連只牲畜都沒有，房屋中的家俱都鋪滿了灰塵，院子中積著水，大概是剛下過雨不久。明娜看了幾間屋子，心頭的不安卻越來越重，如果說這里的村民是搬走了的話，那柜子里地衣服和廚房中已變質的面果，又是怎么回事？諾嘉糧食產量不高，所以平民都很注重存糧，絕不會丟下半缸面果走人的。
但在村中轉了一圈。明娜并沒有發現有什么可疑的地方，身上的倦意卻越來越重了，只得壓下心頭地不安，牽著馬走進一間空屋，吃過“晚飯”喂過馬，便草草和衣睡了。
一早醒來。卻沒怎么休息好。時間太短，她又老是擔心會有變故。為了保證體力和精神，她只得喝了幾瓶魔藥，看到剩下不多的存量，她又再罵起杰達。早知道就不送那么多藥給他了，免得他現在天天精神奕奕地想辦法追捕自己！
騎上馬，重新出發，她順著太陽升起的方向鉆進山林中，小心避過橫出的樹枝。走了不到五百米，忽然看到前方地一片迷霧中，似乎有個黑呼呼的龐然大物擋在前方。她嚇了一跳，忙跳下馬，化出冰劍，小心地走了上去。
那黑影一動不動，卻發出“吱吱”地尖叫聲。明娜覺得有些耳熟，卻猜不出那是什么東西，越走越近，發現那黑影似乎是間屋子，才松了口氣。心中笑話自己想太多了。
一陣風吹來，迷霧散去，那黑影露出了清晰的輪廓。明娜先是呆了呆，然后便嚇得魂飛魄散，腳一蹬便往后躍開，然后轉身飛奔回頭。一到馬前，就翻身而上，遠遠繞過那黑影跑了。
她剛才看到的是什么東西？！象是只巨大的甲蟲，又象是蜘蛛。但仔細想想，卻什么都不象。那頭部有些象蛤蟆，全身都是深棕色半透明的甲殼，四支腳觸地，又有四支大螯半揚起，尾巴上有八九節硬殼，末端帶著尖尖的大鉤。
她從沒見過這種東西！而且，還有屋子那么大！那怪物旁邊的是什么東西？白骨嗎？難道是村民地？！
她拼命地策馬狂奔，跑出老遠。發現后面沒怪物跟上來。才漸漸放慢了速度，抹了抹額頭。額上、身上都滿是冷汗。
剛放松下來，她隨意往四周打量，卻冷不防看到左手邊又出現了一只怪物，嚇得倒吸一口涼氣，緊拽韁繩。馬兒吃痛，長長嘶叫一聲，她這才清醒過來，手忙腳亂地想催馬跑，那馬卻只是嘶叫著后退。
明娜有些絕望地看看那黑影，心想難道逃不掉了嗎？這時，那黑影動了，從頭部鉆出一個小黑影，接著是第二個、第三個，“吱吱”聲不絕于耳，然后其中一個往她地方向一跳，她不知是哪里來地勇氣，舉起冰劍一擋，卻聽到一聲嘶喊，那小黑影掉落在地，高聲尖叫起來，她才發現，那是一只山地猴子。
眨眨眼，再看出大黑影處，另兩個小黑影也尖叫著撲向她，她一劍一個都擋開了，看著那個大地黑影，她深吸一口氣，策馬走了過去。
靠近了仔細看，那黑影同樣是怪物，但只是空殼而已，堅硬的甲殼中空空如也，倒是有些山果在里面，顯然那些猴子是把這里當成家了。
這個怪物比剛才見地那個要小一圈，只比馬車高大一點。說起來，剛才那個，會不會也是空殼？她聽到的就是猴子的聲音吧？瞧著巨殼旁瘦小的白骨，似乎是屬于孩子的，她忽然覺得想哭。
十幾只猴子不知幾時聚集在她周圍，呲牙裂嘴地張牙舞爪著，而且數量有增加的趨勢，明娜不想跟猴子打架，忙一把抹掉眼淚，甩了馬一鞭，疾馳而去。
這一跑就直接跑出了山林，眼看著前方不遠又是一道峽谷口，回想地圖，明娜知道一出谷，就是山邊了，便一鼓作氣地跑了過去。
好不容易通過谷道出了山，看著前方的平原，她終于松了口氣。這時天又黑了，她只用了一天時間，就走完原本三天的路程，應該可以趕在通緝令到達前，穿過東部地區吧？
但想到在山中見到的情形，她又有些猶豫。杰達知道自己地國家里有這樣的怪物存在嗎？它們是從哪里來的？現在又去了哪里？但她現在又沒法去見杰達，想了想，她決定留一封信給他。無論如何，她該通知一聲，希望他能早作準備，不要再讓那些怪物再殺害平民了。
她寫好信，趁夜送到最近一個關卡的主官辦公室內，便悄悄地走了。
這封信在三天后被送到了王宮，送信的士兵在衛兵帶領下走進前宮，被薩金特攔下了：“這是什么？哪里來的信？”
衛兵走近一步報告說：“隊長，是敏特寫給公爵閣下的。”
“敏特？”薩金特皺皺眉，伸手要過信，擅自打開一看，臉色都變了，忙轉身去找杰達，卻在門口處遇上埃斯帕羅，不客氣地道：“讓開！”
埃斯帕羅笑笑：“這是什么信？能讓我看看嗎？”
薩金特正想拒絕，卻覺得有些頭暈，昏沉間，聽到身后有人在說話：“薩金特？有什么事？”
埃斯帕羅笑道：“閣下日安，薩金特隊長好象收到什么東西呢？”
杰達見薩金特一動不動，皺皺眉，叫了他一聲，后者便轉過頭來，微笑著撕掉手中的信，道：“是敏特那家伙寫來的，似乎已經逃脫了，特地寫信來奚落我們呢。”
杰達聞言怔了怔，繼而冷笑：“等十天后我們占領了西科，看是誰奚落誰！”
趕上了…）