022 橄欖球賽的狂熱
在舅媽和桃樂絲崇拜的眼神中，比爾愈發的驕傲起來，把自己狠狠吹了一通后才改變話題。
周五下午，乘坐聯賽主辦方派出的大巴抵達球場后，整個蛤蟆屯高中校隊進入了更衣室更換護具和秋衣。
新買的舊鞋子被尼奧小朋友洗的很凈，甚至還有一絲消毒水的味道，坐在皮質凳子上的比爾伸腳穿上，然后躬下身子系鞋帶。
海斯在他旁邊叨叨不停，主要是講拉拉隊里十一、十二年級的學姐們的風流軼事。
他自己也有談了一年的女朋友，能維持一年的戀情倒不是因為他深情，純粹是因為他只是個板凳球員，還沒到校隊明星那種換女朋友如換衣服的地位。
比爾深信，如果海斯能在十一十二年級成為首發球員，那拉拉隊的那幾十號大白腿不夠他挑的。
裝上各種護具，換完球衣后，就是等待入場的打氣時間。全副武裝的五十三位人高馬大的橄欖球員圍在隊長，也是四分衛霍華德·史密斯身邊。
在整個球隊里，比爾體型很靠前，因此得到了里圈的位置，總算得以聽清隊長的話。
“讓我們贏得比賽，讓我們去贏得一個夢想。沖沖沖！”
聽沒聽到隊長的話沒有關系，跟著身邊的隊友“液～”就完事。
“讓我們在這事兒上表明態度，是時候表明態度了！”
“液～”
“我們的讓所有人都知道，沖沖沖，他們還不知道。跟我一起重復！”
“液～”
“要看見，沖撞對手！”
接下來，霍華德隊長說一句，整個球隊的隊友們就跟著說一句，雖然五十多號人的聲音混雜在一起，根本不能分辨每個人嘴里說的是啥，但所有人的氣勢都緩慢上升。
“要讓對手痛苦！”
“需要一個特別的人！”
“來打贏這場比賽。”
“如果我有這種感覺。”
“如果我的比賽開始松懈。”
“我沒有感覺。”
“因為我的兄弟們支持我！”
“要看見沖撞！”
“要讓對手痛苦！”
第二遍重復的時候，隊長開始猛推身邊的隊員，隊員也將四分衛隊長像炒豌豆一樣推到中央，在這種撞來撞去的氛圍下，整個球隊的求戰意志攀升到了頂峰。
“調整好狀態。”
“調整到最佳狀態！”
“這是場特別酣暢淋漓的比賽！”
“這是偉大的比賽！”
“我們的傳說開始了！”
“我感覺不到被撞擊的疼痛！”
“我和我的兄弟們，我們站在一起！”
“呼～”
“呼～”
“呼～”
人類的情緒很容易傳遞給身邊的人，在幾十個強壯男性的呼聲和強烈的碰撞欲望中，比爾覺得自己前所未有強大，他能撞翻十個對手！
呼完以后，隊長帶上頭盔，穿過隊員，率先走向更衣室門外的通道，幾十個如同全甲格斗的參賽騎士一樣的球員們一個跟一個，朝著外面走去。
即使整支球隊還沒有亮相，觀眾席上的歡呼聲就已經震耳欲聾。
拉拉隊的真正作用在此刻體現，她們不僅是中場休息時吸引關注的跳舞隊，還是觀眾席的組織者，負責將同一球隊的支持者換到一片區域，并發放應援的旗幟、帽子、小喇叭等，以及掌控球迷們的歡呼節奏、吶喊的口號。
比爾也跟著隊員們小步跑入場，雖然頭盔讓視線變小，他還是很努力的去找大舅、舅媽和桃樂絲尼奧他們，同時也學著隊友們朝觀眾席招手示意。
整支球隊在形如“烤架”的球場一周小跑一圈，觀眾的歡呼這才稍稍減弱，對手紐約郡－林肯高中的校隊隊員列好陣后，雙方的球員相向而行，挨個擊掌表示友好，當然給裁判的是握手這樣的正式禮節。
而后正式開始比賽，比爾這樣的板凳球員去“烤架”邊的凳子上坐著，特勤組開始準備開球。
開局時，首次的控球權由雙方隊長猜投擲硬幣的正反面得到，接著雙方的特勤組開始開球。
此時，進攻方的球員不能提前越過開球線，而防守方拿球，并在己方三十碼處的球座上踢給進攻方，進攻方的開球手接住球后盡量向前推進，直到被防守方攔截，此時球的位置就是進攻方發起進攻的起點。
說到這兒，就不得不介紹下橄欖球場的標準樣式了。
標準場地長100碼，兩端各有一個陣區（end zone）各10碼，總共120碼長，寬53碼。
比賽場地中碼線標記在50碼線，每5碼用一條線劃分，而每5碼之間會有兩列平行的短線，每條短線相距一碼，同時每一檔比賽的開球必須在兩列線之間。同時，每一檔進攻中橄欖球所在的線則被成為爭球線(line of scrimmage)。兩邊陣區各有一個球門，將球踢進兩個球門柱之間也是一種得分手段（field goal）。另外，如果球員身體的任意部位觸碰到底線或邊線外，則會被視為出界。
因球場的線如同燒烤架，因此橄欖球場在很多場合都被叫做“烤架”。
蛤蟆屯高中的開局不算好，霍華德隊長沒有猜中硬幣的正反面，于是沒有拿到球權，好在負責開球的特勤組還算給力，一個大腳干到了對方二十碼，然后在對方的四十碼處成功攔截，這意味著蛤蟆屯校隊的防守方多了十碼的緩沖，也就是總共六十碼的領地。
因為美式橄欖球的英語名稱是American football，直譯過來是美式足球，所以很多夏國人真認為橄欖球是足球的變種，實際上兩者差遠了。
美式橄欖球，其實是回合制的領地爭奪游戲，擁有球權的一方擁有進攻權，另一方組織防守，每隊在球場上保持十一名隊員即可，比賽間隙可以無數量限制換人。
球在哪里，領地的邊界就在哪里，等到進攻方將球帶進防守方端區，也就等于進攻方將自己的領地邊界擴張到了防守方的首都，防守方滅國，進攻方得六分，在特勤組拿到附加分后，讀檔重來，球權轉換。
在這個“滅國”的過程中，也是處處體現了美國人的規矩。
比如“贏家通吃”這個滲透進美利堅民眾方方面面的潛規則，進攻方拿到球權后，就擁有一個四檔進攻的機會。
四檔進攻顧名思義，就是先后發起四次進攻，這四次進攻必須要爭取到球的位置推進十碼，每一次進攻的起始點就是上一次進攻的終止點，也就是上一次戰爭結束的位置。
四檔進攻推進十碼后，進攻方再次得到下一個四檔進攻，如果進攻方每次都能保證十碼的推進，那就能贏家通吃，直到推進到防守方的端區。
而每個四檔進攻都有第一個首檔進攻，因此爭奪十碼推進的過程也叫做爭首攻，只要源源不斷拿到首攻，就能持續擁有球權。
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