45.圣誕老人碇真嗣
“我拿得太多了吧，要不要放回去幾枝？”
碇真嗣不好意思地撓撓頭，這還是他第一次表現出這種情緒。
原因就是面前的花叢。
就算是盡情挑選，絕大多數人也是挑個幾枝就夠了，哪像他一樣直接上來就是花叢規模。但一想到以后可能沒什么機會拿到這些專門培育的鮮花，碇真嗣還是忍不住心里的蠢蠢欲動。
況且這還是自己的“見面禮”。
哪有拯救世界的大英雄，為了這么點鮮花而猶豫來猶豫去的，那也太沒格調了點吧。
“都拿回去吧，這點面子我還是有的。”
赤木律子毫不介意地說。
他安心下來。
隨后碇真嗣在花叢里找了找。
“這個給你。”他挑出一株開得鮮艷的花，朝金發淚痣美人遞過去，“律子小姐也需要花吧？”
這種慷他人之慨的感覺。
…有點怪怪的。
但赤木律子卻笑了笑。
她沒有像往常那樣拒絕，而是露出一個無可無不可的放松笑容，隨后順其自然地收下來，碇真嗣心想，這應該不是因為“見面禮”而收下的，而是真正出于本心吧。
很快。
兩個人坐車回了會議現場。
有各種各樣顏色花的花叢擠在后備箱里，塞得滿滿當當。在外面等了一陣子的葛城美里，好奇地問起剛剛兩人去了哪里。
“啊律子你帶真嗣君去了鮮花基地嗎，怎么樣，挑了什么樣的花？”
女上尉很感興趣地走過來，結果馬上吃了一驚，
“怎么這么多？”
她的視線全部集中在后備箱那堆花叢里，這樣的都市麗人，自然也是極喜歡花的。只是她也不可能就為這些鮮花動用人脈。
“美里小姐，你要不要一朵？”
“真的可以嗎，謝謝你啊，真嗣君。”
她也沒太客氣。
都市麗人笑盈盈地，自己從那堆花中選了一枝靚麗的。
很有美里小姐的風格呢，總覺得這位都市麗人的行動模式未免太好猜了點。碇真嗣默默地想。路上還有幾位本部里還算認識的工作人員，平日里在訓練中也算熟人了，他也大方地一人一朵送了出去。
畢竟花叢還有那么多呢。
這也不是在溫室里了。
以東京的鬼天氣來看，這些花能堅持兩三天就是奇跡了。
碇真嗣感覺自己現在就像個給小朋友們派發禮物的圣誕老人，只是禮物除了鮮花還是鮮花，既沒有可口的糖果也沒有奇妙的玩具，簡直是這個世界上最差勁的圣誕老人。要是真正的小孩子，他們小時候收到這樣不能吃不能玩的禮物，說不定會對差勁的圣誕老人嚎啕大哭呢。
比起圣誕老人。
他現在更像個賣花的花童。
夜幕降臨，繁星點點，運輸機回到新東京市的那一刻，花童碇真嗣剛下飛機的時候，有那么一瞬間以為自己見鬼了。
有人在等候。
不是綾波。
而是明日香。
她正顯眼地站在外坪上。
和往常的米蘭色連衣裙不同，明日香這回穿的是淺象牙白色的碎花裙子，黑色圓頭小皮鞋的女孩在盈野的青草坪上不耐煩地踱步著，活像個因為大人帶別的孩子出去玩而前來興師問罪的小孩子，在草坪上成為一抹漂亮的風景線。
但她明顯不是來等自己的。
而是在等美里小姐。
可都市麗人還在飛機上忙碌著工作呢，碇真嗣還記得臨走時看見她在苦惱報告書怎么寫，亂來的惡果她已經吃到了。下了飛機的目前只有碇真嗣一個人，見他看來，德國大小姐還雙手抱胸冷哼了一聲，把漂亮的臉別過去，裝作沒看見他，估計是還在為白天的風涼話生氣吧。
碇真嗣想了想，他走過去。
“喂，明日香？”
“…”
“笨蛋，你想說什么，我今天超生氣，有什么事可都會一百倍奉還的！”
明日香很有氣勢地說出這句恐怖的話。
漂亮的藍瞳里藏著兇惡的光芒，她的身上傳來“不要向我搭話”的氣氛，像在學校里面對那些普通的男同學。學校里的德國轉學生就是一朵惡魔之花般的存在，對于任何男生都不假辭色。
但這邊的碇真嗣卻已經自顧自地說起來，
“白天的話，抱歉。”
他先說出道歉的話。
而所謂的道歉就是為了下面做鋪墊。
這下子無論如何明日香也得聽完接下來的話了，
“其實我從小就很想著長大，一廂情愿地以為長大了就能工作，成為受人尊敬的人，但最后我發現，自己是大人還是小孩，其實是由身處的環境決定的。如果旁邊一直有可以依賴的人，那么當一輩子小孩也可以；但如果旁邊連可以依賴的人都沒有，人就會快速地成長為大人。”
“所以在我看來，你已經是個很厲害的大人了哦。”
“…”
“你的看法又不重要。”
德國大小姐頓時用一副你在說什么蠢話的眼神看過來。
看來她今天真的很生氣啊，自己那句風涼話殺傷力有那么強嗎？不應該吧…今天他可是啥也沒做，也就炸了個JA機器人而已，這種事情她也想搶著做嗎？
碇真嗣沒管她的臉色。
他隨身帶著幾株包裝好了的花，剩下的花叢則是放在運輸機上，等后勤那邊幫忙寄到他的公寓里，這時碇真嗣隨意從身上那些花中取出一株，遞了過去。
德國大小姐并沒有理他，還生著不知何故的悶氣。
看起來真像個急需安慰的金毛啊。
“…”
“送你了。”他把花強硬地塞到大小姐的手中，“這可是難得培育出來的鮮花，起碼給我好好珍惜一下。”
明日香愣了愣。
手中的是一枝火紅色的鳶尾花，開得極為燦爛。
那是和她的作戰服，和她的二號機一模一樣的顏色，至少在這方面碇真嗣還是有好好挑選的。
臨走時。
他又說了句，
“有時候還是相信一下圣誕老人存在比較好哦。”
“才不要。”她大喊，
“而且今天又不是圣誕節！”
圣誕老人碇真嗣沒說話，他只是一點也不在意地揮手告別。
還有一株最重要的白色鈴蘭花沒送出去呢。